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這一路南行,他果然極少開口說話,每餐飲酒,也不過
兩三斤,稍具意思而已。
這一日來到晉南三甲鎮,兩人正在一家小麵店中吃麵,忽
聽得門外兩個乞丐交談。一個道:“徐長老可死得具慘,前胸
後背,肋骨盡斷,一定又是喬峰那惡賊下的毒手。”喬峰一驚,
心道:“徐長老死了?”和阿朱對望了一眼。
只聽得另一名乞丐道:“後天在河南衛輝開弔,幫中長老、
弟兄們都去祭奠,總得商量個擒拿喬峰的法子才是。”頭一個
乞丐說了幾句幫中的暗語,喬峰自是明白其意,他說喬峰來
勢厲害,不可隨便說話,莫要被他的手下人聽去了。
喬峰和阿朱吃完麵後離了三甲鎮,到得郊外。喬峰道:
“咱們該去衛輝瞧瞧,說不定能見到什麼端倪。”阿朱道:“是
啊,衛輝是定要去的。喬大爺,去弔祭徐長老的人,大都是
你的舊部,你的言語舉止之中,可別露出馬腳來。”喬峰點頭
道:“我理會得。”當下折而東行,往衛輝而去。
第三天來到衛輝,進得城來,只見滿街滿巷都是丐幫子
弟。有的在酒樓中據案大嚼,有的在小巷中宰豬屠狗,有的
隨街乞討,強索硬要。喬峰心中難受,眼見號稱江湖上第一
大幫的丐幫幫規廢弛,無復當年自己主掌幫務時的森嚴興旺
氣象,如此過不多時,勢將為世人所輕。雖說丐幫與他已經
是敵非友,然自己多年心血廢於一旦,總覺可惜。
只聽幾名丐幫弟子說了幾句幫中切口,便知徐長老的靈
位設於城西一座廢園之中。喬峰和阿朱買了些香燭紙錢、豬
頭三牲,隨著旁人來到廢園,在徐長老靈位前磕頭。
但見徐長老的靈牌上塗滿了鮮血,那是丐幫的規矩,意
思說死者是為人所害,本幫幫眾須得為他報仇血恨。靈堂中
人人痛罵喬峰,卻不知他便在身旁。喬峰見身周盡是幫中首
腦人物,生怕給人瞧出破綻,不願多耽,當即辭出,和阿朱
並肩而行,尋思:“徐長老既死,這世上知道帶頭大哥之人可
就少了一個。”
忽然間小巷盡頭處人影一閃,是個身形高大的女子,喬
峰眼快,認出正是譚婆,心道:“妙極,她定是為祭奠徐長老
而來,我正要找她。”只見跟著又是一人閃了過去,也是輕功
極佳,卻是趙錢孫。
喬峰一怔:“這兩人鬼鬼祟祟的,有什麼古怪?”他知這
兩人本是師兄妹,情冤牽纏,至今未解,心道:“二人都已六
七十歲年紀,難道還在幹什麼幽會偷情之事?”本來不喜多管
閒事,但想趙錢孫知道“帶頭大哥”是誰,譚公、譚婆夫婦
也多半知曉,若能抓到他們一些把柄,便可乘機逼迫他們吐
露真相,當下在阿朱耳邊道:“你在客店中等我。”阿朱點了
點頭,喬峰立即向趙錢孫的去路追去。
趙錢孫盡揀隱僻處而行,東邊牆角下一躲,西首屋簷下
一縮,舉止詭秘,出了東門。喬峰遠遠跟隨,始終沒給他發
見,遙見他奔到浚河之旁,彎身鑽入了一艘大木船中。喬峰
提氣疾行,幾個起落,趕到船旁,輕輕躍上船篷,將耳朵貼
在篷上傾聽。
船艙之中,譚婆長長嘆了口氣,說道:“師哥,你我都這
大把年紀了,小時候的事情,悔之已晚,再提舊事,更有何
用?”趙錢孫道:“我這一生是毀了。後悔也已來不及啦。我
約你出來非為別事,小娟,只求你再唱一唱從前那幾首歌兒。”
譚婆道:“唉,你這人總是痴得可笑。我當家的來到衛輝又見
到你,已十分不快。他為人多疑,你還是少惹我的好。”趙錢
孫道:“怕什麼?咱師兄妹光明磊落,說說舊事,有何不可?”
譚婆嘆了口氣,輕輕的道:“從前那些歌兒,從前那些歌兒
……”
趙錢孫聽她意動,加意央求,說道:“小娟,今日咱倆相
會,不知此後何日再得重逢,