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你們真的以為那頂王冠是耶穌的嗎？”

“您不這麼認為嗎？”

怒火分明在主教大人深藍色的眸子裡激盪。兩個男人都清楚地感到自己的脈搏已經膨脹到了極點。

“德莫爾斯邁斯先生，你們的理由不能完全將我說服，回去告訴國王。”

帕斯卡爾欠了欠身子。決鬥到此為止，但是雙方都知道仍然沒有哪方勝出或者哪方失敗。

這個法國貴族沙啞著喉嚨走出了主教的房間，連主教為他準備好的上好羅達斯紅葡萄酒都沒來得及品嚐。

下午的風很輕柔，帕斯卡爾決定在回到國王宮殿以前，下馬在波斯佛陀海峽的岸邊走走。他時常會很想逃離宮廷的深宅大院，那裡的每個角落都充滿了陰謀、背叛和死亡，在那些宮廷紳士和貴婦人努力張揚的精緻藝術掩蓋之下，很難分辨誰是你真正的朋友，誰想要對你使壞。他只信任巴爾杜伊諾，因為共同經過了這麼多年，他才能感到一種真正坦誠的感覺，就跟當年路易斯國王給他的感覺一樣。

那是很多年前的事情了，法國國王為了保護他的外甥應得的一份黃金，將他派到巴爾杜伊諾的宮廷來，這是作為他將無數珍貴的聖物賣給他的獎賞和他自己被封為納木爾伯爵的賞賜。路易斯要他就留在巴爾杜伊諾的宮廷裡面，並且隨時向他報告君士坦丁堡發生的事情。在德莫爾斯邁斯交給國王的一封信中，法國國王路易斯跟他的外甥說道，一定要相信帕斯卡爾，他是一個非常忠實的人，是一個基督教徒——據信中所述——會為他的利益效忠。

巴爾杜伊諾和他見第一面的時候就覺得有一種特別親切的感覺，從那時候算起，已經有十五年了，他也已經成為了國王的顧問和朋友。因為德莫爾斯邁斯很欽佩巴爾杜伊諾為了維護帝國的尊嚴而作的努力，為了保護君士坦丁堡，他一方面要抵抗匈牙利的壓力，另一方面要抵抗薩拉瑟羅人的進攻。

要不是為了效忠路易斯國王和巴爾杜伊諾，多年前他就要求加入聖殿騎士兵團，參加聖地的戰爭了。但是命運把他安排到了君士坦丁堡宮廷的核心位置，這裡所經受的危險絕不亞於在戰場上經歷的一切。

科特內的巴爾杜伊諾二世狠狠地朝牆上打了一拳。幸好牆上的掛毯緩解了這一擊對關節的衝擊。

帕斯卡爾·德莫爾斯邁斯詳細地向國王講述了同主教大人會談的情況，和他拒絕將曼迪雷翁交出來的結果。

國王想到了主教交出曼迪雷翁的可能性是很微乎其微的，但是他還是一再懇切地向上帝祈禱，希望他能讓這個奇蹟出現來拯救整個帝國。

這個法國人對於國王爆發的憤怒感到反感，他看著國王，絲毫不掩飾他的斥責態度。

“不要這樣看著我！我是這個世界上最不幸的人！”

“陛下，請您靜下心來，主教大人會無計可施，只有將曼迪雷翁交給我們的。”

“什麼？你想要我透過武力把曼迪雷翁奪過來？這簡直就是個大笑話。要是我將他們認為是神奇形象的曼迪雷翁搶奪過來的話，臣民們是永遠不會原諒我的。而且伊諾森西奧教皇也會懲罰我的，你要我保持冷靜，難道就是在沒有解決辦法的情況下，想出這樣的一個辦法嗎？”

“國王們為了挽救他的王國，有必要採取一些極端的決定。您就處在這種情況下，您也不要對此再抱怨什麼，照做吧。”

國王一屁股坐在他的雄偉的國王寶座上，無法掩飾他疲憊的神情。

“陛下，曼迪雷翁是屬於您的，您只要宣佈它是您的就可以了，為了王國的利益啊。這就是我的建議。”

“你退下吧。”

德莫爾斯邁斯離開了沙龍，朝他的辦公室走去。在那裡，他非常驚奇地碰到了巴爾多羅梅·多斯·卡貝羅斯先生。

他高興地握住聖殿騎士的手，向他問起了他的上司和其他一些他認識的兄弟們。在客套的寒暄了幾分鐘以後，他問起了騎士來皇宮的意圖。

“我的長官，安德烈·聖雷米想約見國王陛下。”

這個葡萄牙騎士嚴肅的語調一下子驚醒了德莫爾斯邁斯。

“發生什麼事情了，我的好朋友？有什麼壞訊息嗎？”

這個葡萄牙人得到的命令是絕不多透露一個字，所以對於法國的危險局勢他也不便透露。巴爾多羅梅巧妙地回答了他的提問。

“安德烈已經很久沒有同國王見面了，這幾個月也發生了不少的事情。這次的會談對於雙方應該都是有利的。”

德莫爾斯邁斯理解這個葡萄牙