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伯爵笑了一下，接著說：“我們英國公爵，固然意識到他們的地位，但似乎並沒有你將從蒙特維爾那裡發現的權力及敬畏感。”

尤莎沒有做聲。過了一會兒，她父親又說：“不要讓他們嚇著你，親愛的。畢竟，正如我父親過去常說的，如果你刺的是個國王，他也會象普通人那樣流血。”

尤莎忍俊不禁：“爸爸，我儘量不讓他們嚇著我。不管怎樣，如果塞薩爾公爵真象你說的那樣了不起，我想他會不把我放在眼裡的。”

“記住，即便他把你放在眼裡，他也只是一個普通的人。”伯爵說，“在英國，我們也有自己崇拜的英雄，但還不至於趴在地上，讓他們從我們的身上踏過去。”

他說得很不客氣，尤莎天真地問：“塞薩爾公爵會那樣嗎？”

“我有好多年沒有見到他了。”她父親答道，“我聽說，他變得目中無人，需要有人來殺殺他的威風，並不是說，非得你來。”

“哦，當然不是，爸爸。”

“所有法國人的毛病就在於，他們覺得很了不起。他們不象我們受過公立學校的教育。”伯爵似自言自語地說下去。

“那有什麼不同嗎，爸爸？”

“當然羅！你的兩個哥哥會講給你聽的。如果他們翹尾巴了，他們馬上會改掉的，而且會改得一於二淨！”

停了一會兒，伯爵又說：“你還很年輕，尤莎。我要你明白，你不要急於結婚。”

“當然不，爸爸。”

“我喜歡你留在我的身邊。我們去倫敦後，你會在同齡人中交許多朋友。社交季節過去後，你可以邀請他們來玩。”

“謝謝您，爸爸。”

“重要的是，他們是英國人。如果你真要結婚的話，我希望你嫁給一個英國人——一個體面的、愛你、尊重你、使你幸福的人，就象我使你母親感到幸福一樣。”

伯爵還有很多話要說。尤莎知道，他在搜尋能夠表達他的感情的話，這對他並不容易。伯爵背朝壁爐站著，尤莎從椅子上站了起來，抱住他的脖子說：“我愛您，爸爸。我不希望做任何使您不愉快的事情。”

伯爵擁抱著她。“你是個好女兒，尤莎。我不敢說總能理解你，但我非常高興有你這麼一個女兒。”

“我也高興有您這樣一個父親。”尤莎吻了吻他的臉。

似乎為他如此兒女情長感到難為情，伯爵於是將話題轉到第二天早上的安排以及要騎的馬上面來了。

直到上了床，尤莎才細細考慮聽到的對話。她感到奇怪的是，外祖母居然認為她有可能改變公爵的想法。如果他鐵了心要娶季蕾·得·薩隆，那正如她父親說的，任何人也別想阻止他。

當她還是個小姑娘的時候，就聽到過各種各樣關於蒙特維爾家族中的塞薩爾的傳說。他是公爵，是太姥姥的親戚，她母親又曾經是這家的好朋友，這些使他象神話中的王子一樣。

他的戰績與財產是任何人都比不上的。她總聽到母親談起塞薩爾，最後競覺得好象親眼見過他，親耳聽到過他的聲音。現在這一切破天荒都要變成真的了。

她知道，如果沒有聽見外祖母與父親的對話，那麼，只要一想到要同外祖母去城堡，她會有多麼激動啊！但是，她清楚此次拜訪完全出於某一種原因，而不僅僅是看看城堡。外祖母怎麼會在那一霎那想到塞薩爾會對她感興趣，會娶一個稚氣未脫的英國少女呢？

他已三十三歲，是個見過世面的人，從刮到她耳朵裡的事來說，也顯然經歷過不少風流韻事。眼下，他正打算娶那個五親六眷都不喜歡的女人。

尤莎確信，公爵根本聽不進他們的勸告，除非他不是她聽說的那種人。自從第一次聽到他，她腦子裡就趕不走公爵那我行我素，自行其樂的樣子。她十分肯定，他說要娶季蕾·得·薩隆就會娶，不會顧忌旁人況三道四。

她很清楚，而且腦子裡灌滿了這樣的想法，無論是英國還是法國的貴族，只會娶門當戶對的女子，那種超越社會地位的婚配，只會使人遭受無窮無盡的輕蔑和不愉快，是無論如何也要避免的。

她意識到，父母的親事不是出於自願的。好在他們在訂婚前就深深相愛了。他們的愛情與日俱增。後來，母親去世了，父親感到心都碎了。由於父親是矜持的人，所以他把喪妻的痛苦及悲哀對外人掩飾了起來。

只是由於自幼就很敏感，尤莎才感覺到在母親離開後，父親忍受了多大的痛苦，處於多麼悲哀的境地。他是英國人，不願流露自己的感情，甚至