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為什麼呢，這場教堂的縱火案跟你又有什麼關係呢？”

這是他們夫妻這麼多年來的第一次爭吵。約翰感到有些自責。可能是因為他感到妻子對他的朋友的事情表現出了過多的熱情。

四名侍從端著盤子為賓客們送上雞尾酒。當巴羅尼在鮑拉和索菲婭的陪同下走進屋子的時候，他完全無法掩飾自己的驚訝，那裡有兩個部長、紅衣主教、很多外交官，其中還有美國大使、商人和麗莎的很多宗教界的朋友，這簡直是個讓人驚訝的龐大的賓客群。

“抱歉！我有點出神了。”馬爾科跟兩位女士說道。

“我也是啊。”鮑拉回答說，“但是我們既來之，則安之吧。”

索菲婭開始尋找烏姆貝爾託·德阿拉瓜的身影。看到他在那兒了，他正和一位金髮女子聊天，她很漂亮、精緻，和麗莎有一點點相似。兩個人都微笑著，看得出來兩人都很欣賞對方。

“歡迎啊，鮑拉。你真是太漂亮了。你是加羅尼博士吧，我猜一定是。歡迎啊。”

馬爾科感覺出了約翰的不痛快。他對麗莎請他們來參加晚宴覺得很緊張。他甚至想辦法讓他們拒絕這個邀請。他很禮貌地，溫和地試圖讓他們不要來。馬爾科對此不太理解。

麗莎笑著衝他們走了過來。她看起來也和約翰一樣有些緊張。“難道我自己看起來像個偏執狂嗎？”馬爾科自問道。因為麗莎的笑容有些不自然，約翰一向平靜的眼光看起來也閃爍著不安的情緒。

約翰注意到索菲婭在男人中引起的反應。所有人都在看她，甚至紅衣主教也看著她。一會兒她就加入到一群人的談話中了，那群人裡有兩個大使、一個部長、三個商人和一個銀行家。

她穿了一身阿曼尼的白色套裝，鬆散著一頭金黃的頭髮，除了帶了一對很小的耳環和卡迪亞的手錶，她沒有佩戴什麼過多的裝飾，但是無疑她是那晚最美麗的女人。

這場談話圍繞著對伊拉克的戰爭展開了，部長和藹地問起了她的看法。

“很抱歉，但是我對此持反對意見。在我看來，薩達姆·侯賽因除了對他的人民，他對其他人都不是威脅。”

她惟一持異議的人，這樣也讓談話變得活躍起來。索菲婭列舉著諸多反對戰爭的證據，給大家上了一堂精彩的歷史課，讓她的聽眾對她另眼相看。

索菲婭的眼睛一直都沒放過那個和德阿拉瓜親切交談的金髮美女。她利用約翰過來向這幫人道歉沒有好好招待的機會，離開了他們，朝她的朋友們走過去。

“很感謝您能邀請我參加，巴里先生。”

“我們也很高興您能陪同馬爾科和鮑拉夫婦一起來參加我們的晚宴……”

那個金髮女人又開始笑了起來，並用手勢跟她打了個招呼。

“那是我妻子的姐姐，瑪麗·司圖亞特。”

“長的和麗莎好像啊。”馬爾科說道，“您不給我們介紹介紹嗎？”

索菲婭低下頭，她知道馬爾科正在打她的主意。瑪麗·司圖亞特正和德阿拉瓜談著呢，這樣正好有機會接近那個男人。

麗莎這個時候走了過來。

“親愛的，馬爾科想認識瑪麗和詹姆斯。”

“哦，當然嘍，當然應該認識一下啊。”

麗莎陪著這幾個人走到她姐姐和德阿拉瓜還有其他三對聊天的地方。索菲婭盯住德阿拉瓜的眼睛，他都沒有瞧她一眼。他沒有認出她來？

“瑪麗，我想讓你認識兩位我最好的朋友，馬爾科和鮑拉，還有加羅尼博士也是跟他們一起來的。”

那個女人大方地朝他們笑了笑，很禮貌地加入到了他們中間，然後開始自我介紹起來。德阿拉瓜禮貌地欠了欠身子，很冷淡地衝他們微笑。

索菲婭很緊張，一直都沒有張嘴，儘管她一直盯著德阿拉瓜。而他卻用很自然、又很有距離感的語調衝她說道：

“加羅尼博士，你們的調查進展如何？”

瑪麗和其他幾個人非常驚訝地看著他。

“你們認識？”瑪麗問道。

“是的，幾周前，我接受了博士在都靈的一個採訪。你們已經知道那場都靈教堂的大火了吧。藝術品部之前在，不知道現在是不是還在調查著這場火災的縱火者。”

“但是這個跟你有什麼關係呢？”瑪麗問道。

“因為負責教堂工程的那個公司是COCSA。博士調查的是這場事故到底是偶發的，還是有人故意引起的。

“跟我說說看，博士，那個事故可能是