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去了。

承鐸岔開話題，跟蕭墨談他的畫與這古原上的風土人物。他走了半天，覺得這一路有什麼地方不對。承鐸便問：“小妹，你怎麼不說話？”

承錦道：“你們說的我插不上話。”

蕭墨連忙道：“是我不好，老講些無聊的事情。”

承鐸又問：“然之兄，你怎麼不說話？”

東方道：“你們說得好好的，我沒什麼好說的。”

明姬此時見了許多人在那平地上放風箏，便也要買來放。蕭墨就掏銀子，著哲義去買來給明姬和承錦放著玩；又問茶茶放不放，茶茶搖頭。

承鐸轉身，見茶茶望著那天上的風箏，低了頭問她可曾放過風箏？茶茶還是搖頭。承鐸便買了一個來教她放。

他舉著那風箏，讓茶茶牽著繩子逆風跑兩步。茶茶果然跑了，風箏搖搖欲起，承鐸追過去，幫她牽著線繩帶了兩下，那風箏便慢慢爬上天空。承鐸握著她手放了點線，告訴她風大力緊時就放些線，若是線繩鬆了，就扯扯繩子收一點。

那古原上風大，風箏已升在高空，茶茶只覺風大得拽不住，便只管放線。遠遠看見那風箏越變越小了。承鐸轉頭和東方聊天。承錦放了一會，把線軸拿給哲義，叫他幫忙拿著，自己轉去看那地攤上的風俗小玩意，都是些泥人核雕九連環之類。哲修便緊緊跟隨保護。

明姬的風箏和人打了絞，蕭墨正幫她拽，不知道說了什麼笑話，逗得明姬笑個不住。承錦逛了一圈回來，讓哲修去她車上把準備的點心拿過來。用一張大雪襯鋪了地，幾個人圍坐了一圈，吃些點心小吃，談天說地。

明姬拈著一塊胭脂鵝脯說：“我聽說西街那邊有一家兵器鋪，裡面的兵器都是成色極好的。我想去看看。”

東方斷然道：“不行！你一個姑娘家什麼不好喜歡，偏喜歡兵器。”

明姬欲要爭辯，又覺得這許多人面前，若是頂撞於他，東方面子上須過不去。便悶悶不樂起來。

蕭墨道：“西街的兵器鋪有名的莫過於‘一刀斬’。明姬小姐說的可是這一家？”

明姬被他一提，雀躍道：“正是這一家。蕭公子知道？”

蕭墨點頭：“這家兵器鋪的老闆也是位異人。他所賣的兵器都是極好的，然而價碼很高，且不能還價，他說是多少就是多少，久而久之就被人送了個名號叫‘一刀斬’。不想他聽了這名號，索性便當真把店名改成了‘一刀斬’。”

承鐸搖頭道：“此人傲慢得很。禁軍曾經想要鑄一批刀劍，因他家的兵器火候好，便想和他做個生意。結果他說刀劍有靈，他的兵器豈能落在無數蠢人手裡。氣得當時的造辦差點把他抓起來。好在那時是楊酉林領禁衛軍，聽說了這事，說：‘禁軍手裡的刀劍既不上陣殺敵，又不緝逃懲兇，沒得辱沒了好刀好劍。不鑄就不鑄吧。’那個店主才脫了身。”

明姬笑道：“哈，真沒想到，楊大哥也有這麼會說話的時候。”她又轉頭扯著東方道：“哥哥，這店主也是個趣人，今日既已出來，我們就去看一眼如何。就看一眼。”

東方被她這樣一求，有些鬆動的意思：“我午後還有些事要忙，今天實在不行。改天好麼？改天我們一起去看看。”

蕭墨從旁道：“要不東方兄去忙你的，我陪明姬小姐走一趟就是。那家店我常去，也正可逛一逛去。”

“如此……就麻煩蕭兄了。”

明姬差點沒歡呼。東方仍是板著臉瞪了她一眼，從袖內摸出兩張銀票給明姬。明姬接了，對她老哥吐了吐舌頭。

承鐸便問承錦：“小妹，你可到我府上逛一逛去？”

承錦搖頭：“不了。皇后這兩天有些小恙，叫我午後去陪她說話。我也得回去了。”

承鐸便叫東方：“晚上我請你喝酒如何？”東方答應了。

蕭墨抬頭掃了他們一眼。

*

下午時，明姬便同蕭墨去逛街。蕭墨帶著她逛遍了整個西街，連那最偏僻的小巷子裡賣的蒸糕他都知道。明姬倒是好奇，蕭墨身為相國之子，不入仕途，卻獨個人在那古原上畫畫，閒來無事逛些市井街巷。

兩人找到那家兵器鋪子進去。這店鋪鋪面不大，裝修也簡潔，絲毫看不出鼎鼎有名的樣子。但裡面刀劍槍鞭斧，應有盡有。

明姬一排排看過去，見到一把短匕，銅絲盤了花紋鑲在那鞘上。她忽想到承鐸也有一把匕首，時常插在腰帶上，便把那柄短匕抽了出來，鋒刃帶著墨色，光可鑑人。伸指一彈，鏗然作響，顯見