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“怎麼可能？”

“那天晚上一整晚都很晴朗。在這種情況下，輻射冷卻現象反而會使得氣溫降得更低。此外，網球場位在能樂堂西側，上午幾乎都照不到太陽，因此平時就相當陰冷。再加上網球場地面上的砂子因為大前天晚上的一場雨，使得地面與砂粒之間有一層薄薄的積水。在夜間劇烈的冷卻作用下，網球場便凍結成冰，有如溜冰場一樣（1）。”

聽蘭子這麼說，我才想起來。的確，在案發前一天，我曾留意到玄關的地面因天氣太冷而結滿霜柱。在一、二月這段嚴寒的時期，八王子周邊地區的夜間溫度降到零度以下，並非什麼稀奇事。

蘭子將我之前畫的網球場簡圖拿給他們看。

“笛子刺殺大權寺的地點位在球場中線的北側。在案發當天清晨，那裡還是結凍狀態，就算有人在上面走路或跑步，也不會留下腳印，所以大權寺從建築物走到球場的腳印，在延續到球場北半場的時候就消失了。”

“你的意思是，網球場只有北側結冰，南側沒有？”

“是的。南側的地面只是一片泥濘。”蘭子點頭。

“然後呢？”

“大權寺在球場北側邊緣遭到笛子攻擊後，便慌張地往反方向逃開，直到跑回南側溼軟的地面後，才開始留下足跡。而她往滾筒方向逃跑的足跡，與她一開始往小門走去時的足跡，剛好就在球場中央附近的位置交錯，而這裡同時也是地面結冰與沒有結冰的交界。但是，我們一看到留在地面的足跡，很自然地就認為大權寺是在那個地方突然轉身逃跑。”

“原來如此！”村上刑警佩服地說，“等到太陽昇起後，那層薄冰就因為陽光而從南側開始融化。在大權寺被殺時，薄冰融化至球場的中央線部分，淺井重吉發現屍體時，薄冰已經融化至樹離附近，而我們趕到現場時，整片結冰的地面都已經融化，所以才會處於潮溼的狀態！”

“真是令人難以置信，這根本就是奇蹟……所有的偶然，竟然全站在兇手那邊。”中村警官苦著一張臉說。

然而，蘭子再度提出一番令人驚訝的言論。

“不，中村警官，這起事件中的不可思議足跡絕非偶然。”

“不是偶然？”

“對。”蘭子深深地頷首，“兇手犯案的時候，也就是早上六點左右，天還沒完全亮，該處也沒有日照，所以球場的地面應該全都處於結冰狀態。”

“那為什麼案發當時只有一半的地面結冰？”

“因為只有南側的地面事先被動了手腳，所以不會結冰。”

“被動了手腳，所以不會結冰？”中村警官大為吃驚，嘴巴張得老大。

我與村上刑警也被蘭子這番有如猜謎遊戲的問答搞得糊里糊塗。

蘭子用充滿感情的眼神注視我們。

“沒錯。中村警官，與其將這起殺人事件稱為‘沒有加害者足跡的殺人事件’，不如說是‘只有被害者足跡的殺人事件’。”

“要怎麼做，才能使地面不結冰？”中村警官挑釁似地問。

“只要事先在地面撒上氯化石灰就可以了。你們應該也知道氯化石灰又叫做氯化鈣。這種藥品呈白色的顆粒或粉末狀，常被用來加速融化高速公路上的積雪（2）。”蘭子自豪地說完後，便看著我們。

“啊！就是瀧川放在後車廂裡的藥品。（3）”村上刑警恍然大悟，不禁提高音量。

“沒錯。瀧川本來計劃在淨靈會的隔天，在網球場上製造出一道在半途消失的足跡，然後告訴大家，那道足跡是靈異現象。”

“但若球場上撒了那種藥品，我們應該也能從顏色或其他方面看出來吧！”中村警官反問。

“沒辦法。氯化鈣是一種非常容易溶於水的物質。一百單位的水，就能溶解七十五單位的氯化鈣，而且它在溶解時還會發熱，因此就算它的效果殘留到第二天，地面上也幾乎不會留下痕跡。

“再者，透過氣象報告，瀧川已經知道他將藥品撒在地面的那天晚上會下雨，而且雲帶往東邊移動後，西伯利亞冷氣團會增強，使氣溫降得更低。也就是說，既然已經知道預測的結果，的確有可能以人工的方式讓地面結冰。當然，就算沒下雨，瀧川應該也會用水桶裝水，潑灑在地面上。”

“他到底是如何將藥品撒上去的？”

“瀧川利用倉庫裡的畫線器，將氯化鈣裝入畫線器裡。我想，他應該是拉著畫線器，在網球場上來回走了好幾趟。當時的情況全被小川清二看到了（4），但因為畫線