第12部分(第3/4 頁)

是擋雨板闔起的關係，從紙門縫隙往內看，寢室幾乎一片漆黑，而在那有如無底沼澤的黑暗裡，卻有兩道磷火般的微弱火光。

我嚇了一跳，隨後就發現那是與黑暗融為一體的人的上半身輪廓一有個人面朝我們，一動也不動地坐在棉被上。

蘭子靜靜拉開一邊的紙門。

坐在棉被上的人當然是冬子，而浮現在黑暗中的，就是她身上的白色睡衣。冬子的雙手放在身前，背脊挺直地跪坐在棉被上，黑色長髮如絲線般自肩頭垂落，微微低下的臉龐十分蒼白。

“冬子姐……”蘭子叫她的名字，她卻無動於衷。

剛開始，我還懷疑冬子是不是沒了呼吸，因為她臉上沒有任何表情，彷彿一尊化上死人妝的蠟像或鉛人，只有兩隻眼睛隱隱散發藍白色的光芒，完全吸引住我的視線。

冬子的肌膚白得剔透，幾乎能看見面板底下的青色血管，體型纖瘦得彷彿一碰就碎，令人不知該如何接近。冬子與她母親絃子非常像，瀏海剪得有如市松人偶那樣整齊，或許是因為這樣，才讓她擁有一張娃娃臉，整個人也充滿稚氣，感覺頂多只有二十歲，一點都不像已經二十九歲。而且，看她以前的照片，就能知道她從小就是個漂亮的少女。

“冬子姐……”蘭子在冬子面前坐下，又叫了她一次。

話說回來，冬子的病情究竟如何了？現在的她比之前看到時還要憔悴，當然也讓她的美貌因此折損了幾分。

“她怎麼樣了？”我也彎下膝蓋，小聲地問蘭子。

蘭子坐近冬子腳邊，伸手在她眼前不斷左右揮動，但冬子臉上依舊沒有任何反應。“好像進入了催眠狀態。”蘭子說。

“是‘降神’嗎……”我看向狀似半睡半醒的冬子，低聲說。

老實說，第一個發現冬子身上隱藏某種神秘天賦與敏銳資質的人，就是她的叔父，也就是荒川神社的橘醍醐。他從她小的時候，就數度主張：

“這孩子就是為了成為女巫而誕生的，降神現象就是最好的證據。唯有我這個從神代延續至今的悠久家族，才能生出這樣的小孩！”（譯註：神代，日本史上，由神明支配世界的時代。）

當然，這也與橘醍醐一直單身，沒有小孩有關。因為牽扯到神社繼承的問題，橘醍醐數次向雅宮家提出要求，要雅宮家將冬子還給橘家。

雖然我不知道橘醍醐的話有幾分可信，但冬子身上確實有一種與普通人不同的微妙氛圍。就像現在，光是注視眼睛半開地凝視前方的她，我就感到一股莫名的畏懼。

“‘降神’？”蘭子重複我的話，說出她冷靜觀察後的結果，“或許吧！看起來好像完全沒有意識。”

“蘭子，你看！她的眼睛——”

“我知道，她的瞳孔是放大的。所以外面的光線才會從她的視網膜上凌亂地反射出來。”

蘭子執起冬子的手腕，測量其脈搏，接著用自己的雙手包覆她的，然後輕搓。

“冬子姐？冬子姐……快回來……冬子姐。”蘭子不斷喚著她的名字，彷彿在吟唱咒語。“……冬子姐……”

慢慢地，我發現我的耳鳴症狀逐漸消失。

“冬子姐……”

蘭子搖晃冬子的手，繼續輕喚。

然後，冬子的肩膀開始微微顫抖，眸中的詭異光芒也倏地消失，臉頰開始恢復血色，原本空洞的眼神也逐漸有了焦點。接著，冬子茫然地眨了眨眼，長長的睫毛微微振動。

“冬子姐？”

這次對方終於有了反應。

“……是……誰？”冬子的聲音極其微弱。

“我是蘭子，黎人也一起來了。”

彷彿即將報廢而忽明忽滅的日光燈，冬子的意識就在睡眠與清醒之間不斷來回，她的一隻手從大腿上清落，傳出衣服摩擦的聲音。

蘭子拿起冬子身邊的棉質外衣，披在她瘦弱的肩膀上。

“黎人，紙門後面應該有暖爐，你可以去點個火嗎？火柴在枕頭旁邊。”

我將煤油暖爐從房間一角拖到棉被旁邊。不知道是因為油芯受潮或是我的手在發抖，我花了好一會工夫才將火點著。

“冬子姐，我可以開啟擋雨板嗎？你剛剛一直在睡覺嗎？”蘭子不等對方回答就站起來，逕自將紙門往左右兩邊整個推開。

有如向晚時分的寂寥光線令寢室變亮了點，冬子枕邊有一件攤開的和服，上面有非常漂亮的紅梅圖樣。

冬子彷彿感到刺眼而閉上眼睛，低下頭，緩緩將