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“真是累死我了！”九段記者翻開筆記本說，“我叫文藝部的傢伙幫我査，結果還被他敲了一頓飯。”

“結果呢？”蘭子神經質地問。

“抱歉，那我就從結論說起。大山以雅宮絃子與富士山為題材所創作的《富士美人圖》，是在昭和十三年的夏天（3）畫的，聽說是為了參加隔年的‘桔梗展’。”

“確定嗎？”蘭子揚起右邊眉毛。

“嗯，我確定。大山有寫日記的習慣，所以有紀錄。當時他是在一間叫做‘小川莊’的旅館畫出這幅畫的草稿，而這間旅館就位在能看見富士山的西伊豆。”

“‘小川莊’就是小川夫婦經營的旅館。”蘭子轉頭對我說。

我與村上刑警都嚇了一跳，因為我們怎麼也沒想到，他們的名字竟然會出現在這裡。

“大山為什麼選擇雅宮絃子當作模特兒？”蘭子問。

“聽說大山與雅宮清乃的交情不錯，也曾以客人的身分多次造訪‘久月’。當時他正打算創作一幅以富士山為題的畫作，好參加隔年的畫展。後來因為清乃的推薦，大山便前往西伊豆的‘小川莊’，據說他相當高興在那裡還能泡到溫泉。當時清乃與女兒絃子也住在那裡，所以大山才會找絃子當模特兒。”

“我再問一次，你確定是昭和十三年，絕不會錯？”

“絕對不會錯。大山在昭和十三年八月二十日開始動筆，花了約一個星期完成草稿，然後回到東京的工作室。這幅畫在十三年年底完成，最後卻因為戰爭氣息太過濃厚，美術展被迫取消，所以延到昭和二十二年，於戰後第一屆‘桔梗展’展出、並以這幅《富士美人圖》贏得該年的大獎。再補充一點，這幅畫在昭和三十一年被製作成紀念郵票。”

“雅宮絃子的姿色就是在這時開始聞名於世嗎？”

“沒錯，就在郵票發售、這幅畫的知名度也大幅提升之後。”

“蘭子。”村上刑警插嘴道，“這幅《富士美人圖》，難道就是瀧川與大權寺口中那幅能成為殺人證據的畫？”

“沒錯。”蘭子轉向他，語調沉重。

“可是，這究竟能成為什麼樣的證據？我完全一頭霧水。”

我的心情也與村上刑警一樣，昭和二十年的井原一郎命案與這幅畫到底有什麼關係？蘭子沒有回答我們的問題，逕自對九段記者說話。

“九段先生，這件事請你不要告訴任何人。因為你的幫忙，我們的調査也差不多能告一個段落了，不過，還是想請你暫時先保守這個秘密。”

“沒問題。”九段記者爽快地答應，“既然你都這麼說了，哪有不照辦的道理。更何況，我也搞不清楚是怎麼一回事。”

“沒關係，等事件解決後，你一定會是第一個知道真相的媒體。”蘭子再次向他保證。

“好，那我等你了！”九段記者誇張地回答。

“我們趕緊回去吧！”蘭子拿起掛在沙發上的外套，催促道。

於是，我們便帶著有如身陷五里霧中的心情，站了起來。

蘭子的眼神在一瞬間閃過哀傷的光芒，她嚴肅地凝望遠方。

“所有線索都已經合而為一了——”

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◆作者註釋◆

（1）請參照二〇三頁。

（2）請參照三四八頁的圖。

（3）這件事已事先記載在第三章《警官來訪》的註釋（2）。

第二十章　殺人魔

◇　1　◇

離開報社時，枯木林立的街道帶著有如傾瀉而出的墨色，四周變得非常陰暗。厚重的雲層遮蔽整個天空，早上的晴朗天氣有如一場夢，氣溫急遽下降，拂面的風都帶著刺骨寒意。

“說不定會再下雪。”蘭子拉緊外套，縮起脖子。

“嗯，在下雪之前趕快回去吧！”

在村上刑警的催促下，我們邁步走向停車場。

在回“久月”的路上，蘭子對整宗事件隻字未提，只是一直沉思。她的表情說不上陰沉，但也絕不開朗，是以車裡瀰漫一股緊張的氣氛，連帶使我與村上刑警也變得沉默。我發現，現在這幅情景，就與我們日前造訪“久月”時一模一樣。

“蘭子，可以了吧？”過了一會兒，我再也受不了，便開口催促她，“也差不多該告訴我們真相了。‘久月”的殺人魔到底是誰？”

“黎人，你好歹也用點頭腦吧！”

一直注視窗外的蘭子，悠悠地轉過