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他的話截回去。“聽說在過新年的時候，要舉行滑冰大會，在北海。媽，我告訴你，你可別再告訴別人哪！我，勾瑪麗，還有朱櫻，我們三個打算表演箇中日滿合作，看吧，準得叫好！”“這想得好！”大赤包笑了一下。她以為這不單使女兒有點“正經”事作，而且還可以大出風頭，使招弟成為報紙上的資料與雜誌上的封面女郎。能這樣，招弟是不愁不惹起闊人與日本人的注意的。“我一定送個頂大頂大的銀盃去。我的銀盃，再由你得回來，自家便宜了自家，這才俏皮！”“這想得更好！”曉荷誇讚了一聲。

“那個長久的，是這樣，等溜冰大會過去，我打算正正經經的學幾齣戲。”招弟鄭重的陳說：“媽，你看，人家小姐們都會唱，我有嗓子，閒著也是閒著，何不好好的學學呢？學會了幾齣，拍，一登臺，多抖啊！要是唱紅了，我也上天津，上海，大連，青島，和東京！對不對？”

“我贊成這個計劃！”曉荷搶著說。“我看出來，現在幹什麼也不能大紅大紫，除了作官和唱戲！你看，坤角兒有幾個不一出來就紅的，只要行頭好，有人捧，三下兩下子就掛頭牌。講捧角，咱們內行！只要你肯下工夫，我保險你成功！”“是呀！”招弟興高采烈的說：“就是說！我真要成了功，爸爸你拴個班子，不比老這麼閒著強？”

“的確！的確！”曉荷連連的點頭。

“跟誰去學呢？”大赤包問。

“小文夫婦不是很現成嗎？”招弟很有韜略似的說：“小文的胡琴是人所共知，小文太太又是名票，我去學又方便！媽，你聽著！”招弟臉朝了牆，揚著點頭，輕咳了一下，開始唱倒板：“兒夫一去不回還”她的嗓子有點悶，可是很有中氣。“還真不壞！真不壞！應當學程硯秋，準成！”曉荷熱烈的誇讚。

“媽，怎樣？”招弟彷彿以為爸爸的意見完全不算數兒，所以轉過臉來問媽媽。

“還好！”大赤包自己不會唱，也不懂別人唱的好壞，可是她的氣派表示出自己非常的懂行。“曉荷，我先囑咐好了你，招弟要是學戲去，你可不準往文家亂跑！”

曉荷本想借機會，陪著女兒去多看看小文太太，所以極力的促成這件事。哪知道，大赤包，比他更精細。“我決不去裹亂，我專等著給我們二小姐成班子！是不是，招弟？”他扯著臉把心中的難過遮掩過去。

桐芳大失所望，頗想用毒藥把大赤包毒死，而後她自己也自盡。可是，錢先生的話還時常在她心中打轉，她不肯把自己的命就那麼輕輕的送掉。她須忍耐，再等機會。在等待機會的時節，她須向大赤包屈膝，好躲開被送進窯子去的危險。她不便直接的向大赤包遞降表，而決定親近招弟。她知道招弟現在有左右大赤包的能力。她陪著招弟去練習滑冰，在一些小小的過節上都把招弟伺候得舒舒服服。慢慢的，這個策略發生了預期的效果。招弟並沒有為她對媽媽求情，可是在媽媽要發脾氣的時候，總設法教怒氣不一直的衝到桐芳的頭上去。這樣，桐芳把自己安頓下，靜待時機。

高亦陀見李空山敗下陣去，趕緊打了個跟斗，拚命的巴結大赤包。倒好象與李空山是世仇似的，只要一說起話來，他便狠毒的咒詛李空山。

連曉荷都看出點來，亦陀是兩面漢奸，見風使舵。可是大赤包依然信任他，喜愛他。她的心術不正，手段毒辣，對誰都肯下毒手。但是，她到底是個人，是個婦人。在她的有毒汁的心裡，多少還有點“人”的感情，所以她也要表示一點慈愛與母性。她愛招弟和亦陀，她閉上眼愛他們，因為一睜眼她就也想陰狠的收拾他們了。因此，無論亦陀是怎樣的虛情假意，她總不肯放棄了他；無論別人怎樣說亦陀的壞話，她還是照舊的信任他。她這點拗勁兒恐怕也就是多少男女英雄失敗了的原因。她覺得自己非常的偉大，可是會被一條哈巴狗或一隻小花貓把她領到地獄裡去。

亦陀不單只是消極的咒罵李空山，也積極的給大赤包出主意。他很委婉的指出來：李空山和祁瑞豐都丟了官，這雖然是他們自己的過錯，可是多少也有點“伴君如伴虎”的意味在內。日本人小氣，不容易伺候。所以，他以為大赤包應當趕快的，加緊的，弄錢，以防萬一。大赤包覺得這確是忠告，馬上決定增加妓女們給她獻金的數目。高亦陀還看出來：現在北平已經成了死地，作生意沒有貨物，也賺不到錢，而且要納很多的稅。要在這塊死地上摳幾個錢，只有買房子，因為日本人來要住房，四郊的難民來也要住房。房租的收入要比將本圖利的作生意有更大的來頭。大赤包也接受了這個意見，而且決定馬上買過一號的房來——假若