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“村上先生，死者身上有兩處刀傷。請問兇手要如何以投擲的方式，用這把獨一無二的短刀造成兩個傷口？”蘭子搖搖頭說。

“……啊，這個嘛，這個……”村上刑警一時詞窮，不知該說些什麼。

波川醫師乾咳幾聲，繼續他的說明。

“由於氣溫很低，屍體幾乎沒有腐敗的現象，也完全沒有體溫，不過，倒在這麼冷的地方，會有這些現象也是理所當然。下顎部分已出現僵硬現象，綜合以上要素，被害者應該已經死亡五個小時之久。”

“還有其他判斷依據，對吧？”蘭子向他確認。

“沒錯，眼球的乾燥度也是一個非常值得參考的依據。被害者的眼球雖然尙未變得白濁，卻已非常乾燥，這表示她已死了三至五個小時。

“另外，屍體身上已出現屍斑，但沒有轉移現象，再加上現場鑑識的結果，都顯示屍體沒被移動過，換句話說，死亡場所絕對就在這裡。”

蘭子眼中散發鬥志高昂的光芒，環視我們。

“從結論來看，這又是一起不可能犯罪，而且是貨真價實的‘無足跡殺人事件’。”

“可是……這怎麼可能？”中村警官苦惱地說，“這是不可能的，對吧？蘭子？一定是有人走到這裡，然後直接殺害死者。人類沒有翅膀，絕不可能飛上空中，至於幽靈或妖精那種沒有形體的殺人鬼，我是壓根就不相信這世上有那種怪物！”

“對我們來說，目前最重要的課題是，兇手究竟是用什麼方法佈置出這種無解的場景，又是基於何種理由，必須創造出這種離奇的事態。”蘭子的語調充滿自信。

“我倒想相信這是某種‘異形’乾的好事。”我有點自暴自棄。

“很有趣的想法。”

蘭子並不將我的話當一回事，我卻因為自己的話而開始生疑。

我是這麼想的——殺人者或許是雅宮冬子。

她刻意讓自己靈魂出竅，犯下這起詭異的兇行。她的靈魂離開肉體，從屋裡飛到這裡，用短刀奪走大權寺的性命。而且，或許此刻她的靈魂仍飄浮在附近的空中……

蘭子緩緩繞屍體走一圈，接著對中村警官說明她的觀察。

“不論是大權寺的腳印或麻田老先生的腳印，形狀都很清楚，深度也都一致，步伐沒有亂掉，當然，也沒有往後退的跡象。”

潮溼的地面殘留蘭子淺淺的足跡，就連橡膠鞋底的紋路都相當清楚。

“這起事件與二十四年前的殺人事件有幾個共通點，也就是——”蘭子提出以下幾點：

一、現場只有被害者與第一發現者的足跡。

二、足跡並非偽造。

三、方圓數公尺內的地面，除了上述足跡之外，沒有其他痕跡。

四、作為兇器的短刀並非被投擲出去，而是由兇手握住，直接刺向被害者。

五、兇手應是右撇子。

六、短刀上似乎塗有劇毒，被害者幾乎都當場死亡。

七、屍體死後沒有被移動的跡象。

“——這起事件與中村警官之前遇到的事件極為類似，簡直可說是將過去事件完美重現。”

中村警官只發出不悅的含糊呻吟，沒有做出回答。

“蘭子，如果解開這個謎，是不是就能明白井原一郎被殺的方法？”面帶倦容的村上刑警問。

“是啊。”蘭子彷彿在想什麼，有些心不在焉，“不過，有一點與之前的事件不同。”

“哪一點？”

蘭子恢復堅定的表情，指向地面的足跡。

“依照目前狀況，我們無法判別大權寺與麻田老先生兩人的足跡誰先誰後，然而，二十四年前的事件卻因為發生在雪中，得以明確區分出被害者與其他人的足跡。這便是兩起事件的差異。”

“所以麻田老先生也可能說謊？”中村警官反問，“不過，就算他的證詞是假的，實際上是他比大權寺還要早來到現場，事情又能有什麼改變？這仍然是一起不可能發生的殺人事件，而我們也依舊處於最糟糕的狀況。”

“我只是指出兩起時隔多年的殺人事件的差異點。”蘭子輕輕聳了聳肩，苦笑。

“就像你說的，之前是因為下雪，所以能清楚判斷我、被殺害的井原一郎，以及雅宮絃子三人足跡的先後順序，但……”中村警官眉頭深鎖。

“但是，這次的情況卻有點不同。關於麻田老先生出現在網球場的時刻，我們只能相信他提供的證詞。”