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她轉身要走，郭樸喊住她：”這麼晚還去哪裡？“鳳鸞強笑一下，心裡不舒服的感覺又上來，總是汪氏大自己一頭。

就著郭樸的話，她慢慢過來，她溫婉的模樣，也扎痛汪氏的心。周氏穿一件玉色淡黃色兩暈色的錦襖，為睡覺方便挽著雙丫髻，只彆著兩枝玉簪子，清新又嬌俏。直到今天，汪氏才發現鳳鸞手上的一對鑲珠金釧，她吃驚地閃了一下眼神，這是郭夫人的。

鳳鸞是個乖巧的人，平時多陪郭樸並不出門，偶然回房，七巧和五巧也不容易見到她，更不能看到她袖子裡的鐲子，一直就沒有發現。

今天是晚妝，大衣服內露出金鐲來，汪氏看在眼裡。汪氏心想幸好自己剛才敲打過幾句，看來以後要多多敲打才行。

還在對郭樸說話，汪氏也才十五六，會有賣弄的時候，這賣弄，全衝著鳳鸞而去，她含笑吟吟，故意坐著不動，而鳳鸞是才走來，就成一個站著侍立的人。

鳳鸞沒有發現，她被汪氏的話吸引，汪氏和郭樸侃侃而談：”是臘月了，上次是我弄錯，說家裡餘得下閒人，母親和我說起來，過年家裡要請短工，擦洗器具，幫著上灶燒火，每年要多用二、三十人才行，要請人，我幫著母親掌掌眼可好不好？“

郭樸對於這樣的話是鼓勵的：”母親很辛苦，你和曹氏能幫的，就多幫幫她。“再喊一聲：”鳳鸞，你也可以分些事情管管。“

鳳鸞還沒有說話，汪氏搶在她前面開口：”我和曹氏妹妹都是暴躁性子，我們管外面的事情，三妹妹性子好，心地又善，幫著料理家下人過年的衣服，家裡新年擺設，你心細，會比我們好。“

天好似從西邊出來，鳳鸞為汪氏難過了整一天，聽到她誇自己起一身雞皮疙瘩，有郭樸在一旁，鳳鸞學乖不少，勉強笑道：”我不會管。“

郭樸不喜歡：”你不會學？“鳳鸞閉上嘴，汪氏笑吟吟：”三妹妹比我小不到哪裡去，要事事學著才好，你不會的，我教你。“鳳鸞再次閉上嘴，郭樸見她連句謝也沒有，汪氏出去後，都不想和鳳鸞說一句話。

再說汪氏不好，汪氏最近對鳳鸞很客氣，鬧彆扭的，在郭樸看來，只有鳳鸞一個人。哪一家沒有一丁點兒事情，只有鳳鸞念念不忘，牢記不丟。郭樸更覺得鳳鸞是個女人，小肚雞腸的女人。

郭樸這一夜想的是家裡如何安排，陳規舊俗，全可以打破重來。汪氏，收籠在手是個得力的人；曹氏，心裡揣著什麼鬼，總會看出來。而鳳鸞，嬌嬌滴滴，可以養在手心裡，不能像汪氏提醒的，成為吹耳邊風的人。

這樣一想，郭樸嚇了一跳，汪氏的這些話，是有原因而發。他反思自己，疼愛鳳鸞惹起汪氏不快？不就是一個紅木樓梯，等汪氏拿到年下的分紅，她就會心平。

紅燭照在他面上，郭樸微微而笑，汪氏太聰明瞭，她看出來自己是疼鳳鸞的，甚至是偏心了鳳鸞，而在有些人眼裡，在鳳鸞自己眼裡，用鳳鸞的原話來說，是別人都比鳳鸞好。

和以前想的一樣，郭樸還是會疼鳳鸞，儘管她自己認為偏心的是汪氏。也會對汪氏有一定的支援，讓汪氏放開手腳去管鋪子。至於汪氏在敲打，鳳鸞要嘀咕，這全是應該存在的事情。疼愛鳳鸞，來敲打汪氏；扶持汪氏，並不是針對鳳鸞，是郭樸真的需要這樣一個人。鳳鸞不明白，也由得她自己去亂想。

還有曹氏，也很重要。汪氏現在看著是能幹的，也是如郭家人滿意的，可是一個牽制她的人，還是很重要。

郭樸想到自己在軍中獨自帶兵時，不會所有的副手都由自己來安排，上司將軍肯定會派來一個將軍，說是配合，其實是牽制。

還有廖大帥，在軍中一呼百應，京裡年年派人來看，這也是牽制。有些人不懂，看不明白郭樸是什麼樣的人，其實他的成熟性格已經出來，他不會由汪氏牽著鼻子走，也不會完全照顧到鳳鸞的小心思。

星沉天際露出白光，鳳鸞回到自己房中，紅木盆架上擺著銅盆，裡面的水可以照影子，鳳鸞享受地把手放進去，蘭枝送上香胰子，鳳鸞低聲笑：”吃過飯你出去蘭芬嫂嫂，告訴她家裡要僱短工，問她肯不肯？“

”我的少夫人，您真是的，自己在這裡過得很好嗎，弄個玩的東西，都不敢玩，還要想到她。“蘭枝抱怨著，給鳳鸞洗手。

鳳鸞不動任由她洗，露出雪白的牙齒笑：”她來這裡，也可以吃上幾頓舒心飯。“蘭枝不說話了，她對郭家百般抱怨，認為鳳鸞受屈的地方不少，可是說到吃穿用上，蘭枝挑不出來什麼。

紅色長廊下，鳳鸞過