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，說兩句俏皮話把丁約翰打發走。可是而今，他決不肯放過進行宣傳的任何機會。他不管丁約翰懂不懂，也不管他愛不愛聽，詳詳細細對他講開了世界大勢，末了告訴丁約翰：“白巡長和街坊們做得對，錯的是你。”

丁約翰把瑞宣的話仔仔細細琢磨了一番，不禁恍然大悟。“哦，這下子我明白了。英國和美國一定會贏，你我就都可以回英國府去作事了。那才好呢，好極了。”

瑞宣真想啐他一口，可又忍住了。“你又錯了。咱們誰也甭靠，自己當家作主人。”

丁約翰沒再言語，客客氣氣告辭了。他不明白瑞宣說的是什麼意思。

他又到三號去，告訴日本人說白巡長不樂意合作。他並沒成心背地裡給白巡長使壞，可他得讓日本人知道知道，他是真想幫他們拉朋友的。要是不幸日本人恨上了白巡長，他也沒轍。

日本人果然恨上了白巡長，他們的仇恨比友情來得快。

他們沒把這件小事拿去驚動他們的長官，而是給白巡長的上司寫了封信，說他翫忽職守。這位上司當然是中國人。

白巡長的上司怕丟差事，怕餓死。為了保飯碗，不敢護著白巡長，撤了他的差。

白巡長的好日子真是走到了頭。他有經驗，有主張，受街坊鄰居愛戴。然而，他沒有積蓄，沒有前途。他一輩子沒攢下一個錢。哼，要是他再滑一點，連蒙帶騙，常常使點壞心眼，在這麼個兵荒馬亂的年月，就不說飛黃騰達吧，總不至於丟差事。

好吧，既然好心沒好報，乾脆就殺人放火去！日本人殺人放火，倒成了北平的主人！他決心要殺丁約翰。殺人是善是惡，有誰來管？戰爭最大的教訓，就是教那些從來沒有殺過人的人去殺人。

再一想——既殺，何不殺日本人？

他沒跟家裡人提丟了差事，把菜刀往棉襖裡一掖，走出了門。

他往小羊圈走。每條衚衕裡都住的有日本人。可是，他不加思索，出於習慣，走到了小羊圈。他最熟悉這裡。在背後使壞的準是住在三號的日本人。好，——先拿他們開開刀。

他的長臉煞白，一腦門汗珠；背挺得筆直，眼睛直勾勾朝前看，可什麼也看不見。他已經不是白巡長，而是陰風慘慘，五六尺高的一個追命鬼！他已經無所謂過去，也無所謂將來，無所謂滑頭，也無所謂老實。他萬念俱灰，只想拿一把菜刀深深地斫進仇人的肉裡，然後自己一抹脖子了事。走到三號的影壁跟前，他頹然站住，彷彿猛地甦醒過來。他安分守己過了一輩子，如今，難道真的要去殺人麼？迷迷忽忽的，他站在那兒發楞。

迎面來了瑞宣。

一見瑞宣，白巡長的殺人念頭忽然消散了一多半。他耷拉下肩膀，手腳瑟瑟地哆嗦起來。

“怎麼啦，白巡長？”瑞宣問道。

白巡長伸手摸了摸懷裡的菜刀，彷彿怕瑞宣搜他。瑞宣明白，準是出了事。他拉著白巡長的胳臂說：“來，上我屋裡呆會兒。”

白巡長不知道怎麼是好，被瑞宣拽著朝家走。一進大門，他把殺人的念頭擺在一邊，恢復了彬彬有禮的態度：“祁先生，我——我不進去了。”他真的不想進屋去跟瑞宣說話。他覺著，殺人，哪怕是殺一個害他丟了差事的日本人，也是一件見不得人的事情。

瑞宣看出白巡長心裡有事，“你要是不樂意上屋裡去，咱們就在這兒聊聊。”說著，就把院門掩上了。

白巡長悔恨自己竟然起了殺人的念頭，也埋怨自己勇氣不足，下不去手。他只好把心事抖摟出來，讓瑞宣給拿個主意。於是，急急忙忙，一五一十地把事情告訴了瑞宣。瑞宣聽了他的話，半天沒言語。白巡長的遭遇就是許多、許多北平人的遭遇；他的話也說出了大家的心思。老百姓是不甘心受日本人奴役的，他們要反抗。可是幾千年來形成的和平、守法思想，束縛了他們的手腳，使他們力不從心。瑞宣理解白巡長的心情，勸他不必單槍匹馬去殺日本人，最好是跟大家同心合力，做點地下工作。能不能跟白巡長提錢先生和老三呢？他思忖再三，覺得還是應該多加小心，開頭只說自個兒，不提錢先生和老三。

瑞宣試著步兒慢慢地說，白巡長聽得很仔細。他聽了一會兒，打斷了瑞宣的話：“祁先生，你要說什麼——就痛痛快快說吧。我不會去當走狗，出賣朋友。我沒了生路，只想宰他幾個日本人，然後一抹脖子了事。不能為了幾塊錢出賣朋友。你要不信，我可以起誓。”

瑞宣心裡一塊石頭落了地，跟他說了實話。“白巡長，咱倆能做的事兒，理當比錢先生還多