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聲噓著，叫我們安靜。拉曼在上面轟轟隆隆地走著，爬下閣樓，推上腳踏車，砰地把門關上，出發了。媽媽小聲說：沒事啦，繼續睡覺吧，恁們今天可以待在家裡，不用上學

了。

我們睡不著，住的是一個新地方，我們想撒尿，想四處檢視檢視。廁所在外面，出後門走大約十步就到了，那是我們自己的廁所，有個門可以關上，還有個像樣的坐便器，可以坐在上面看裁成一塊一塊的《利默里克導報》，那是拉曼放在後面擦屁股的。那個長長的後院裡有一處花園，長滿了高高的雜草；有一輛破舊的大腳踏車，它的主人想必是個巨人；到處是罐頭盒、爛在泥裡的舊報紙和雜誌；有一臺鏽跡斑斑的縫紉機；有一隻脖子上纏著繩子的死貓，一定是別人從籬笆外扔過來的。

邁克爾突發奇想，認為這就是非洲，一個勁兒地問：人猿泰山在哪裡？人猿泰山在哪裡？他在後院裡光著屁股跑上跑下，不停地鬼叫，模仿人猿泰山在樹叢中飛來蕩去的樣子。小馬拉奇的目光越過籬笆，看著另一家的院子，對我們說：他們家有花園，種了東西。我們也可以種些東西，我們可以種些自己吃的土豆什麼的。

媽媽在後門那兒喊我們：恁們看看，能不能在這兒找些生火的東西。

房後有一間小木棚，就要倒了，當然可以用這上面的木頭生火。媽媽對我們拿進去的木頭直皺眉頭，她說都朽掉了，生滿了白花花的蛆，不過乞丐是不能挑肥揀瘦的。木頭在燒著的紙上噝噝地叫著，那些白花花的蛆都想逃生。邁克爾說，他覺得很對不起這些白花花的蛆，他同情世界上所有的東西。

媽媽告訴我們，這套房子曾做過商店，拉曼的母親透過那扇小視窗出售日雜百貨，所以她可以供拉曼去洛克威爾學院讀書，讓他最終當上一名皇家海軍軍官。啊，他是一名軍官？千真萬確，一名皇家海軍的軍官，這兒有一張照片，他正與其他軍官一起陪同美國影星瓊。哈洛吃飯。見過瓊。哈洛，他就跟原來不一樣了。他瘋狂地愛上她，但能有什麼結果呢？她是瓊。哈洛，而他僅僅是一名皇家海軍的軍官而已。他因絕望而酗酒，結果被開除出海軍。瞧瞧現在的他，供電局的一名普通職工，住的房子又這麼丟人。看著這房子，你根本想不到裡面居然還有人住。可以看得出，自打他母親死了，拉曼就從未動過這屋子裡的東西。為了能住下來，我們只好自己動手打掃了。

屋裡有幾盒瓶裝的紫色髮油，媽媽出去上廁所的時候，我們開啟一瓶，往自己的頭上抹。小馬拉奇說這味道可真香啊，但媽媽一進屋就問：什麼味道這麼難聞？還問我們的頭怎麼突然變得油乎乎的？她把我們押到屋外的水龍頭下衝了衝，從一堆《倫敦新聞畫報》底下拽出一條舊毛巾把我們擦乾。這些雜誌太古老了，上面還有維多利亞女王和愛德華王子揮手致意的照片。屋裡還有幾塊“派爾”牌肥皂和一本厚厚的書，叫《派爾百科全書》。這本書讓我讀得如飢似渴，因為它什麼都能告訴你，而且都是我想知道的。

有幾瓶“斯隆”牌藥水，媽媽說等我們抽筋或因風溼疼痛了，用起來很方便。瓶子上寫著：哪裡有疼痛，哪裡就有“斯隆”。還有幾盒安全別針，幾袋不曉得放了多久的女帽，一碰就碎，幾種據說會讓人容光煥發、雙目清亮的瀉藥，還有幾封奧因。奧杜非將軍寫給傑拉爾德。格里芬先生的信，信上說歡迎加入國際陣線，加入愛爾蘭海軍，得知像傑拉爾德。格里芬這樣受過良好教育，接受過皇家海軍訓練，又曾在“青年蒙斯特隊”贏得全國“貝特曼”杯橄欖球賽冠軍的人，對這場運動感興趣，真是一件令人慶幸的事。奧杜非將軍正在組織一支愛爾蘭旅，不久將遠渡西班牙，征討天主教大軍閥佛朗哥，格里芬先生的加盟將使該旅如虎添翼。

媽媽說拉曼的母親不願意讓他去，那麼多年了，她在小店裡辛辛苦苦，把他送進學院讀書，可不是為了讓他優哉遊哉地去西班牙打佛朗哥的。他只好待在家裡，找了一份供電局的工作，白天沿著村路埋電線杆，晚上回家陪著母親，這讓她很高興，只是每到星期五，他就要出去喝酒，然後痛苦地呼喚瓊。哈洛。

我們有一堆紙可以生火，媽媽很高興。不過那些爛木頭燒起來有股惡臭，她還擔心那些蛆會逃走繁殖起來。

我們一整天都往屋外搬盒盒袋袋，媽媽開啟所有的窗戶通風，讓髮油味和悶人的氣味散掉。她說能重新看見地板，真讓人踏實，現在可以坐下來，安安靜靜、舒舒服服地喝上一杯茶了。等天氣暖和的時候，我們興許還能有個花園，像英國人那樣坐到屋外喝茶，那該有多美啊。