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來的雪水送入紫砂壺中，嘴裡卻是毫不客氣的嗤笑道：“這些人當初敢和花王聯手，意圖逼迫陛下的時候，就該知道會有今日。那時候他們當朝那般逼迫姑娘，逼得姑娘不得不立下重誓，如今遇到危難之時就想來找姑娘替他們求情，他們是腦子不好，還是真當姑娘是菩薩心腸，任他們揉捏？”

“方先生，你應該知道他們當初是怎麼逼迫姑娘的。陛下早就禁了他們入上陽宮，你怎麼還帶這群白眼狼進來？”

方孟聽著芹兮毫不客氣的話，不由沉默，片刻後他才抬頭看著薛柔，正色道：“我當然知道他們當初是如何逼迫姑娘，姑娘也沒有任何義務去幫助他們。可是姑娘，如今陛下剛登大寶，楚境之內大局未定，朝臣本就惶惶不安。陛下當初登基本就名不正言不順，若是再任由他殺了朝中最後兩名皇子，只會讓臣民更加不安。”

“眼下週國大軍雖被逼退，可卻仍舊對楚國虎視眈眈，邊境諸國的妥協不過只是權益之計，若是周國大軍再次捲土重來，他們一定會趁亂奪利，再攻楚國。陛下曾經說過，要為姑娘平定諸國，創一片盛世清平，攘外必先安內，眼下楚國需要的是安定，而是不是殺戮，十五、十七皇子能罰，卻不能死。”

方孟話音落下之後，芹兮撇撇嘴道：“亂世當用重典，與其與他們妥協，讓他們覺得謀逆之罪都可以饒恕，心存僥倖之心，還不如殺了乾淨。所有的皇子都死了，看他們以後還想用什麼名義來造反！”

方孟皺眉道：“如果民心不穩，想要推翻君王，只需一個藉口，這天下之人人都能是天子！”

芹兮聞言就想反駁，誰知話還沒出口，薛柔就已經出聲道：“好了芹兮，不得對方先生無禮。”

“可是姑娘……”

“我自有分寸。”

薛柔看了眼芹兮，示意她別再開口，芹兮不甘心的鼓著臉頰，瞪了方孟一眼後，冷哼道：“死腦筋的臭酸儒！”

“你！”

方孟被氣得一趔趄，吹鬍子瞪眼的指著芹兮道：“你個臭丫頭，早知道就該把你丟回麓山書院，讓鴻儒先生好好收拾你！”

芹兮聽到鴻儒先生的名字，想著那老狐狸的手段，頓時後怕的縮了縮脖子，朝著方孟做了個鬼臉之後，一溜煙的就拿著裝雪水的罐子跑了出去，瞬間就沒了蹤影。

薛柔看著氣得眼睛瞪得老大的方孟，忍不住笑出聲來，輕揚的笑聲瞬間盈滿整個屋內。

“姑娘，你還笑！看看你都把她寵成什麼樣子了！”方孟瞪眼道。

薛柔笑的臉上泛起紅潤之色，眉眼彎彎道：“她也就只有在你面前，才會這般小兒女姿態。要知道當初面對師父的時候，她可是一句話都不敢吭的。”

方孟聞言冷哼一聲：“這臭丫頭就是欺軟怕硬，知道我對她下不了狠手！”

“你這不是疼她嗎？她和子衍可是將你當作最親近的長輩的。”

方孟聽到這話之後，臉上雖然仍舊極怒，可是眼底卻是泛起絲絲笑意。想起那個如今在北周朝中，官居一品的弟子，眼色柔和了幾分。

薛柔見狀問道：“子衍最近可有訊息傳來？”

方孟點點頭：“自從他和秦嘯一起，配合花允蕭坑了南週一回，折了武正之之後，南北周之間的盟約搖搖欲墜。正德帝身體越發不好，卻仍舊緊抓著朝中大權不放，太子霍景離與朝中大臣往來密切，意有奪權之意。”

“子衍讓我轉告姑娘，一旦姑娘和陛下有進攻周國的打算，他能立刻讓霍景離與正德帝反目，讓北周陷入內亂。而秦嘯也能配合楚國大軍，拿下嘉瑞帝。”

薛柔聞言沉吟片刻，才繼續道：“北戎那邊呢？”

方孟皺眉道：“北戎那邊有些棘手。長青傳來訊息，景王傷勢已好大半，南門烈返回北戎之後，協助景王重新掌握軍權，但是北戎皇帝卻對之前攻楚之事閉口不言，對景王府充滿戒心，兩方之間一觸即發，而且芹言他們前往商行之後，姜明成就死於非命，商行裡的內賊到現在都還沒有抓到。”

薛柔聞言皺眉，北戎之內的局勢她並不擔心，只要阿堯完好，就算艱難也至少能夠保持雙方勢均力敵。她如今最擔心的就是，那個潛於商行裡的內賊，因為她根本就想不明白，那個人到底想要做什麼，更不明白，到底是什麼人居然能夠在寧氏商行裡埋下釘子，險些害死了阿堯。

之前她一直懷疑是姜明成被北戎境內勢力收買，可是芹言和長青帶著人趕往北戎後不久，尚且還沒來得及查探姜明成，他就已經橫死在自己房中，而他手中所掌管的