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1987年7月1日，我前往馬里蘭州安納波利斯的美國海軍學院報到入學。我喜歡新找到的目標感以及與歷史的聯絡。我喜歡在“二戰”時期的美國海軍油船卡盧薩哈號上待的那一個月——縱然我得了水痘病倒，並被隔離了三週。但是沒過多久，我就意識到海軍學院不適合我：當時影片《壯志凌雲》剛剛上映，學院裡既有海軍航空兵尾鉤協會的男生，又有對政治正確性荒唐的監督，這樣的環境讓我感到不自在。我覺得就好像人們指望我從畢業生助教那裡學本領，可他們除了比我在學院待的時間長之外，學識也多不到哪兒去。我很快開始納悶兒這所學院是否培養出了偉大的領導者——抑或本來就有偉大的領導者來這裡入學，忍受了這裡的環境，離校後才功成名就。

三個學期之後我就離開了不靠譜的安納波利斯，期望重返嚴肅的學術道路。我選擇了希爾斯代爾學院，這是一所文科院校，有1400名在校生，位於密歇根州南部，在俄亥俄州邊界以北約25英里處。

希爾斯代爾真正吸引我的是其對自由主義、自由市場經濟學的重視。課程紮根於奧地利經濟學派的思想，信奉沒有政府幹預的長期放任政策。1977年，里根在希爾斯代爾發表了題為“自由企業怎麼了？”的演講，我真希望當時在場聆聽。我主修經濟學，輔修政治科學，並且開始意識到有一天我可能會像父親那樣作為一個企業家發揮自己的影響力。

第一章　有其父必有其子（6）

希爾斯代爾是一所篤信宗教的院校，對待聯邦和州教育撥款的態度也是出了名的：不接受任何撥款。學院行政機構決心透過極度的獨立來保護其學術自由，不需要也不想受制於跟這些撥款掛鉤的官僚式監督。我記得學院要給我提供全額的院校獎學金，但是我們沒有要。“留給需要這筆錢的人吧。”父親說。

早在1986年，我就在影片《戰火雲霄》中看到我最喜愛的演員之一克林特？伊斯特伍德。影片中，伊斯特伍德飾演的海軍陸戰隊槍炮軍士咕噥著說：“你可以搶劫我，你可以餓著我，你可以打我，還可以殺了我。就是別讓我感到無聊。”時至今日，我都喜歡這句臺詞——我可不是那種能長時間坐得住的人。長期以來我都懷著一個孩提時代的夢想，比如成為一名消防員，所以很快我就成為首個報名參加希爾斯代爾城市消防隊的學生。

要知道，多數在希爾斯代爾就讀的學生都家境殷實。自願來消防隊或在消防隊上班的都是肉販子、油漆匠和屠宰場工人，他們一開始都視我為一個傲慢的大學生。但是我一大早就出現在消防隊，更換K12破拆鋸的鋸片，並留下來清洗水泵，直到很晚才離開。我拽著沉重的帆布水帶，扛著梯子。每次救援返回之後，其他志願者都坐下來，開啟一瓶酒享用，我則會去把水帶捲起來。漸漸地，我贏得了他們的尊重——每小時還賺7美元——之後我開始擴大活動範圍。

我在安納波利斯已經獲得潛水證，就和警察局一起開展潛水援救行動，幫助打撈溺亡遇難者的屍體以及他們沉入湖泊的車輛。我記得冬天使用鏈鋸在冰上切出一個洞，在穿上潛水服之前，還要往裡面扔幾個盛滿熱水的橘子汁瓶子，防止在水下凍傷。

沉入黑暗的水中只能聽到我透過呼吸調節器喘氣的聲音時，或者緊緊抓住警報器聲大作的消防車時，我就感到前所未有的專注或腎上腺素激發的衝動。我喜歡這種感覺。做什麼事都要動作迅捷，我們要時刻準備著履行使命，這性命攸關。這比我上的任何課都重要。我參加考試的時候都帶著消防隊的無線電裝置。只要警報一響，就能立刻出發。

與此同時，我的生活中出現了一個女孩：瓊。我在安納波利斯海軍學院的班克羅夫特宿舍樓裡第一次見到她，是在一個學員房間牆上掛著的一幅照片裡。她一頭金色長髮，眼睛是藍色的，整個房間彷彿都因她而熠熠生輝。我以為她肯定是吉米？基廷的女朋友——當時我都想到把吉米的女朋友撬過來。結果發現更糟糕：瓊？妮可？基廷（JoanNicoleKeating）是他的妹妹。“我不會讓任何學員接近她，”他警告說，然後他笑了笑；“他們無法應付心碎的感覺。”

我終於在1989年1月份遇到瓊，當時海軍學院的一位老友聯絡我，他有新上任的喬治？H？W？布什總統舉辦的青年就職舞會的入場券。這是布什打算舉辦的八場就職舞會中的一場，地點在萬豪酒店。老友的女兒想與吉米同去——所以我立馬威脅吉米，如果他不同意帶上妹妹，我就不給他入場券。於是，我從密歇根飛過來見她。

第一章　有其