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馬貴渾身汙穢，叫道：“好晦氣！師叔，你擺的是什麼陣呀？”

程廷華進屋找來兩件乾淨衣服，一件扔給馬貴，一件自己穿了。笑道：“我還以為又是哪個不怕死的來了呢？”

尹福正色道：“廷華，大禍臨頭了！”

程廷華酒醒了一半，問道：“什麼？”

“馬維祺被人打死了！”

“什麼？”程廷華身子一軟，眼前迸出無數個小金星。

尹福將在馬家煤鋪所見敘述了一番。

程廷華哇的一聲吐出一大口穢物，帶著濃烈的酒臭味。緊接著，眼淚撲簌而落。在八封掌眾兄弟中，他與“煤馬”的關係最好。

尹福師徒倆將程廷華扶到裡屋炕上。許久，程廷華才緩上氣來。“我恨不得一刀殺了沙彌這老賊，只不知他住在何處？”

尹福道：“咱們兄弟小心為是，他在暗，咱在明，如今還摸不清他的脈路，不知他跟誰勾著？”

程廷華下地倒了三大碗酸梅湯，一碗遞給尹福，一碗遞給馬貴，“咕嘟咕嘟”，自己喝了一碗。

程廷華喝完酸梅湯，抹抹嘴：“這沙彌肯定有來頭，他當年在肅王府當總管，跟各王府的王爺、總管、還有皇宮裡的太監混得很熟，不如請‘翠花劉’鳳春兄弟帶著丐幫兄弟到各王府打聽打聽，丐幫都是衚衕串子，各種衚衕、王府、名宅、廟宇路子極熟。”

尹福沉吟片刻，緩緩道：“明晚召集八卦掌門人在施六家開會，大學商議一下，把維祺兄弟的喪事厚辦，咱們現在就去找施六。”

三人屋門，馬貴指著那陷坑問道：“師叔，你為何弄這個坑？”

程廷華一翻身上了房，馬貴抬頭一看，一個人影轉瞬即逝。

一會兒，程遷華跳下房，說道：“我這我也來了探子，八成也是沙彌的人，我已經捕了兩個，弄死埋了。”

施紀棟開的義和木廠在朝陽門內，三個人進了哈德門，沿著東單大街，來到東四牌樓，往東一拐，不一會兒就來到了義和木廠。

這義和木廠是個三層套院，廠門開著，三個人魚貫而入，只見門房老頭坐在木凳上靠著牆打盹兒，走進第一道套院，東廂房裡熟睡的工人們鼾聲如雷。第二道套院裝滿了木材、器械、還有打好的傢俱等。走進第三道套院，只見有個流杯亭，亭西又有個小套院，月亮門開著，程廷結先走了進去，只見一個半老徐娘，身著湖色衣衫兒，紫紅燈籠褲兒，手握一杆旱菸槍，正順著窗紙洞眼往裡吹薰香呢。程廷華一抬手，刷的一聲，一支飛鏢飛了出去。那女子身手好快，一招“支燕凌空”，悄然無聲上了房，一眨眼的工夫，蹤跡全無。

程廷華也不追趕，撞開門來尋施紀棟。只見屋內漆黑一團，聲息全無。程廷華慌了，叫道：“施六！施六！”往前一探身，一腳踩翻了尿盆，酒了一腳尿。他摸到炕前，一手摸到一頭鬆軟的頭髮，有一股胭脂香，知是施紀棟的妻子陳媛媛；再往旁邊一摸，摸到了施紀棟的乾巴身子。

這時，尹福和馬貴也走了進來。尹福道：“快給他們解薰香。”說著開啟窗子，緊接著又揭去被子，在施六身上運轉功力，疏通血脈。一會兒，施紀棟緩緩醒來，見是尹福等人，又驚又疑。他憨憨笑道：“我這是在夢裡罷？”

“還說什麼夢話？險些遭人暗算！”程廷華把剛才的情形敘說了一遍。

施紀棟睡意全消，爬起來道：“竟有此事？我只管做美夢，差一點做了刀下鬼！”

馬貴走上前，問道：“師叔，蠟燭在哪兒？這黑咕隆咚的，叫人好悶！”

施紀棟道：“在窗臺上。”

馬貴取來蠟燭，正要點燃，只聽施紀棟塊嘶力竭地大叫：“別點！別點！”

馬貴惶惶惑惑地問：“怎麼了？”

“你師嬸子還光著腚呢！”施紀棟慌忙去給陳媛媛蓋被單。

程廷華“撲哧”笑出聲來，打趣地說道：“師兄想得真周到。”

尹福帶程廷華、馬貴退出屋門。稍等片刻。施紀棟叫道：“進來吧。”三人進屋，見燭光下，陳媛媛紅著臉給眾人端凳子，她穿一件淡青湖縐短衫，圓軟的脬峰在衫內一起一伏地顫動，下身系一條銀紅綢褲，腳穿一雙錦緞拖鞋。她雖已近五十，風韻猶存。

“見笑了。”她甜甜地笑道：“招呼大家坐下，然後出門燒水去了。

尹福把前因後果對施紀棟講了，施紀棟道：“來者不善，善者不來，依我看將來要有一場惡鬥，在這風雨顛沛之時，我們八卦掌弟兄更要同舟共