第10部分(第3/4 頁)

大家眼開眼閉，不去深究而已。

他已經打定主意聽從勸告了，只是還有件事割捨不下，“老兄，多蒙指點，我心裡承情。”他說，“不過，光棍不斷財路，索性還要請你成全。”

“請朱老爺吩咐，能幫忙一定幫忙。”

“邵定侯答應送我五十兩銀子；你讓我先拿這筆錢弄到手，如何？”

“請！朱老爺儘管去發財。”刑房書辦答道：“我哪裡敢擋你老的財路，而且也擋不住；還望他送得你愈多愈好。”

“話不是這麼說。”朱蓮甫涎著臉說，“你老兄幫我一個忙，在邵家大廳上站一站好不好？”

這是為什麼？刑房書辦定神一想才明白；邵定侯答應送他五十兩銀子，當然要有了效驗，也就是能將池大老爺擋了回去，才肯照付；現在池大老爺不走，他拿不到這筆錢，於是乎想假借他的名義，去要“開銷”，如果不信，人在外面。要他“站一站”的用意在此。

這是惠而不費的事，刑房書辦慨然應允；不過當然要點他一句：“朱老爺，我放個交情給你。啞子吃餛飩，肚裡有數。”

“當然，當然！啞子吃餛飩，我心裡有數。”朱蓮甫重複他的話，表示領受盛情，心照不宣。

於是相偕到了邵家，一帶水磨磚牆，石庫牆門，兩扇黑漆大門，開得筆直；不等朱蓮甫走近，便有聽差迎了上來，發現他身後有人，不免遲疑。

朱蓮甫也不說破，只努一努嘴問：“你們大少爺在等我？”

“是！”邵家聽差相著刑房書辦問朱蓮甫：“這位是？”

“這位你都不認識，真是有眼不識泰山。請你引路，有話到裡面去說。”

進了邵家，自然是朱蓮甫一個人去見邵定侯；未曾開言，先嘆口氣。

“老朱，”邵定侯強自鎮靜著問：“怎麼回事？”

“閻王好見，小鬼難當。”朱蓮甫手向外指：“刑房書辦在大廳上。”

“他來幹什麼？”

“你想呢？”

邵定侯想一想問道：“是想好處？”

“還有什麼？”

“花幾個錢，我不在乎；不過也得有個名目。林家的事，與我無干；不過看在鄰居的面上，不能不管，倘或管出是非來，倒不如不管了。”

“何謂管出是非來？”

“你想呢？”邵定侯說，“林家的事，只為屍首漂失，成為懸案；其實沒有什麼。一花了錢，倒像是有什麼毛病在裡頭，拿肉包子塞他們的嘴似的。”

“唉！”朱蓮甫大不以為然，“你真是大少爺，沒有經過這些事，一竅不通；衙門裡的人要錢是不管案情的。一出了事，不管你是被告還是原告，沒有不要花錢的。不然，怎麼叫做訟累？”

“既然如此，我就送他幾兩銀子。”

“對了！花錢買個平安。”

這一說，邵定候更樂意解囊，“你看，”他問：“送多少？”

“總要上吊錢子。”

“一吊就是一千。想想未免心疼；然而到底是”大少爺“，終於點頭答應。當時喊帳房送來一千兩銀票，交到朱蓮甫手裡。

“這一千兩銀子買一句要緊話。”朱蓮甫左右看了一下，招招手將邵定侯招到一邊，附耳說道：“你自己心裡有數，早早作個決斷。”

邵定侯大驚失色，“老朱，老朱，”他結結巴巴地說，“我不懂你的話！”

“這還會不懂嗎？三十六著，走為上著；趕快走！最好是到上海的夷場上，比較安隱些。”

“怎麼？老朱，老朱，”邵定侯一把拉住他說，“你無論如何要跟我說個明白。”

“只有你自己明白。總而言之，你儘量朝壞的地方去想好了。”

邵定侯雙眼發定，面色如死，一雙手不由自主地鬆了；朱蓮甫就此脫身。走到大廳上向刑房書辦使個臉色，兩人一前一後，揚長而去。

出了邵家大門。四顧無人。朱蓮甫低身說道：“老兄，有福同享。回頭我有一隻紅封套送到府上，你不要嫌少。”

“慢點！有福同享下面還有句話，你可不要忘了。”

“怕什麼？我又沒有寫收據給他；你也沒有跟他照過面，搭過話，他要‘賴’你也賴不上。”

這一說，刑房書辦越發懂了，“你打了我的旗號？”他問。

朱蓮前不便抵賴，含��糊地說：“不是打你的旗號；是打個過門。”

“旗號也好，過門也好，既然有難要同當；你自己有