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兵量米，母親則坐在櫃檯後面編織一件桃紅色的毛衣，他知道那是替自己打的，他根本不想穿這件顏色的毛衣。

下午五龍和夥計老王去倉房搬米，鐵鏟揮舞了幾下，米垛上露出了一根沖天的纏著紅線的小辮，隨著米垛沙沙陷落，小碗蜷縮的小巧的身體滾了下來，小碗的臉呈現出可怕的青紫色，五龍把小碗抱起來摸她的鼻孔，已經沒有鼻息了，他看見小碗僵硬的手裡還抓著一條繩子。

意外的災難使綺雲幾乎要發瘋，她竭力支撐的精神在一天之內成為碎磚殘瓦。綺雲抱著小碗冰冷的遺體坐在米店的門檻上，她在等待米生放學回家，街上的人對小碗之死一無所知，他們看見綺雲抱著小碗坐在米店的門檻上，以為是小碗生病了，綺雲抱著她在曬太陽。他們沒有聽見綺雲的哭聲。

但是米生卻沒有回家。米生不知道跑到哪裡去了。第三天五龍把小碗裝進了一口匆匆打就的薄皮棺材，在釘棺的時候五龍聽見夥計老王說，米生在江邊碼頭上，我看見他在拾爛桔子吃，喊他他就跑，他還朝我扔石塊，綺雲嘭嘭地拍打著薄皮棺材，邊哭邊喊，把他找回來，讓他跟小碗睡一起，讓他們一起去，把柴生也捎上，我一個也不想要了，我再也不想跟著你們受罪了。

五龍吐出嘴裡的長釘，抓在手上，他冷冰冰地審視著綺雲說，你喊什麼？狠心的女人，乾脆你也進去吧，我來給你們蓋棺釘棺。

後來五龍在江邊的一隻空油桶裡捉住了米生，米生當時正熟睡著，他的臉已經被油汙弄得烏黑難辨，夢中的神情顯得驚悸不安，五龍把兒子緊緊地抱住，端詳著米生的整個臉部，五龍喃喃他說，你真的像我，可你怎麼小小年紀就起殺心？你把你的親妹妹活活悶死了。

打斷米生的一條腿骨是綺雲的主張，當五龍再次把米生吊到房樑上時，綺雲哭著說，打吧，打斷他一條腿，讓他以後記住怎麼做人，五龍掂著手裡那根油光銀亮的槓棒，他對綺雲說，這可是你讓我打的，米生若是記仇該記你的仇了。綺雲的身體顫了顫，她背過臉低低地嗚咽著，打吧，我背過臉不看，你就動手打吧，綺雲用手指塞住自己的耳朵，但她還是聽見了米生的一聲慘叫和脛骨斷裂的聲音，咯嚓一聲，它後來一直頻繁地出現在綺雲的噩夢中。

米生在床上躺了一個月，初次下地走動時一家人都緊張地注意他的腿，米生走路時失去了平衡，他成了一個名副其實的小柺子。

織雲回了一趟米店。除了說幾句常用的勸慰的話，織雲也說不出什麼，她和綺雲枯坐在前廳的兩張靠椅上，聽店堂裡偶爾響起的嘈雜聲，姐妹倆相對無言，織雲回想了一會兒小碗的粉紅健康的臉和烏溜溜的眼珠，思緒很快地折到呂公館的後園裡，後園又在鬧鬼了。有一個夜晚她聽見臥房的窗外有動靜，推開窗子就看見了那個黑衣黑褲的鬼魂。他正在朝後園的芍藥花地裡走。

我真的看見了，那個鬼魂就是阿保。織雲睜大驚惶的眼睛說，阿保跟活著時一模一樣，走路神氣活現的，還搖晃著肩膀。

綺雲並沒聽見什麼，她呆滯地望著織雲溼潤的塗過口紅的嘴唇，仍然陶醉在自己的悲痛中。

他們說那不是鬼魂，是活人，是阿保來找六爺報仇了。可我還是不相信，阿保的東西都讓六爺割下來了，他怎麼會不死呢？

別說了，我沒心思聽，綺雲厭煩地打斷了織雲的話。

也許阿保讓哪個神仙救活了？織雲沉思著作出了一個推斷，她撫摸著腕上的翡翠手鐲說，他們都怕極了，六爺也有點害怕，每天睡覺都有六個家丁守在床邊，可我一點也不怕，我和阿保畢竟有過情分，他會捉別人不會捉我的。

捉的就是你，綺雲突然對織雲惡聲惡氣他說，歸根結底，你是我們家的禍根，若不是你，我也不會落到現在這步田地，活不成也死不了，想哭都沒有眼淚。

對綺雲常年累月的攻擊，織雲其實也聽慣了，但這次不比尋常。織雲再也不能忍受，她紅著眼睛拂袖而走，邊走邊說，從今往後我再也不進這個破門，我才不願意做你的出氣筒，從今往後我們井水不犯河水。我沒你這個妹妹，你也別求我辦什麼事，織雲氣鼓鼓地走到店堂裡，被五龍攔住了，五龍說，怎麼急著要走？留下吃晚飯吧，他的手很自然地過來在織雲的｜乳峰上捏了一把，織雲揚手扇了五龍一記耳光，她罵道，畜生，這種日子你還有好心情吃老孃的豆腐，你還算個人嗎？

織雲又是傷心而歸，這一走果然兌現了無意的誓言，織雲沒有再回過瓦匠街的米店。多年來她一直在呂公館裡過著秘不傳人的生活，紅顏青春猶如紙片在深宅