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術，需要深厚的功底和不凡的手法，有這種本事的高手，誰不去京城吃金喝銀？

老闆拄著腦袋苦苦思考，不知如何是好。良久，他彷彿下了很大的決心，直起身子，對獨孤璞說道：“我決定了。這塊玉，就由你來盤”。獨孤璞根本沒料到他能說出此話，本以為自己隨便給他推薦一個京城的舊友，使商行老闆欠下一個人情，利用自己的交際圈，幫著在蓬萊的船伕中挑選一個肯去雲南又能勝任的舵手，酒樓這趟就算不虛此行了。沒想到老闆竟然沒頭沒腦的冒出這樣一句話來，一下把獨孤璞造楞了。

燕叔忙出來解圍：“老弟，之前哥哥不是和你說了，我們必須要在三個月內趕到雲南，否則就會丟了買賣，鬧一個人財兩空”

“沒錯，哥哥，我沒忘記這件事情”，商行老闆確定地說。

“可即使以最快的速度武盤這塊玉佩，也需要三個月的時間，我們的行程等不起人”，獨孤璞補充道。

“我的意思是，我有一個既能讓你們按時出行，有不耽誤盤養玉佩的好主意”

“莫非老弟是想把玉佩寄存在我們這兒？”，燕叔接道。

“非也非也，老弟的意思，是隨諸位同行，給大夥當一個航行的舵手”

眾人聞聽，無不驚訝，四個人上上下下把他打量個遍，把他瞅得毛楞楞的，忙問：“諸位可有什麼疑問，為何這樣瞅著小老兒？”。

燕叔邊笑邊答：“我們的確是想託老弟幫我們尋一個肯去雲南的稱職舵手。不過……”。

“不過怎麼看，也不應該是我吧”，老闆自嘲地笑道。這時他的酒醒了一半，臉上顯得很不服氣的表情，故意提高嗓子說道：“我們萍水相逢，諒眾位也不會知道小老兒年輕時的事蹟有多風光，江湖上的綽號是什麼：我自從十歲就開始隨父親出海，歷練了一身搖船使舵的本事，二十歲的時候，不吹牛的說，是蓬萊舵手業中的頭把交椅。為了營生，我獨自下過西洋，到過倭國，三十歲以後不知在海上給德國大鼻子跑過多少趟運輸，從未出過任何意外，這才在蓬萊島上有了如此名望，當時江湖上送了我一個綽號，叫做‘小白鰱’。直到前幾年我跨過不惑之年，心力憔悴，慢慢變得不愛動彈，才藉著和大鼻子的關係，在島上開起了中德貿易商行”。

燕叔聞聽，眼光一亮。倘若事情真如他所說，那我們這回就算是白撿了一匹免費勞力，技術又好，又肯跟著我們去雲南，這種天上掉餡餅的事兒，擱誰都得偷著樂？於是連忙問道：“聊了這麼久，還不知老弟如何稱呼？”，商行老闆大嘴一咧，笑道：“小弟姓徐，名友致。但不知二位哥哥如何稱呼？”。

燕叔和獨孤璞交換了一個眼神，互相徵求了意見。考慮到蓬萊地理偏僻，朝廷無論有多精明，也斷然不會預料到，我們能夠逆著去往雲南的路線，反著跑到蓬萊。於是燕叔把心放下，如實說了真話：“我叫鄧寵，江湖人稱‘一隻燕’，你如果願意，以後就叫我一聲燕兄；這位是我的妻弟，名叫獨孤璞，是京津一帶有名的老學究，在玉器界是相當有名望的；旁邊兒的年輕人是我兩個朋友的孩子，他們久在天津，閒著無聊，我們就帶著他們出來透透氣兒，遊遊雲南”——燕叔沒有提含炯的身世，方唯清一家的影響力實在是太大了。

“哦……”，徐老闆點了點頭，表情非常自然。看樣子他還沒聽過我們的事兒，要不早炸窩了。

“徐老弟，你剛才說曾下過西洋，跑過倭國，肯定積累了不少的經驗，但不知你是否行過雲南”，燕叔挑關鍵的問題首先提問。

“雲南還真沒有去過。一來路程實在太遠；二來雲南周邊走私毒品和販賣軍火的現象太過嚴重，現在不打仗，可能還稍微好點兒，朝廷有精力派兵管管。鴉片戰爭那會兒，誰顧得上誰呀，滿大海里的海盜船比運輸船還多，整天就是打仗，搶物資，有時候海盜之間還要黑吃黑，就這種環境，誰要再敢往那邊兒跑可真是瘋了”。

“那這回你就不怕再遇見海盜？”

“怕，我怎麼不怕呀。不過這塊兒玉佩要真能盤出來，我死也值了。有這一萬兩紋銀，就算自己花不著，能留給子孫，也了結我心中的一個心願，年輕的時候啊，我動輒一年半年不回家，沒短了讓老婆孩子受苦，有這一萬兩留給他們娘門幾個，我死也就能瞑目啦。往最壞處說，即使咱真遇上海盜，我也不怕，我庫裡還藏著德軍不少的制式裝備，如果裝備到鐵船上，一般的小股匪徒還真不是咱的對手”，說到這裡，徐老闆臉上浮現出一絲壞笑。

“呦，敢情你還和我們藏著一手呢，還有