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子，還得了兩隻燒雞；趙老闆破財消災，一勞永逸地解決了後患；王巡長和常老四幫了忙，各得一隻燒雞作為酬謝。唯獨沒有文三兒什麼事兒。文三兒很憤怒，他跟著孫二爺忙乎了半天，臨了連根雞骨頭也沒啃上，更可氣的是，當晚孫二爺酒足飯飽後，公事公辦地向他討要了當天的車份兒，一個子兒沒少要。文三兒忿忿地想，這老王八蛋，想訛人家燒雞你就明說，隔著七八丈遠，你老眼昏花的能看見那燒雞哪兒是腦袋哪兒是屁眼兒嗎？

那天晚上，要不是同車行的老韓頭借給文三兒一毛錢，他真得餓到第二天去。

文三兒說過，他從來不認什麼政府，誰來管理這個國家都不關他的事，誰來管都沒關係，反正你得讓老百姓掙錢吃飯。這個要求似乎不算高，可日本人並不認同文三兒的道理，他們就認為，中國人最好不要吃飯，即使吃飯也不要吃飽，而且最好不要吃純糧食。

日本佔領當局先是宣佈國民政府發行的法幣禁止流通，取而代之的是日本“軍票”。誰也說不清這種軍票的發行量，是否有硬通貨作為儲備，它能否叫做貨幣也很難說，說它是某種票證或代用券倒是沾點兒邊。由於日本軍隊所需的糧食全部取之於佔領區，再加上華北連年乾旱，各地普遍歉收，引起北平糧價暴漲，日本佔領當局採用了轉移目標的手法，將責任歸罪於糧商的囤積居奇、哄抬物價。日本憲兵隊對北平的糧食商號進行了突擊檢查，在一天之內逮捕了一百二十八個糧商，查封了大批存糧，同時宣佈對糧食實行管制，偷運糧食屬於走私罪，違者處死。下令全市各糧號禁止按過去的正常方法加工糧食，要求各糧號將各種雜糧混合在一起，攙上麩皮、米糠、橡子等物，磨成混合面供應市民。

北平的市民還沒遭過這種罪，以前再不濟也有窩頭吃，棒子麵雖然不好吃，可好歹是純糧食，比起現在的混合面來就算是美味了。混合面的顏色灰暗，牙磣，口感苦澀還有異味，吃下去不是腹痛拉稀就是大便乾結拉不出來。更糟糕的是，即使是混合面也要憑證定量購買，甭想吃飽了。

文三兒在前門火車站等散座兒，好容易趕上一個客人要去海淀，這活兒要擱在以前，文三兒得樂死，這是個肥活兒。按戰前北平的交通行情：以正陽門為起點，包汽車行的汽車去海淀清華園，單程價格為四元五角，往返則需五個小時，車費六元，而洋車費用減半……民國二十五年出版的《北平旅行指南》上也是這樣向外地遊客介紹的。也就是說，拉洋車跑一趟海淀能掙三元錢，這絕對是個大數兒。可文三兒二話不說就拒絕了，原因很簡單，他實在沒有力氣跑這麼遠的路，都是混合面鬧的。

文三兒拉著空車晃悠了一上午還沒開張，如今市面蕭條，人心惶惶，拉車的人比坐車的人多。文三兒沮喪地走過前門牌樓，想回火車站碰碰運氣。他發現車行裡幾個老夥計都揣著手貓在前門箭樓的牆根兒下曬太陽，文三兒幸災樂禍地笑了，看樣子這哥兒幾個也是一上午沒拉著活兒。這就對了，連文爺都沒開張，這幾個孫子就更不該開張了，文三兒拉著空車湊了過去。

車伕們正在聽“大褲衩子”說笑話，時不時傳來一陣陣鬨笑。“大褲衩子”那來順是旗人，早年從河北定州過來的，據說祖上也闊過，但現在就不能提了，過得比文三兒強不到哪兒去。那來順只有一條半褲子，那半條褲子就是一條藍布大褲衩，每年五月初上身，一直穿到十月底才換長褲，車行的夥計們都說，從民國十八年那來順從定州逃荒來北平後，如今十來年過去了，除了這一條半褲子，還沒見他穿過別的。“大褲衩子”這個外號是這麼落下的。

“大褲衩子”長了一張好嘴兒，他在北平混了十來年，別的本事沒見長，倒是學會了一嘴京油子的“片兒湯話”①，那張嘴要多貧有多貧。此時他一見文三兒便興高采烈地打招呼：“文三兒，這一上午你小子到哪兒蹭牆根兒去啦？”

文三兒笑道：“不好意思，文爺我去韓家潭‘慶元春’會相好的去啦。”

“文三兒啊，你就吹吧，八大胡同是你去的地方？你小子想當大茶壺都沒人要。”

“我說大褲衩子，你還別拿豆包不當乾糧，哪天文爺時來運轉，就讓你小子給我當跟班兒，咱往陝西巷口那兒一站，八大胡同的那些小婊子得把文爺抬進去，文爺跟誰睡那是給她臉，好好幹吧，大褲衩子，到時候文爺一高興，說不定就賞你個婊子，讓你也刷刷鍋。”

“得了吧文三兒，你這輩子也就是個臭拉車的，還他媽的逛八大胡同呢，也就是黃鼠狼抱雞毛撣子——空喜歡一場。”那來順反唇相譏。