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魯,”希僕介紹身邊的女孩:“這是傑西卡,她要在這裡實習一段時間,給她安排個好工作。”
安德魯同傑西卡握手,然後又低聲對希僕說:“麗莎又該發脾氣了。”
“不管她。”希僕急匆匆地上樓:“我要把積壓的國際事務處理一下。”
希僕進入白宮西翼的橢圓形辦公室,已經等候多時的內閣成員立刻起身迎接。除了國防部長奧卡西、國家安全事務助理丹妮絲、中央情報局局長西蒙以外,還有國務卿威克利,以及秘書、新聞發言人等小兵小卒。這間辦公室和這幾個人,就是處理全球所有重大事務的最高權力機構。
威克利在海軍陸戰隊服役多年,上過前線打過仗,得過勳章負過傷,還在國家軍事學院深造過,退休時的軍銜是四星上將,在軍界享有很高的聲譽。與其他只會耍刀弄槍的將軍不同,威克利在政界也有著豐富的經驗,擔任過國防部長助理、國家安全事務助理以及參謀長聯席會議主席等要職,而且幹得都不錯。
威克利雖然文武雙全,但希僕並不欣賞他,因為兩人的政治見解不同。無奈他名氣太大,如果拋除家庭背景因素的話,甚至超過了自己。為了避免給自己造成威脅,只好拉他入閣,給他一個地位很高卻沒什麼實權的國務卿,同時處處加以掣肘。而且,威克利的黑面板也能證明本屆政府沒有任何種族偏見。
“請坐,女士們先生們,”希僕精神抖擻地坐到壁爐前的高背軟椅上,“讓我看看,這幾天地球上又發生了什麼需要我操心的事情。”
“總統先生,”奧卡西首先彙報:“在過去的一週內,在伊拉克,聯軍受到一百八十七次襲擊,死亡七十人,其中美軍五十三人。在敘利亞,聯軍受到一百二十四次襲擊,死亡六十一人,其中美軍四十九人。在利比亞……”
希僕為民眾著想:“死亡人數要壓縮一下,不然民眾承受不了。”
國防部長為總統著想:“這就是經過壓縮的數字。”
“好吧,”希僕用手指梳頭:“揀一兩個有代表性的案例說說。我不要聽枯燥的數字。”
“比如說,”奧卡西表情沉痛:“三天前,在巴格達郊區,一架大型運輸直升飛機遭到薩姆肩扛導彈的襲擊,機上二十名美軍,全部喪生,無一人生還。”
希僕攥緊拳頭:“必須制止,這種惡性事件必須得到制止!”
“國防部的專家們有一個建議,”奧卡西獻計獻策:“以後大型運輸直升飛機只在夜間飛行,並安裝反導彈系統,這樣就可以躲避游擊隊和肩扛導彈的襲擊。”
“就這樣辦。”希僕鬆了口氣,“再說些有積極意義的訊息。”
“是。”奧卡西換了一頁紙,“在過去的一週內,在伊拉克,聯軍發動了代號為鐵拳101的突擊行動,打死打傷俘虜一百六十名恐怖分子。在敘利亞,聯軍發動了代號為常春藤202的突擊行動,打死打傷俘虜九十七名恐怖分子。在利比亞……”
“有沒有抓到大魚?”希僕把手放在桌子上,身體前傾。
“在昨天,駐巴格達美軍打死了當地一支游擊隊領導人的兒子。雖然有人說我們認錯了人,但經過俘虜和醫生的鑑定,可以肯定我們沒認錯。”
“這是一個振奮人心的訊息!”希僕眉飛色舞:“我命令,拖著那個壞蛋的屍體遊街示眾,在巴格達市內主要街道上展覽三天!我要讓伊拉克人看看,這就是反抗者的下場!”
“呃,總統先生,”威克利提出異議:“根據國際法,交戰雙方不應汙辱、損壞、展示敵方士兵的屍體,而應歸還或者妥善安葬。而且,無論基督教還是伊斯蘭教,都不允許汙辱屍體。這樣做,可能會激起更多的民憤。”
“我們不是在交戰,而他們也不是敵方士兵!”希僕就知道威克利要給自己找碴,“我們是伊拉克的統治者,伊拉克人民邀請我們解放和拯救他們,並邀請我們繼續治理他們的國家。而那些人,他們是社會的渣滓,他們是最壞最壞的恐怖分子,他們採用種種卑鄙的手段來動搖我們的統治。他們不配享有人權,無論對他們怎樣汙辱都不過分!”
威克利翻了翻眼皮,無話可說。
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奧卡西繼續彙報:“在國內,越來越多計程車兵家屬要求,早些放他們的丈夫和孩子回國,哪怕是放幾天假也行。”
“不可能。”希僕斬釘截鐵地說:“我們正在進行的是一場戰爭,一場關係到美利堅合眾國生死存亡的戰爭!我不允許出現一個逃兵!你對家屬說,誰再提出這種
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