第12部分(第1/4 頁)

“我想這對你我都不能無動於衷吧？”

“這……太美了！”泰麗莎回答說。“不論我今後去向何方，它都使我終身難忘。”

“你會惦記‘大王’嗎？”

“那怎麼能忘得了呢？”

“我知道‘大王’會想你，”侯爵同意說，“我也會想你的，因此我建議你不要走。”

泰麗莎像是要哭出聲來了。

“這是……我求之不得的，但是您要知道，這不可能，愛德華叔父千方百計想霸佔我的財產……他決不會善罷甘休。也許他一到巴黎就會知道……咱倆並未……結婚，於是他又會跑回來。”

想到這完全有可能，泰麗莎又哆嗦起來。

月光下侯爵看著她，身子向她靠攏了一點。他說：

“正因為如此，如果你不接受我的建議以保自己平安無事，而且從此擺脫令叔的控制，那你就未免太不聰明瞭。”

“我要怎樣做才成呢？”

“你可以嫁給我！我這人最恨說假話！”

泰麗莎壓根兒沒有轉過這種念頭。

她兩眼直勾勾地看著侯爵，像是沒明白他的意思。她問道：

“您說……什麼？我……不明白！”

“你說你會想念這座花園、別墅和‘大王’，”侯爵平靜地說。“但是我覺得，泰麗莎，你也會想念我，雖然這是我的猜測。”

“當然……會想念您的！同您談話我感到精神振奮，以後，當我……一人獨處時，我會回憶起咱們之間所談過的一切。”

“我還有很多事要同你談，我相信在咱們之間有爭論的許多問題上，你肯定會先聲奪人的。”

“是不是就因為……這個，您才……要我……同您結婚呢？”

“還有其他原因，”侯爵說，“但是結婚的事不能耽擱，你我都不能不加以考慮。”

“但是……我曾經發誓要抱獨身！我是在家母的墳地上發誓的，何況…我本來就憎惡男子。”

“但是你愛‘大王’，愛我的馬匹，當然還有小狗羅弗，可是它們都是雄性呀。”

“這是……另一碼事。”

“我希望我也能被歸於另一碼事之列，何況你也不像我剛回家時那樣憎惡我了。”

“您……知道我…憎恨您？”泰麗莎感到驚訝，問道。

“我從你的眼睛裡看出來了。我理解你的感情。但是我希望你已經開始考慮我並不是那種人。”

“不……不……當然不是……我說過……您是另一回事。”

“既然實際上你對我並無敵意，那麼你覺得我這個人怎麼樣？”

他仍然是用兩人在爭論問題時那種平靜、冷淡的聲調講話。泰麗莎就像被對方逼到了牆角，正在絞盡腦汁想著如何回答才好。

就在此時，心頭彷彿閃過一束眩目的光線，一束強勝月亮的光線，她找到了感覺：原來她對侯爵的那份情與她對‘大王’的那份情何其相似乃爾！

這就是情有獨鍾！

由於她過去從來沒有對異性傾心過，她對男女情愛一無所知。

現在她才恍然大悟，原來自己如此遲鈍，竟未意識到每天一覺醒來就急煎煎惦著去獸苑看老虎“大王”，是想在那裡見到侯爵。

對於泰麗莎來說，二人下午一起騎馬，晚餐後的喁喁聚談，都使她從侯爵那裡獲得一種無法用言語表達的愉悅。

一天之內沒見到他時泰麗莎覺得時間實在難熬，而晚餐後那種連幾分鐘都等不得了急於和他見面的心情，使這種企盼帶上幾分興奮。這都是愛情使然。

沒錯，她愛上侯爵了。

過去她沒有意識到，這就是愛情，儘管她渾身上下都沐浴在一種幸福當中，而侯爵便是這縷和煦陽光的光源。

她現在第一次有了窈窕淑女、君子好逑的切身體會。

她感覺到這位男子怦然心動的情意正傳遞給她，使她羞赧難當。

她走向前，伸出了雙手好像要石欄杆來幫她支撐身子似的。她望著外邊的花園。一種從未體驗過的異樣感覺在她身上躁動不安。她想趕緊跑開！可同時，她又分明並不想走！

“泰麗莎，我要告訴你一件事。”侯爵在她身邊說。

“我……聽著吶。”

“你大概聽說過我有過一段短暫的婚姻史，那是一場災難。這次經歷，大為傷害了我的自尊心，我曾發誓再不結婚了，除非遇到意中人。”

泰麗莎在聽