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“你？”媽媽也笑了一下。“我明白你！”

瑞宣的心疼了一下，什麼也說不來了。

媽媽也不再出聲。

最後，瑞宣搭訕著說了聲：“媽，你躺會兒吧！我去寫封信！”他極困難的走了出來。

回到自己屋中，他不願再想媽媽的話，因為想到什麼時候也總是那句話，永遠沒有解決的辦法。他只會敷衍環境，而不會創造新的局面，他覺得他的生命是白白的糟塌了。

他的確想寫信，給學校寫信辭職。到了自己屋中，他急忙的就拿起筆來。他願意換一換心思，好把母親的話忘了。可是，拿著筆，他寫不下去。他想應當到學校去，和學生們再見一面。他應當囑告學生們：能走的，走，離開北平！不能走的，要好好的讀書，儲蓄知識；中國是亡不了的，你們必須儲蓄知識，將來好為國家盡力。你們不要故意的招惹日本人，也不要甘心作他們的走狗；你們須忍耐，堅強的沉毅的忍耐，心中永別忘了復仇雪恥！

他把這一段話翻來覆去的說了多少遍。他覺得只有這麼交代一下，他才可以贖回一點放棄了學生的罪過。可是，他怎樣去說呢？假若他敢在講堂上公開的說，他馬上必被捕。他曉得各學校裡都有人被捕過。明哲保身在這危亂的時代並不見得就是智慧，可是一旦他被捉去，祖父和母親就一定會愁死。他放下筆，在屋中來回的走。是的，現在日本人還沒捉了他去，沒給他上刑，可是他的口，手，甚至於心靈，已經全上了鎖鐐！走了半天，他又坐下，拿起筆來，寫了封極簡單的信給校長。寫完，封好，貼上郵票，他小跑著把它投在街上的郵筒裡。他怕稍遲疑一下，便因後悔沒有向學生們當面告別，而不願發出那封信去。

快到吃晚飯的時候，小崔把老少三口兒拉了回來。天氣相當的熱，又加上興奮，小順兒和妞子的小臉上全都紅著，紅得發著光。祁老人臉上雖然沒發紅，可是小眼睛裡窩藏著不少的快活。他告訴韻梅：“街上看著好象什麼事也沒有了，大概日本人也不會再鬧到哪裡去吧？”希望在哪裡，錯誤便也在哪裡。老人只盼著太平，所以看了街上的光景就認為平安無事了。

小崔把瑞宣叫到大槐樹底下，低聲的說：“祁先生，你猜我遇見誰了？”

“誰？”

“錢先生！”

“錢——”瑞宣一把抓住小崔的胳臂，把他扯到了門內；關上門，他又重了一聲：“錢先生？”

小崔點了點頭。“我在布鋪的對面小茶館裡等著老人家。剛泡上茶，我一眼看到了他！他的一條腿走路有點不方便，走得很慢。進了茶館，屋裡暗，外面亮，他定了定神，好象看不清哪裡有茶桌的樣子。”

“他穿著什麼？”瑞宣把聲音放得很低的問；他的心可是跳得很快。

“一身很髒的白布褲褂！光著腳，似乎是穿著，又象是拖著，一雙又髒又破的布鞋！”

“噢！”瑞宣一想就想到，錢詩人已經不再穿大褂了；一個北平人敢放棄了大褂，才敢去幹真事！“他胖了還是瘦了？”“很瘦！那可也許是頭髮欺的①。他的頭髮好象有好幾個月沒理過了！頭髮一長，臉不是就顯著小了嗎？”“有了白的沒有？”

小崔想了想：“有！有！他的眼可是很亮。平日他一說話，眼裡不是老那麼淚汪汪的，笑不唧兒的嗎？現在，他還是那麼笑不唧兒的，可是不淚汪汪的了。他的眼很亮，很乾，他一看我，我就覺得不大得勁兒！”

“沒問他在哪兒住？”

“問了，他笑了笑，不說！我問他好多事，在哪兒住呀？幹什麼呀？金三爺好呀？他都不答腔！他跟我坐在了一塊，要了一碗白開水。喝了口水，他的嘴就開了閘。他的聲音很低，其實那會兒茶館裡並沒有幾個人。”

“他告訴了你什麼？”

“有好多話，因為他的聲音低，又沒有了門牙，我簡直沒有聽明白。我可聽明白了一件，他教我走！”

“上哪兒？”

“當兵去！”

“你怎麼說？”

“我？”小崔的臉紅了。“你看，祁先生，我剛剛找到了個事，怎能走呢？”

“什麼事？”

“你們二爺教我給他拉包月去！既是熟人兒，又可以少受點累，我不願意走！”

“你可是還恨日本人？”

“當然嘍！我告訴了錢先生，我剛剛有了事，不能走，等把事情擱下了再說？”

“他怎麼說？”

“他說？等你把命丟了，可就晚了！”