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愛國歌曲，也準備去死，又有什麼用呢？是邁克爾得到了便士，他可以第二天去小店痛吃一頓太妃糖了。沒人要求他在三歲的時候就為愛爾蘭去死，就算是帕德瑞格。皮爾斯也不會這樣，儘管一九一六年他在都柏林被英國人射殺的時候，曾期望世上所有的人跟他一道去死。再說了，米奇。莫雷的父親說過，想為愛爾蘭而死的人都是驢屁股。有史以來，人們一直為愛爾蘭而死，可瞧瞧這個國家的狀況吧。

爸爸在第三週丟掉工作就已經夠糟的了，現在他又一次喝光了一個月的救濟金。媽媽徹底絕望了。早晨，她表情冷漠，對他不理不睬。他喝完茶，早早地離開家，去鄉下做長途散步。等他晚上回來，她對他還是不理不睬，也不給他燒茶。沒有煤和泥炭，爐子滅了，沒法燒茶，他就“啊啊，唉呀”幾聲，喝果醬瓶裡的水，咂巴著嘴，像品黑啤酒時那樣。他說好水就能滿足一個男人全部的需要，而媽媽在一旁嗤之以鼻。她不跟他說話的時候，屋子裡的氣氛沉重陰冷，我們也明白這時候不該跟他說話，害怕她會給我們臉色看。我們知道爸爸幹了壞事，可以用不跟他說話的方式讓他難過。甚至小邁克爾也知道，爸爸幹了壞事的時候，從星期五到下個星期一都不要跟他說話。要是他把你往大腿上抱，就往媽媽那兒跑。

九歲時，我有一個叫米奇。斯派萊西的夥伴。由於急性肺病，他的親戚們一個接一個去世了。我很嫉妒米奇，因為每次他家死人的時候，他就可以一個星期都不用上學。他母親還在他的袖子上縫一塊黑色的菱形布，他在大街小巷走來走去的時候，人們都知道他有了不幸，就會拍拍他的頭，給點錢和糖果安慰安慰他。

但是今年夏天米奇很焦慮，他姐姐布倫達正因肺病漸漸虛弱下去，可現在才八月份，要是她在九月份以前死掉的話，那他就不能請一個星期的假了，總不能在不上學的時候請假呀。他來找我和比利。坎貝爾，問我們能不能去拐角的那個聖約瑟教堂為布倫達祈禱一下，讓她支撐到九月份再