烈焰龐貝（8）(第1/2 頁)
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女祭司聞言，驚恐地低下頭，恐懼依舊徘徊在她的心口。
她知道，她必須立刻做出決定！
是臣服——
還是——
“重申一遍，我來龐貝只是為了找到天后丟失的珍珠，對你和你的阿波羅神廟沒有任何興趣。但如果你拒絕我，我不介意讓龐貝城的人民知道你不是個合格的女祭司！你根本聽不到神諭！以往所有神諭都是你的胡編亂造！”
米勒的聲音如刀般紮在女祭司心口。
女祭司本就因為直視米勒的眼睛而心神不定，如今又被米勒重申威脅，頓時心神崩潰，身體一陣搖晃：“我……我……”
“做出決定吧！”
米勒向女祭司伸手。
女祭司看著進入視野的蒼白如蠟的修長五指，膝蓋一軟，跪在地上，額頭貼著米勒的手背，恭恭敬敬地說道：“您確實是天后的神使，之前的無禮冒犯，還請您務必要原諒我！”
“沒關係。”
米勒坦然接受女祭司的跪拜和崇敬。
得到米勒的“寬恕”的女祭司也不由自主地鬆了口氣。
……
一番“友好”交談後，女祭司畢恭畢敬地告別米勒，離開特倫內家，臨走時承諾將透過阿波羅神廟號召龐貝城所有居民捐獻珍珠，協助米勒找到遺落在龐貝城的“天后的珍珠”。
米勒點點頭，接受女祭司的敬意。
女祭司走後不久，與米勒約定拯救龐貝城的圖拉真在多位全副武裝的羅馬士兵的護送下回到了特倫內家。
一下馬，圖拉真立刻向米勒行禮，神色苦悶地表示：“涅爾瓦大人要求我帶先知大人去他的別墅和他見面，現場說服他。”
“涅爾瓦？”
【涅爾瓦，全名馬庫斯·科克烏斯·涅爾瓦，現年四十九歲，年輕時是皇帝尼祿的宮廷寵臣，與尼祿一起過著荒淫的生活，深受信任。尼祿自殺後，涅爾瓦利用他的人脈左右橫跳，但幾乎每一次投機都很成功，直到數年前捲入宮廷鬥爭而失寵，退居二線成為顧問。現任羅馬皇帝提圖斯的親弟弟圖密善是他的好朋友，圖密善在軍隊有很高的威望，並且一直渴望取代兄長成為羅馬皇帝。】
紅月雖然是個刻薄又居心叵測的混蛋，但在給米勒科普羅馬歷史這件事情上倒是非常盡責。
米勒耐心聽完紅月的科普，心裡有了主意。
他問圖拉真：“涅爾瓦現在哪裡？”
“距離龐貝城大約二十公里的一處鄉間別墅，先知大人現在出發的話，天黑前能夠到達。”
“好，我和你們走一趟。”
“先知大人——”
“我相信涅爾瓦大人的仁慈，也相信圖密善大人的雄心。”
“您的意思是——”
圖拉真不安地看著米勒。
依傳統，圖密善本該在兄長提圖斯成為皇帝后被列為繼承人，授予重要官職，然而，成為皇帝前以荒唐、貪婪聞名的提圖斯即位後對羅馬人民表現出非常的寬宏大度，對親弟圖密善卻異常刻薄，只許他擔任名譽職位，不給一點實權。
全羅馬的人都知道，因為這件事，皇帝和他的弟弟的關係非常緊張，圖密善非常渴望做一些事證明自己有資格成為皇帝的繼承人，或者直接發動兵變取代哥哥成為皇帝。
涅爾瓦正是因為和圖密善關係密切才在提圖斯皇帝面前失寵，不到五十歲就以“年老”為由退居二線。
“如果圖密善真的非常渴望得到近衛軍和人民的支援，他不會放棄這個大好機會。”米勒肯定地說道，“拯救龐貝城的功績足夠讓他得到整個羅馬的愛戴。”
“可拯救龐貝城是——”
“我對世俗的權力沒有任何興趣。”
米勒故作淡薄地說道。
圖拉真的心靈再次受到洗禮，注視米勒的眼神充滿發自內心的崇敬。
……
……
涅爾瓦是個非常擅長見風使舵左右逢源的羅馬貴族。
年輕時，他和喜怒無常的暴君尼祿稱兄道弟，是尼祿最喜愛的臣子。
尼祿自殺後，他憑藉靈巧的手腕在軍隊和元老院之間進退有度，保住家族的同時，宮廷地位穩步上升，直到因為和圖密善關係過分密切得罪了提圖斯。
當然，即使退居二線擔任皇帝的顧問，涅爾瓦依舊在羅馬擁有龐大的影響力