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頭也能捲走，何況是一艘船？”

一人驚問道：“那四人豈不是要落入江中？”

“廢話，落入水中的可不是四個人，而是五個人。”那黑瘦老漢道。

“還有那叫化子麼？”

“正是。”

“為一個叫化子豁上四條性命，真有些不值。”一人道。

“說搭上四條性命倒也未必，我看那四個夥計的水上功夫極為了得，只怕連城東的王老魚也有所不及。

老漢我就奇怪，按理如他們那樣水裡來、水裡去的人，上水前早該看出今日必有大風大浪，為何為了一個叫化子這般賣命？哎，這場大雨，也來得邪乎，往常秋日有雨，多半是由黑山那邊來的，這次卻反了，是由九牛山那邊來的……“牧野棲聽到這兒，已斷定眾人口中的叫化子一定是白辰，他心中湧起一股難言的滋味。

與阿雪作別後，牧野棲幾經曲折迂迴，竟由另一個方向走至阿雪所在的巷子對面。

他與都陵不謀而合，由一個側門悄悄進入“春晚樓”，在臨窗一張桌子上坐下，望著那條巷子口。

天尚未完全黑下來之時，他就看到了意料中必會出巷的段眉與阿雪！

兩人的神色卻有些緊張，阿雪在巷子口看似不經意地迅速掃視四周情形，隨後便引著段眉向城東而行。

牧野棲當即起身，尾隨段眉母女兩人而去。

以他的身手，要追蹤段眉二人絕不困難。

奇怪的是，段眉與阿雪竟一路向南而行，非但走過了大半個邑城，更出了城門，向郊外而去，毫無駐足或折回之意。

莫非，她們將要去的，竟是極遠的地方？

更奇怪的是牧野棲對此並不感到意外，似乎他早巳料到段眉與阿雪這一次遠行的目的地絕對不近。

出了郊外，人煙稀少，地勢開闊，視線便少了遮擋，追蹤的難度相對增加了不少，當牧野棲正暗自擔憂時，段眉與阿雪前行的速度突然加快，當夜幕降臨時，她們已不顧是否會驚世駭俗，以輕身功夫匆匆趕路。對牧野棲而言，她們去速越快，反而更易追蹤，如此遠遠尾隨而行，直到數千裡開外，段眉母女二人方在一個鎮子中投宿打尖。

當牧野棲遠遠地望見她們走入客棧時，目光不期然掃向客棧外高懸著的四隻大紅燈籠，只見四隻燈籠上貼著四個大字：風笛客棧。

牧野棲大吃一驚，怔立當場。

良久方回過神來，暗忖道：“難道這只是巧合？但客棧之名，多用諸如‘福’、‘安’、‘祿’、‘發’之類的字眼，它怎麼偏偏用上‘風、笛’二字？”

望著“風笛客棧”四字，牧野棲感覺既親切又新奇，同時心中亦是百感交集。

段眉與阿雪走入風笛客棧，一個夥計迎上前來招呼道：“夫人、小姐投宿吧？小店清雅潔淨，睡上一宿，保證舒暢開懷。”

阿雪眉頭一皺，未及開口，已有一人先道：“田五，為何總改不了油嘴滑舌？”說話的是一個女子，阿雪循聲望去，只見自木梯上下來一位女子，年約三四旬，甚是貌美，阿雪的目光與之相遇，那女子微微一笑，道：“小姐切莫與他一般見識，若要投店，後院中還有幾個房間。”

阿雪見她笑容親切，讓人見了如沐春風，心中因田五而起的不快便消散不少，當下說道：“房間要大些，方向朝北。”

那女孩子道：“有，但價錢相對高些。”

阿雪道：“無妨。”

那女子便道：“田五，把兩位客人送去客房，可莫再插科打渾，惹客人生氣。”

田五道：“大姐放心。”言罷向阿雪伸了伸舌頭，做了個鬼臉，那女子苦笑著搖了搖頭，卻也沒再說什麼，看樣子她應是客棧中的當家人，對手下的夥計卻甚為寬容。

阿雪心道：“又有幾家客棧的夥計如田五這般放肆？”

田五雖然滑嘴滑舌，辦事卻甚為利索，將她們引入房中後，只眨眼工夫，便為她們端來了熱水，送來晚飯，最後一臉恭敬地道：“夫人、小姐還有何吩咐？”

段眉臉色一沉，道：“沒有我的吩咐，你無需來此。”

田五便退了出去。

阿雪推開北向的窗戶，將客棧周遭的環境對段眉描述了一遍。這是她們母女二人多年來達成的默契，每到一個陌生的環境中，阿雪就會為段眉敘說周遭環境。如此一來，一旦若有不測之事發生，雙目失明的段眉才能從容應付。

末了，阿雪讚歎一聲：“後院中的那叢竹子長勢真好，只怕有