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·豪格森：學習先付出才有收穫（1）

無論你做什麼工作，除了要有正確的心態和習慣之外，首要的是，還要有鍥而不捨的精神。

就像水泵只要能多壓一下就可以抽出水來一樣，成功及勝利的甜美滋味常常近在咫尺。無論你是醫生、律師、學生、工人還是推銷員，一旦抽出水來，只要穩定地付出一些努力，就可以使水流源源不斷了。

在我的人生出現大的轉變之前，我的生活一直是平靜安詳的，那時的我擁有我夢想的一切：三十出頭、有幸福美滿的婚姻和三個可愛的孩子，而我的業務工作也處於巔峰的狀態。

我的工作是替一家保險公司從事內線交易，套句大家常用的話，也就是份見不得光的工作。

先由我主動打電話去開發客戶，然後再將其中有可能成交的客戶資料轉交給公司的業務人員，讓他們出去向各行各業的客戶推銷產物或債務保險。我的工作沒有抽取任何佣金，領的是公司固定的薪水。

的確，這不是份太高尚的工作，但誰叫我只有高中畢業？我沒有什麼專業技能，惟一有的只是我對人群的喜愛，因此我認為業務的工作應該能讓我有所發揮。

正當我的人生一帆風順時，我接到了我母親的電話，帶來了一個很不幸的訊息：她的丈夫，也就是我繼父，因被控對我十三歲的妹妹曼蒂進行性侵害而遭到逮捕。

原來曼蒂告訴一個國中同學說，繼父對她進行性侵害已經有一年了，她的朋友覺得事態嚴重，於是馬上通知學校的輔導人員，而校方則立刻報請警方與社福單位展開調查。

第二天早上——那天正好是個黑色星期五，我繼父就被保釋出來了，而當曼蒂放學回到家的時候，她立刻感覺有些不對勁。

曼蒂發現媽媽和繼父不見了，並且留下了幾封自殺的遺書，而地下室全部的槍枝也不翼而飛。我知道我繼父對槍枝瞭若指掌，因為他是丹佛市郊亞當郡的副警長。

仔細搜查過公寓的各個角落之後，依然沒有什麼發現。我繼父和我媽媽就這樣消失了。

社工人員將曼蒂的監護權暫時交給我，而過了幾天，我媽媽終於打電話來要求和曼蒂講話。

她在電話裡聽起來完全像變了個人似的，那絕不是我認識了三十年的母親，我可以聽的出來她的精神狀況有點問題。

我懇求她不要自殺，並告訴她說我們一定可以想出辦法解決的，但她完全聽不進去，我聽的出來她的聲音裡充滿了絕望。

後來我媽媽又打了幾次電話來，但是我們始終無法勸服她。經過四天折磨的等待後，我們還是從警方那裡獲知了不幸的訊息，我父母依然選擇自殺這條路，而他們死亡的訊息也傳遍了整個鎮上。

警方建議我們最好先回公寓去把貴重的物品和我父母親的遺物拿出來，以免有歹徒趁機會闖空門，但是父母的葬禮還沒舉行就要去拿走他們的東西，這種舉動讓我們感覺非常不自在。

然而，對於像曼蒂這樣才十三歲大的孩子來說，發生這樣的事情也同樣令她十分不好受。受害者保護單位幫我接洽了一位專門處理性侵害與自殺個案的心理治療師，而我自己的家人也極需要接受心理輔導，來幫助他們面對祖父母的自殺事件，以及曼蒂成為這個家庭新的一份子的事實。曼蒂只比我最大的女兒克莉斯汀大一歲半而已，而克莉斯汀正值青春期，有著典型的青少年複雜情結。

突然間我成了四個孩子的母親，每個人都需要我全心的照顧和關懷。我有些憎恨自己必須擔負起曼蒂母親的角色，而我相信曼蒂也有同樣憎恨的感覺，但是總得有人站出來保護這個可憐的孩子、與遺囑法庭交涉以及維持這個家庭成員的心理平衡發展。不過，有時候我還是會忍不住回自己的房間，向上帝宣洩所承受的壓力，對他說：“我再也無法繼續下去了！”

幸好住在附近的親戚們都願意主動伸出援手，那段時間裡，我經常因為不知所措而只能哭個不停，非常需要他們的幫助，而他們也會常常來我家提醒我要正常吃東西、好好睡個覺。

事情發生不久後，我加入了一個自殺家屬互助團體，幫助我面對“我到底做錯了什麼？”之類的問題，然而，我還是花了將近一年半的時間，才讓心情平靜下來並讓生活逐漸恢復正常。

然而在這段時間裡，曼蒂的恢復情況卻不太好，每天下課後她就躲回房間把自己鎖起來，也不和家人一起吃晚飯，而是把東西拿回房裡去吃，因此我經常得破門而入去檢視她的動靜。

有一次，我發現她蜷縮在黑暗的衣