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強無話可說，我打發他們離去，然後立刻和葫蘆生啟程到歐洲。我的意思是立刻到比利時去，因為我們已經落後了好幾天，應該趕快和白素、紅綾去會合。

可是葫蘆生知道了白老大在法國，他堅持要先到法國去見白老大。我和他爭了幾句，他說得激動之極：“我等著和白老大見面，等了幾十年，不能再等，你要是不肯陪我，我自己去！”

我想了想，要靠他的那隻小飛蟲去找我們需要的東西，要找的東西虛無飄渺之極，根本沒有可能循正常的途徑找到，只好靠他，那就只有聽他的了。

於是我就陪他一起去找白老大。

葫蘆生要去找白老大這件事，和這個故事關係不大，根據我一向地敘述方法，是略過不提。可是葫蘆生和白老大見面的情形卻奇特無比，而且後來我和白素也因為這種奇特的情形而有過一次討論，所以很值得簡單的記述一下。

當我們來到了法國南部的農村，空氣中充滿了乾草的香味，在那個農場中，我們看到了白老大，正躺在一個乾草垛上仰望藍天白雲，手中提著一瓶酒。

我想當我們走近的時候，如果是我先開口叫白老大，以後事情的發展，可能有所不同。因為白老大沒有理由不歡迎我，他至少會下來，和我說話，他也就會和我身邊的葫蘆生打招呼。

可是葫蘆生心急，當我告訴他草堆上的人就是白老大時，他已經急不及待地叫了起來：“白老大，我是葫蘆生！當年在伏牛山下，曾見過閣下！”

我想就是因為葫蘆生先叫了出來，給白老大有時間考慮怎樣應付，所以才會發生以後的事情。不然，若是使白老大和葫蘆生先見面，給白老大來個措手不及，白老大就沒有機會像後來那樣從容裝成什麼都不知道、不記得了。

當下葫蘆生叫了兩聲，才看到白老大懶洋洋地從草堆上坐了起來，用手遮額，卻根本不看葫蘆生，向我叫道：“白素和紅綾才走了兩天，你怎麼也來了？”

不等我回答，他又道：“她們到一傢什麼醫院去了，我也沒有聽清楚，你可知道？”

我點了點頭，表示知道是哪家醫院 當然是當年小師妹產子那家。白老大再道：“她們說那家醫院很有些古怪，你也不妨去看看。”

他在和我說話之際，根本不看葫蘆生，簡直當沒有這個人存在一樣，葫蘆生忍無可忍，大聲道：“白老大！故人來訪！”

白老大這才居高臨下，向他望來，語氣冰冷：“閣下是誰？”

一聽得他這樣問，我就知道事有蹺蹊，白老大完全不歡迎葫蘆生，其中必有內因，在這時候我自然無法詢問，在一旁顯得很是尷尬。

葫蘆生也怔了一怔，更大聲道：“伏牛山下，三千豪傑聚會，閣下在臺上主持，我是當時的葫蘆先生。”

白老大居然臉上現出一片茫然的神情，搖頭道：“有這等事？年紀大了，不記得了。”

他說來十分輕鬆，葫蘆生卻激動起來，身子一聳，已經上了草堆，只見他取出了那幅畫像來，在白老大面前展開，厲聲道：“難道你連她也記不得了？”

我注意到白老大在畫像才展開的那一剎間，神情有難以形容的複雜變化，可是卻一閃即逝，立刻恢復了若無其事，看著畫像，語氣平淡：“這女子好俊！”

葫蘆生顯然絕料不到白老大會有這樣的態度，他幾乎是在吼叫：“這畫是你畫的！”

白老大淡然一笑，取出了一隻老大的菸斗來，好整以暇，裝上菸絲，點著，吸了一口，慢慢吐出煙來。

在這個過程中，葫蘆生咬牙切齒，看來像是想把白老大吞下去。白老大一面吐煙，一面悠然道：“年紀大了，有最大的好處，就是忘記了過去的事情，我看閣下也不算年輕，怎麼還老是惦念著往事。常言道：往事如煙，你看看這煙，在空中消散之後，誰還能把它再聚起來？誰又會去做這樣的傻事。”

白老大說著，又吐出了一口煙，噴向葫蘆生，在煙霧繚繞之中，葫蘆生的神情由憤怒、焦急迅速地變成一片茫然，他呆呆地望著在空氣中漸漸消散的煙篆，突然呵呵笑道：“好一個往事如煙，多謝指點。”

他說著，舉起畫像來，學著白老大的口氣，道：“這女子好俊！卻不知是誰？”

白老大哈哈大笑：“管她是誰，現在管保和你我一樣，雞皮鶴髮，轉眼之間，化為塵土。”

這時候葫蘆生和白老大心意相通，葫蘆生的動作完成配合白老大的話，當白老大說到最後的時候，葫蘆生雙手把那幅畫像，一下一下，撕成了粉碎，