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這場戰役，我們桑族軍團也有參戰，我的三叔，當年的‘英虎’桑海棠便身隕於此戰中。從那以後，西島禽兵便成為所有聯軍指揮官的噩夢。”桑白樺說到此處，卻停了下來，彷彿沉浸在一種深深的緬懷之中。

“父親，難道沒有對付他們的辦法嗎？”冷峻青年忍不住出聲問道，正是桑白樺的長子桑東，他上個月已經正式透過了府衛考核，成為一名五級戰士，出於鍛鍊培養的目的，桑白樺特別讓他參加了這次會議。

桑白樺回過神來，繼續說道：“聯軍當時想盡了各種辦法來對付這些禽兵，可收效甚微。後來在摩羅帝國境內，找到了一個叫做鷹族的小部落，才解決了這次危機，不過最後，那個部落裡馴養的三千頭赤眼貓鷹，連幼鷹在內，也全部傷亡殆盡。”年輕人聽得有些出神，他沒想到當年那場空中較量竟如此慘烈，連幼鷹都無法倖存。

桑白樺看到他的神情，心中暗自嘆息，“東兒，對於你這樣的年輕人來說，安逸得太久了。沒有真正經歷過戰火的考驗洗禮，是無法體會到那種苦難的。你知道麼？對於那鷹族來說，赤眼貓鷹是他們賴以生存的親密夥伴，失去貓鷹，對他們來說差不多意味著舉族之難，可在當時的形勢下，由不得他們猶豫和不捨，哪怕是付出全族人的性命！”

桑白樺的一番話，說得桑東雙目圓睜，熱血沸騰，大聲說：“桑族子弟，莫不以戰死沙場為榮，今後遇敵，桑東必將與之死戰，絕不會做那臨陣退縮之人！”

“傻孩子，你爹他就是這麼一說，你在那兒激動個什麼？”桑夫人面露不悅地嗔怪，接著對桑白樺微微一笑：“西島戰敗，元氣大傷，後來更被卡夏不斷壓制，實力早已不復當年。哪怕有禽兵出現，數量也不會太多，白樺你不用太過憂慮了。”

桑白樺心中一震，望向夫人，見她輕輕點頭，心裡不由暗暗自責，自己身為一城之主竟差點亂了方寸。

“夫人說得極是，不過眼下敵暗我明，我們還是得想辦法另出奇兵，正奇相輔之下，也許才能化解這一危機。問題是，我們如何在短時間內找到一個得力的盟友？”桑白樺向在座諸人開口相詢。

“盟友？得力的盟友？”白衣學者撫摸著下巴喃喃道，忽然雙眼一亮：“大人，您還記得那支‘灰麻雀’賞金團嗎？以他們的實力，作為奇兵與對方暗中周旋，也許是個不錯的選擇。”

見樓丹鳳和桑東一臉好奇，他又把“灰麻雀”的情況簡單介紹了一遍。

“敏夫，他們可有訊息傳來？”桑白樺的心裡對這個神秘的賞金團也有些好奇。

“大人，對方說此次任務風險太大，要求把賞金加倍！”衛敏夫起身恭敬答道。

“他們要提高賞金？”桑白樺聞言有些意外，心中暗忖，這夥人的胃口倒是不小！

“如果這‘灰麻雀’名副其實，這個價格嘛，倒也能夠接受。”二十萬金幣是兩百名重騎兵一年的開銷，不過對物阜民豐的冰嵐城來說倒也不算什麼。

衛敏夫忽然有些欲言又止，桑白樺點頭示意他繼續說下去。

“據屬下了解，這‘灰麻雀’以往行事謹慎，都是選擇單個目標下手，說明他們高手數量不多。而且，我們和對方接觸時發現，他們雖然接下了委託，態度卻不是很熱情！”衛敏夫說出了自己的觀察結果。

“哦，怎麼回事？”桑白樺神色一整。衛敏夫這樣說，肯定是發現了什麼。

“屬下感覺他們有些不太情願，似乎是被迫接下了這次委託！”衛敏夫淡然地回答，見眾人有些不解，他連忙解釋道：“換句話說對方可能瞭解我們現在的處境，不想惹上麻煩，這‘灰麻雀’內部有高人！”

聽了這話，桑白樺眼珠一轉：“那就答應他們的要求，不過要他們首領速來面談！”

第七章　灰麻雀賞金團

子時夜深，月涼如水。一個黑衣人在冰嵐城的街巷之中快速地穿行。他的身法飄忽迅捷，又似乎非常注意掩飾自己的行蹤，矮小的身體始終隱沒在屋舍或樹木的陰影之中，在皎潔的月光下，宛如一縷煙塵，讓人很難察覺到他的存在。

黑衣人的速度極快，沒多久便來到了冰嵐城郊的一處別院。這是一座外面看起來年久失修，有些破敗的院子，不過從那高大門樓能夠看出它當年的主人出身富貴。黑衣人來到側面院牆處，沒有絲毫停留，身形一閃便翻了進去。院內面積很大，佔地足頃，四周長滿了參天古樹，眾多屋宇掩映其中，夜風吹過，月色下，樹影婆娑，只是路邊荒草叢生，顯出一絲破敗之氣。