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馬爾科·巴羅尼猛吸了口煙，香菸和火災的煙霧一起在喉嚨裡纏繞著。消防隊員把神壇右邊角落的濃煙撲滅時，他已經跑出去透氣了。

整個廣場被膠帶封鎖起來了，緝私警攔住了那些好奇的閒人們，他們拼命想知道教堂裡到底發生了什麼事。

下午的這個時候，都靈像一鍋沸粥，人們急切地想知道耶穌的裹屍布是不是受到了什麼損壞。馬爾科要那些記者過來報道事情經過，好讓人們能平靜下來，告訴他們裹屍布沒有遭受任何損壞。

他惟一沒有告訴記者們的是：有人在火災裡喪命，但是至今不知道這個人的身份。

又是一次火災。火災不斷地騷擾著可憐的教堂。但是巴羅尼不相信這又是一次偶發事故，都靈教堂發生了太多的偶發事件：搶劫和偷盜，還有三次火災了。其中的一次發生在二戰之後，那次火災後發現了兩具被火燒焦的屍體。屍檢判斷這兩具屍體都是大概二十五歲左右的人，還判斷出死因除火災外，還曾被手槍射殺。最後還發現了一個非常關鍵的資訊：屍體都沒有舌頭。他們都透過手術把舌頭割掉了。但是，為什麼呢？是誰開的槍呢？最終也沒有弄清楚屍體的身份。

1997年4月12日的火災仍然叫人記憶猶新。那時，馬爾科已50歲，並且剛剛做完一個複雜的心臟手術。鮑拉堅決要他退休。他已經做到藝術品部的最高位置，可以說他的事業已經可以畫上一個完美的句號了，他應該享受一下生活了。但是他卻不願意這麼做。他寧願每天都去辦公室。但是，他放棄了藝術品部部長的頭銜。在那個清晨，不顧鮑拉的抗議，他堅持要和同事一起去吃晚飯，並且喝得爛醉。這些同事每天都跟他一起追蹤那些搞藝術品走私的黑幫團伙，查詢仿製品，並且保護珍貴的義大利文化遺產。

他們是由警察——具體說應該是緝私警，與相當一批考古學家、歷史學家、中世紀的藝術專家、現代藝術專家和神學藝術專家等人組成的。

他和鮑拉是在羅馬大學裡認識的。她是學中世紀藝術的。他們是一見鍾情，不久就結婚了。

鮑拉在大學裡教書，她從來也不抱怨他在家裡待的時間太少。只有一次兩個人鬧得不愉快，產生了分歧。那是1997年春天，他從都靈回家，告訴鮑拉說他不想退休，要她別操心他的私人醫生喬治覺得他簡直瘋了。讓他改變主意的，是報紙上的一篇報道，報紙上說，那起教堂大火併不是他宣告的那樣僅僅是意外事件。

那時，他正在調查都靈大教堂發生的另外一起火災的案子。從他上次調查的盜竊案至今至少有兩年多的時間了。那次是純屬碰巧抓到了小偷。

但是事實上，這個小偷什麼也沒有偷到，時間太緊，他沒來得及偷到任何東西。當時一個教士正好從教堂旁邊經過，發現了這個小偷，他被救火警報聲嚇得倉皇而逃。小偷在前面跑，教士在後面追，還不停地大叫道：抓小偷啊！抓小偷！在兩個不知名的年輕路人的幫助下，小偷被抓住了。但是小偷的舌頭已經被人割掉了，而且連手指也沒有了，指根處留下了燒焦的疤痕。總之，這是一個沒有國籍、沒有名字的男人。現在他被關在都靈的監獄裡，可是從他那裡什麼線索也得不到。

不，他根本不相信這一切是巧合，他絕不僅僅就是個去都靈教堂行竊的小偷，不僅僅是一個沒有舌頭、沒有手指，只有燒焦疤痕的男人。

自從1578年薩伯婭家族將聖布存放到都靈大教堂後，各種意外事件就接連發生。特別是最近這些年裡，作案者似乎都有一個共同的特徵，那就是他們都沒有舌頭。

“需要把屍體挪到停屍間嗎？”

一個聲音讓他回到現實中來。

“頭，紅衣主教來了。他想跟您談談，看來他對發生的事情感到非常震驚。”

馬爾科從一扇側門走了進去，別人告訴他辦公室就在那兒。一個年輕的教士，大概三十歲左右，朝他走過來。

“我是伊維斯神父。”

“我是馬爾科·巴羅尼。”

“嗯，我知道，跟我來吧。主教大人正等著您呢。”

教士推開一扇沉重的門。紅衣主教是個面容和善的人，此時卻由於火災一事看來有些情緒不佳。

“您請坐，巴羅尼先生。”

“謝謝，尊敬的主教大人。”

“跟我講講到底是怎麼回事，查出了死者身份了嗎？”

“我們還不是很確定，主教大人。到現在為止，所有證據都證明是由於建築中的某個線路短路引起了這場大火。