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走來，前面的人也騎著一匹紅馬。一見到他，那匹紅馬先興奮起來，長嘶一聲，便朝這邊奔了過來。

兩匹紅馬的速度都極為驚人，很快便在草原上會合了。

獨孤及大笑：“兄弟，你到底是來了。”

寧覺非微笑：“自然要來，小弟答應過大哥，一定來參加賽馬節的。”

“是啊是啊。”獨孤及伸手拍了拍他的肩，十分歡喜地道。“兄弟，你為北薊立下不世奇功，那澹臺牧對你封王封帥，我還以為你會長居臨淄，一時來不了了。沒想到……哈哈哈哈……沒想到，兄弟視富貴如浮雲，實令大哥佩服。”

寧覺非卻溫和地道：“也不是如此，不過是做兄弟的比較懶，不耐煩受那禮節約束，所以就逃了。”

獨孤及又是一陣大笑：“逃得好，逃得好，便留在這裡，和大哥一起，過那自由自在的日子。”

他們說著，後面的那一隊人馬已經跑近。其中有西武官員，有隨從，江從鸞也在其中。

獨孤及淡淡地看了看他，說道：“從鸞，辛苦你了。”

江從鸞微有些窘，看了寧覺非一眼，低頭道：“陛下過獎。”

寧覺非卻很溫和地對他一笑，示意他自己並不介意過去的事情。江從鸞這才心安，微笑著策馬閃到一旁。

那些西武官員和隨從已經紛紛下馬，跪下向獨孤及行禮。

獨孤及道：“都起來吧。你們這次護送我兄弟從邊關一路過來，事情辦得很好。”

“謝陛下誇獎。”

獨孤及對寧覺非笑道：“兄弟，你果然沒有長驅直入，而是向我邊關官員出示九駿玲瓏，讓他們護送過來，如此給我面子，做哥哥的實是感激不盡啊。”

寧覺非卻灑脫地道：“大哥太客氣了，這一路行來，有人帶路，有人照顧，應該是小弟感激大哥才對。”

獨孤及開心地大笑：“好，既如此說，那就不必客氣了。兄弟，你先歇息幾日，等到賽馬節上，咱們好好賽上一賽。”

寧覺非搖了搖頭：“大哥，你我要比試，就不必去賽馬節上了吧？何必讓那些勇士們拘束？不若咱們就在這裡比上一比。”

獨孤及立刻豪爽地道：“有何不可？兄弟你說，怎麼比？”

寧覺非抬頭四下張望，看見遠遠的有一座雪山，巍峨地矗立在藍天下，顯得氣勢磅礴，通向那座山峰的草原卻是一馬平川。他便向那邊一指：“大哥，你我便往那邊去，先跑到山腳下者為勝。”

那些西武官員互相對視一眼，都是面露喜色。

獨孤及微微一怔，隨即放聲大笑：“好。兄弟，你確實有些仙氣，真是不凡。那是我西武的神山。若是外來人不知此事，第一指便是指向它的話，那就是神靈指點他來給我們西武降福的。哈哈，兄弟，看來你是我們西武的福星啊。”

寧覺非一愣，卻是沒想到會有這樣的說法，不免覺得匪夷所思，接著才笑了起來：“覺非一介凡夫俗子，可當不起這個稱呼。”

獨孤及一揮馬鞭：“不管他什麼稱呼，總之，就依你之言，咱們好好地賽一賽。”

“好。”寧覺非便微帶韁繩，與他並排站到了一起。

獨孤及道：“從鸞，你發令。”

寧覺非也道：“對，從鸞，你來發令。”

江從鸞臉一紅，眼中卻滿是喜悅，看著他們，大聲道：“我數三聲，一，二，三。”

他的話音未落，兩匹紅馬便如閃電一般竄了出去，片刻之間便已跑遠。

草原上，戈壁上，沙漠邊，所有人都在翹首凝目，看著那兩匹神駿的紅馬載著他們心目中如天神般威武的英雄，如風般奔向神聖的雪山。

這時，雲深單人獨騎，已經出了劍門關，正向明都而來。

番外1　惘然

臨淄，北薊的新國都。

城頭剛剛易幟，滿城氣氛安定，皇城裡面更加平靜，除了偶爾經過大街的北薊巡邏隊外，街上一個人也沒有。

過去的南楚靜王府，現在門楣上掛著靖王府的牌子。

寬大的府邸仍然是熱鬧的，雖然過去的皇后現在降成了王妃，皇貴妃們降成了偏妃，嬪御媵等降成了妾侍，但性命卻都是保住了，她們不會死，更不會發配邊關為奴，或貶到軍中為妓，一應用度照常供應，日常侍候的宮女太監也都允許她們從宮中帶了出來。關上大門，她們照樣過著榮華富貴的日子，所以，府中仍然日日能夠聽見音樂聲和笑鬧聲。

只有淳于乾沒有這劫後餘