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線曙光，很快又被烏雲遮住了。最讓人遺憾的是這股烏雲不是來自敵人，而是來自高層領導之間的認識不統一。

史迪威和羅卓英為第二○○師佔領棠吉興奮不已，認為中國遠征軍和英緬軍應該乘勝舉行曼特勒會戰。理由是曼特勒是緬甸的戰時首都，是世界輿論關注的熱點。如果在這裡舉行一次大會戰，給緬甸人民和中國遠征軍、英緬軍一個極大的鼓舞。

計劃報給蔣介石，蔣介石覆電同意。還說，這一會戰如能成功，將給沉悶的世界一個驚喜。

蔣介石的覆電傳到緬甸前線，立功心切的史迪威立馬召開有中國遠征軍和英緬軍領導參加的作戰會議。可是，沒有料到英緬軍卻對這個計劃投下反對票。亞歷山大說，他們的部隊在仁安羌受了驚，軍心不穩，要轉移到印度去休整。

史迪威氣得牙齒咬得格格響，他恨不得上去給亞歷山大的一個耳光。可是，他忍住了，急著問羅卓英怎麼辦？羅卓英當然也很生氣。他說：“英國人是怕死鬼，他們來緬甸不是打仗的，而是來旅遊觀光的。他們不幹，我們幹！”

就在這時，蔣介石又來了一份電報，大意是第一步中國遠征軍要以保衛臘戍為主要目標，第二步要把精力放在經營八莫、密支那後方。史迪威本來就被英軍攪得頭腦發昏，現在又接到蔣介石的這份來電，他的曼特勒會戰計劃整個被攪得一團糟。他一時接受不了這個事實，情緒低落，又產生了辭職不幹的念頭。羅卓英來了個折中，向他建議說，蔣介石的保衛臘戍與曼特勒會戰兩者結合起來，具體部署為：第二○○師向棠吉以東協列姆攻擊，阻敵北進，保衛臘戍；第五軍戰車團、山炮團、新編二十二師、第九十六師向曼特勒結集，集中兵力保衛曼特勒和密支那鐵路。

日軍見英緬軍向印度撤退，中國軍隊頻頻調動，認為中國軍隊已筋疲力盡，不堪一擊。尤其縱深缺乏主力防守，決定以第五十六師團快速沿羅衣考、棠吉、雷列姆、細胞至臘戍公路疾進，切斷中國軍隊的退路，同時以主力第五十五師團第十八師團沿彬文那至曼特勒及伊洛瓦底江地區，向曼德勒突進，兩翼包圍中國軍隊和正在撤退的英緬軍，然後在伊洛瓦江一舉全殲。

飯田司令官在下達上述作戰命令時，強調不與中國軍隊爭奪一城一地，不與小股部隊糾纏，要不惜一切代價，堅決果斷地完成兩翼包圍的艱鉅任務。

幾乎是不約而同，雙方從4月20日起，為了各自的戰役目標，頻繁調動部隊，每條大路上不是中國軍隊就是日本軍隊，而且有趣的是雙方間隔距離很近，為了趕路，也不發生戰鬥，就像雙方達成了默契。事實也是如此，為了儘快地到達目的地，雙方自然是低頭趕路。中國軍隊向曼特勒全速行軍，日軍是以15輛坦克開道，450多輛卡車滿載著步兵，在十幾架飛機的掩護下，兵分兩路，斬關奪隘，對臘戍形成鉗形攻勢。4月29日，日軍兩個師團趕到了臘戍，向守城的中國軍隊新編二十九師發起猛攻，僅兩個小時，就攻克了臘戍，殲滅了新編二十九師。途經臘戍，準備向曼特勒集結的中國軍隊來一個團就被殲滅一個團，來一個師就被殲滅一個師。臘戍是滇緬公路通向中國雲南的必經之路，日軍佔領了臘戍，等於斷絕了中國軍隊後退之路。日軍牢牢站穩臘戍後，開始收拾被包圍的中國軍隊。4月30日，他們向駐新維的第六十六軍發起進攻，不到半天，第六十六軍就被打散。滇緬路上，畹町、遮放、芒市、龍陵等一路上人車擁擠，各種車輛相銜，進退兩難，難民和部隊混在一起，被四周包圍的六十六軍官兵，一會兒推到東，一會兒推到西。

東線兵敗（2）

此時，史迪威和羅卓英意識到，不僅曼特勒會戰計劃毫無希望，而且中國遠征軍時刻有被全殲的危險。5月1日，他們向重慶蔣介石請示怎麼辦？蔣介石接到電報，接連罵了十幾句“娘希皮”，焦急地問何應欽怎麼辦？

何應欽一時也慌了手腳，全無了主見。在一旁的軍令部部長徐永昌指著地圖說：“惟一的辦法是把通向雲南的橋都炸掉，首先要所有部隊火速透過畹町附近的惠橋以及怒江與瀾滄

江兩鐵路。”

蔣介石垂頭喪氣地說：“這是沒有辦法的辦法，只得這樣做了。”

史迪威、羅卓英和杜聿明在等待蔣介石命令之時，商量如何突圍。史迪威和羅卓英的意見是向印度突圍，杜聿明提出向雲南方向突圍。就在兩種方案議而不決時，不知是誰慌張地喊了一句：“鬼子的坦克來了，快逃命吧！”

會議不得不中斷，這時，蔣介石的炸橋命令還沒到，史迪威和