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只聽得炎越道：“馬車仍在這兒，車子又曾被亂箭射穿，白辰那小子縱使不死，也難以逃出多遠！你們將這一帶搜尋一遍，若無結果，立即分頭尋找，我必殺此子，為寒老報仇！”

幾個火把迅速散開，其中有兩支進入了白辰的視野中——有人闖入了這家院內。

只聽得其中一人驚呼一聲：“這兒曾有過打鬥跡象，而且有人被殺！”

很快，黃髮黃裳，臉如赤鐵的炎越在幾個人的簇擁下，步入院內。

一人道：“炎老，青石地面上的這道印痕，像是以足尖劃過，依我之見，這絕非一般武林中人能夠做到的！”

炎越微微點頭，道：“取這女子性命的是一把短刀，但此刀卻是刀柄插入她的體內，刀尖反而在外，對方武功極不尋常！”

說到這兒，他微微俯身，察看著什麼，隨即若有所思地道：“地上劍氣劃過的痕跡，縱橫交織如網，卻密而不亂，此等劍法，已臻出神入化之境。看來，在我們來到這兒之前，鎮上發生過一場不為我們所知的惡鬥，曾有絕頂高手在此出現，但不知這與白辰那小子是否有關係……”

一人道：“炎老，‘足劍’每次偷襲風宮弟子時，皆計劃周詳，從劉明廣是他的人這一點來看，足以證明‘足劍’絕非單槍匹馬，他的身後必有一股勢力，既然如此，那麼這一次出手劫救白辰的，就絕不會僅他一人，依屬下之見，白辰那小子多半已被‘足劍’的同伴帶走！”

炎越輕嘆一聲，道：“‘足劍’武功之高，實出乎我的想象，加上他招式怪異，以至於連我都未能將他截下。”

白辰心中暗鬆一口氣。

一人道：“依炎老之見……”

炎越沉聲道：“白辰武功被廢，雖能逃得一時，卻難逃一世，風宮的力量無所不在，他終難免一死。捕殺白辰之舉，雖得宮主默許，但若是太著痕跡，也許會使宮主與宮主夫人之間產生矛盾，到時宮主只怕會遷怒於我……”

他沉吟片刻，終於道：“張貼告示，通告鎮民，若有人能將白辰的行蹤告之於賈政賈大人，賞銀千兩！”

“是！”一人領命而去！

白辰驚怒不已，他雖早已知道有不少地方官府已與風宮暗中勾結，為風宮效命，卻沒想到已至如此明目張膽的地步，風宮竟能擅自以官府名義張榜告示，懸賞緝拿風宮欲擒之人，甚至連賞銀多半也是來自官府搜刮來的民脂民膏中，官府之昏庸與風宮之猖獗可見一斑！

風宮屬眾在鎮上又折騰了一陣子，終於退去。

鎮子重新陷入了一片寂靜中，但這種寂靜，卻隱有不安與驚懼，甚至有肅殺之氣。

過了許久，鎮子東南角傳來一聲狗吠聲，吠聲很短促，而且十分壓抑，像是在試探看危險是否已經過去。

過了一陣子，又聞到兩聲狗吠，終歸寂靜。

鎮子中央終於亮起了一盞燈。

過了許久，方有三三兩兩的燈光亮起，但很快又滅了，夜色下，有刻意壓低的對話聲響起，多半是鄰里間的相互詢問。

白辰這才將久伏不動的身子慢慢移動，他小心拔開茂密的竹枝，看了看地上，發現自己所在之處離地面不及一丈高，白辰毫不猶豫地縱身跳下，心知自己武功被廢后，已與常人無異了。

他擔心炎越會派人在院外設伏，當下並不從正門出去，反而繞到南側院牆下，見一隻木架倚於牆邊，已有半牆高，便攀上木架，再由木架翻上牆頭，探身一望，見牆外是一條偏靜的小巷，心中暗喜，看清地勢跳將下去，再一個側滾，然後翻身站起，向西向而行，心想若在此地多作逗留，一旦被人向官府或風宮告了密，那時只有束手待斃的份兒了。

白辰匆匆走到巷口，忽然記起一事，心中“啊”

地一聲，再也邁不動步子。

原來他忽然記起幽蝕退去時曾吩咐屬下在鎮內的水井中放毒，此事除幽蝕的人之外，只有他一人知道，若自己對此事置之不理，袖手而去，那這個鎮子豈非要遭到滅頂之災？

但若在此地多作逗留，就多一分兇險！

可無論如何，白辰也無法置成百上千人的性命於不顧，他僅猶豫了片刻，便拿定主意，決定將此事告之於鎮民之後再設法離去。

主意一定，白辰便沿著街巷緩緩穿行，孰料鎮上之人在受到風宮驚擾後，多數已經緊閉大門，白辰好不容易才找到一家猶自亮著燈火的人家，孰料他剛剛叩門，裡面的燈火立時熄滅了，顯然誰也不願在今夜惹禍上身。

白辰這