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叢草中，遠遠地盯視著雷少堡主的船去而復回，不知為了何事，心中狐疑，便不敢移動。直等到雷少堡主眾人登船下航，一筆勾消方站起說：“怪事，他們又來做什麼？”

天外流雲也感到莫名其妙，說：“也許是來找咱們問訊息的。管他，反正他們已經走了。現在，咱們過江趕路，最好晝伏夜行，免得落在江湖朋友眼中，咱們必須儘量避免與人照面，趕快些，半月後便可趕到南嶽。”

一筆勾消在草叢中拖出一隻竹排，說：“過江後，我要去看看鬼影子父子。”

“去看他有事麼？

“這傢伙可惡，出賣朋友容他不得。”

“恐怕他早就走了。”

“不會走的，他認為我已經向白河走了。”

“算了吧，得饒人處且饒人。”

“反正是順路嘛，看看也無妨。

“好吧，辦事要快。”

兩人等到天黑，方將竹筏劃過對岸。

一筆勾消背起包裹，用柺杖打散竹筏，向下爬至山腰的東西小徑，向東急走。小徑向下降，直降下潭旁的小村。

“先藏好包裹，去找鬼影子算帳。”一筆勾消說。

生有時，死有地，半點不由人。

天外流雲鬼迷心竅，先前極力反對一筆勾消再去尋仇，這時卻甘心情願地打頭陣，將包裹掛在樹上，領先便走。

引起了一陣犬吠，兩人仍不在乎，大踏步到了陳家的門外，天外流雲上前推門。

門沒上閂，應手而開。裡面黑沉沉，燈火全無。

天外流雲不怕鬼影子，毫無顧忌地搶入。

“噗！”門後伸出一隻手，一下子正好擊在天靈蓋上，被一隻大手挾住了。

門外的一筆勾消鬼精靈，扭頭便跑。

印珮一看打錯了人，將天外流雲信手一推，搶出大門高叫道：“一筆勾消，你一條腿跑不掉了。”

天外流雲活該送命，一推之下，“砰”一聲響，人本已昏厥，腦袋瓜恰好撞在門柱上，門柱搖搖，腦袋瓜也開了花，紅紅白白一齊流。

一筆勾消是驚弓之鳥，只嚇了個膽裂魂飛，柺杖一登，單足飛躍，一跳兩丈，居然快極。

在陸地上當然跑不了，人急智生，拼老命用盡全力向江邊逃，“噗通”兩聲水響，跳水逃命，柺杖也丟了，向水底一鑽，逃之夭夭。

江岸有不少崩坍的地層，草木叢生，伸出的山尾石崖犬牙交錯，樹梢伸入江面，黑夜中，水底伸手不見五指，人往水裡一跳泅水而遁，到何處去找？

印珮站在江岸上跳腳，恨恨地說：“這老狗精靈詭詐，又被他逃掉了。”

但他仍不肯放手，大聲叫道：“沈老狗，你逃吧，我在前面等你，咱們回頭見。”

一筆勾消順水向下遊潛泳，在兩裡外爬上岸來，連夜向東逃，希望早些逃出山區，逃得愈遠愈好。

他知道先入屋的天外流雲必定凶多吉少，襲擊苦行尊者的大計胎死腹中，他一個人獨木不成林，天外流雲一死，酒色財氣一切成空。

小小的白河城，平靜不了幾天。

那時，縣城距漢江甚遠，舟船不能直抵城下，下了船還得翻過兩重山，方可從北門入城。

加以夜間航行險之又險，因此雷少堡主的船，天剛破曉方到達白河渡口泊岸，一行五人立即登岸奔赴縣城。

一條腿的一筆勾消亡命而逃，比雷少堡主還早到半個時辰。

一筆勾消衣褲已幹，弄了一根岔枝作為柺杖，諸多不便，而且行囊全失，身無分文，必須在城中找朋友設法弄些盤纏，重製柺杖，不然逃出花花世界將寸步難行。

朋友是現成的，萬竹山莊的張大爺癩頭龍卓均，便是他的好朋友。

萬竹山莊靜靜地座落萬竹叢中，莊前莊後一片綠，微風吹來，竹根摩擦格格怪響，初聽的人感到像是鬼哭，極不習慣，但聽久了也就無所謂啦！

癩頭龍被印珮嚇破了膽，當天便送了五百兩買路錢到李老實家中。預付一年的買路錢。錢送出心痛了許久，恨死了李老實，卻又無可奈何。同時，令他更耽心的是，他必須不論晝夜提心吊膽保護李老寶一家大小的安全，萬一李家大小有個三長兩短，印珮回來找他算帳，老命豈不像是危如累卵？

東方發白，全莊都在忙，長工們匆匆進膳，一群群往田裡趕。

癩頭龍照例睡懶覺，他要睡到日上三竿方能起床，內莊裡嬌妻美妾一大群，人生幾何？如不及時行樂享受，豈不