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難分，那架勢和天橋的摜跤手一樣，招式也大致相同，無非是夾、鉤、閃、墩、抱、箍、滾。個別名蛐蛐兒似乎還具備武術家的“手眼身法步”，這大約是出於天賦，而非人所訓練。

鬥蛐蛐兒很容易鬥氣，通常是一場廝殺下來，得勝的蛐蛐兒振翅鳴叫，主人頓覺臉上有光。若是平分秋色，數戰未決勝負，雙方主人則握手言和，彼此間還保持著應有的風度。若是鬥輸了，得勝一方又缺乏涵養，甩過幾句“片兒湯話”，這就容易鬥氣了，那隻戰敗的蛐蛐兒往往成了主人的出氣筒，被主人怒擲摔死而恨聲不絕，甚至指桑罵槐，影射對手主人如此下場，這就會結仇，有些黑道兒上的火併往往就是因為鬥蛐蛐兒引起的。

由於鬥蟲兒的地點在“同和”車行，因此孫二爺成了莊家，按賭場上的規矩，不管誰輸誰贏，莊家一律抽頭，至於孫二爺和白連旗如何分紅，則是他們兩人的秘密。孫二爺是雙重身份，他既是莊家又是賭客，他有兩張王牌，一隻寧陽產的“鐵頭青背”，一隻蘇州產的“紫頭金翅”，開賭以來，這兩隻蛐蛐兒勝多敗少，是孫二爺的心尖子。

孫二爺本是混混兒出身，既沒文化又缺少涵養，自己的蛐蛐兒贏了便喜形於色，全然不照顧對方的情緒。若是輸了，孫二爺便罵不絕口，當然是罵這不爭氣的蛐蛐兒，一邊罵一邊把蛐蛐兒收回罐裡，絕對捨不得摔死，這種小家子氣很讓人看不起，達智橋的李二虎就是一個，他早就看孫二爺不順眼，只不過是沒有找到機會和孫二爺翻臉而已。

李二虎是達智橋一帶的地痞，此人自幼在街頭耍青皮，好勇鬥狠，手下還糾集了不少流氓無賴，在南城達智橋、菜市口一帶頗有些名氣，這一帶的商家都按月給他送“保護費”，不然生意是做不成的。這一來二去就把李二虎給慣壞了，隨著年齡的增長，他的脾氣也漸長，如今四十歲出頭，能讓他看得順眼的人還真不多。

中秋節那天，白連旗早早就發出了帖子，吃完晚飯就擺好了桌子，車行裡收車早的幾個夥計被孫二爺打發去接客人，車伕們自然都樂意去，因為除了車資，客人們還少不了給些賞錢，趕上大方的主兒，隨手賞個一兩塊錢的事兒也是有的。此等好事文三兒自然是不會放過，他被吩咐去達智橋接李二虎。

李二虎剛吃完晚飯，他一邊用牙籤剔牙一邊大模大樣地上了文三兒的車，文三兒偷偷看了一眼，發現這位爺譜兒挺大。他留著中分式髮型，頭髮上抹了髮蠟，顯得油光水滑。身上穿著一套黑色“香雲紗”褲褂，敞著懷，腰裡繫著三寸寬的軟牛皮板兒帶，碩大的黃銅釦上還刻著一條張牙舞爪的龍，一根粗大的金制懷錶鏈子垂在胸前，他手下的兩個“碎催”捧著蛐蛐兒罐兒跟在車後面一溜兒小跑地伺候著。

李二虎上了車就沒說過一句話，他陰沉著臉似乎是不大高興。達智橋到南橫街不算遠，文三兒從菜市口的米市衚衕穿過去，到達黑窯廠的“同和”車行只用了二十分鐘，他跑得急了些，出了一身臭汗，正眼巴巴地等著李二虎給賞錢，誰知李二虎連個屁都沒放，跳下車就和剛剛趕到的陸中庸抱拳寒暄起來，硬是把文三兒晾在了一邊。

陸中庸現在可是今非昔比，他成了《新民日報》的總編輯。陸中庸不在乎戴上個漢奸帽子被人戳脊梁骨，反正他是個小人物，留芳千古也好，遺臭萬年也罷，他都無所謂，犯不上去琢磨。

陸中庸沒有當亡國奴的感覺，他認為國家和民族從來就是個虛幻的概念，作為一個小人物，國家也從來沒給過他任何好處，既然沒給過好處，那他憑什麼要給國家賣命呢？北平這地界兒，誰愛來誰來，誰有能耐誰就是爺，不管是蔣委員長還是日本人，都他媽的差不多。都說蔣委員長抗日最堅決，那也是應該的，因為蔣委員長本來日子過得好好的，成天吃香的喝辣的，可日本人不讓他過好日子，想把他的好日子奪走，那老蔣能幹嗎？他當然要和日本人拼命，由此說來，事情就很清楚了，打仗是老蔣和日本人之間的事，關他陸中庸屁事？

其實，《新民日報》總編輯的工作很簡單，主要還是寫些社論、評論什麼的，比如日本軍隊為什麼要來到中國？這個問題老百姓們可能不大理解。這不奇怪，愚民都是這樣，大多數都是稀裡糊塗一腦袋糨子，這就需要告訴他們，他們生活的這塊地方叫做亞洲，咱們黃面板、黑頭髮的亞洲人自古以來就生活在這塊地方，而那些白面板高鼻子、一腦袋黃毛的西洋人總想到這裡來找便宜，所以亞洲人應該團結起來，揍那些不要臉的西洋人，把他們趕走，日本軍隊就是為了這個目的才來到中國的。做這樣的宣傳工作對於小報記者出身的