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見過半次面，哈哈——”醍醐眼眶泛淚，拼命狂笑。

“你確定？”

“沒錯。”

如果橘醍醐所言屬實，那就表示瀧川為了某個原因對我們撒了謊。

“橘先生。”蘭子從一旁打岔道。

“嗯？”醍醐的目光透過鏡片轉向蘭子，“什麼事？二階堂家的小姐。”

“我有個問題想請教你。”

“說吧。”

“我聽說冬子姐不是橘大仁先生的女兒，而是別人的小孩，這是真的嗎？”

“你聽誰說的？”醍醐恢復冰冷的表情，目光緊盯在蘭子臉上。

“只是曾聽過這種謠言。”蘭子若無其事地回答，完全不為所動。

“你的問題真是愚蠢到了極點。”醍醐瞪了蘭子一眼，恨恨地說，“冬子當然是我哥的小孩！是我流著橘家血脈的侄女！如果你想藉莫須有的謠言將冬子從我身邊奪走，告訴你，那是沒用的！你聽好！不論如何，我都會將那孩子帶回橘家！”

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◆作者註釋◆

（1）在構成密室殺人的經典詭計中，就屬艾德格·華萊士（Edgar　Wallace）與範達因的點子最廣為人知。

（3）此處應該是指電影大師希區考克所說的“MacGuffin”。“MacGuffin”是比喻與故事起源相關，實際上卻不存在的東西。但中村警官將它與意指誤導偵察方向的“紅鯡魚（Red　Herring）”搞錯了。

（4）《太多個魔術師》，Too　Many　Magicians，一九六六年出版，藍道·賈瑞特以特殊科幻場景為舞臺設定的名作。

（5）《惡魔前來吹笛》，橫溝正史的代表作。這部作品的推理骨架非常完整，因而相當珍貴。被認為是兇手的角色喜歡在殺人的同時吹笛，但這個設定應該是模仿江戶川亂步的《魔術師》。

（5）氯化石灰，別名氯化鈣，化學式為。CaCl2。鹽酸與石灰化合、濃縮、加熱後所得的白色結晶，在海洋中的蘊藏量豐富。此外，工業上利用氨礆法制造碳酸鈉的過程中，也會產生大量氯化石灰。氯化石灰易溶於水，也可溶於酒精，常用來製作乾燥劑、融雪促進劑與水泥速凝劑。本故事中，並無使用氯化石灰毒殺人的例子，在此特地為感到懷疑的讀者說明。

第十五章　詛咒復活

◇　1　◇

我們結束與橘醍醐的面談，回到“久月”時，村上刑警聽取口供的作業也已經告一個段落。我們在走廊遇到正從飯廳走出來的小川濱。她是最後一個向村上刑警陳述供詞的人。

身形過瘦的小川濱輕輕點頭，默默地經過我們身邊。就在這一瞬間，我剛好看到她用充滿憎恨的眼神瞪了我們一眼，我不禁感到背脊發涼，只能安慰自己，她可能是對警方的盤問感到不悅。

飯廳裡除了村上刑警，還有另外兩位警察。其中一位是身著深藍色制服的女警，她坐在離餐桌稍遠的地方，負責速記；另一位則坐在村上刑警旁邊，負責整理訊問筆錄。

“啊，警官。”村上刑警發現我們進來後，回過頭說，“你來得正好，剛才那位老婦是最後一個人，所有人的口供已經全部錄完。”

中村警官旋即舉起手，示意正打算站起來敬禮的下屬不必行禮，接著我們便往空椅坐下。

在我們離開的這段期間，監識工作也差不多進入尾聲。村上刑警對我們說明大略的結果，表示殺人現場完全沒有兇手留下的物品，兇器上也沒有指紋。

“通往倉庫的木板門掛鎖上，驗出蘭子與女巫明美的指紋，比較新的指紋只有這兩個。門上的金屬部分，則有明美與被害者瀧川義明的指紋。此外，納戶裡到處都是瀧川的指紋，所以他應該是為了準備淨靈會才會如此。”

“知道了。”中村警官深深頷首，“村上，你簡單說明一下剛才得到的證詞，不用太詳細，晚一點我會再看筆錄。”

“是的。”

一旁的男警員機靈地遞給村上刑警一份手寫的資料。

“我將訊問重心放在兩個部分，一是‘疑似被害者死亡的時間，也就是晚上十點左右，人在哪裡’，二是‘知不知道誰有殺死被害者的動機’。”

“然後呢？”

“幾乎所有人都能提供彼此的不在場證明。小川清二與小川濱夫婦兩人晚上十點左右在自己房裡；麻田茂一與成瀨正樹在客廳的暖爐桌旁喝酒；雅宮絃子與琴子收