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勾子。”

《山　棒　客》　（29）

黃二寡婦第二天很早就收拾了包袱出門。天氣很好，黃駝背和他的傻兒子抬起滑竿，一路上也沒怎麼歇氣，到城裡的時候日頭才正午。黃二寡婦在南門口，給駝背和他的傻兒子，買了菜豆腐稀飯，炕炕饃，麵皮子。約好在南門樓子等，便匆匆去表姐家。

梔子是託付給表姐家的，梔子休息或逢年過節都是在這裡度過的。表姐是黃二的表姐，表姐夫在政府當個小職員，是個謹慎的人，為人很謙和。黃二寡婦趕到時，表姐正在在小小潮溼的天井裡做針線活。一見黃二寡婦，連忙起身，“哎吆，兄弟媳婦，你咋招呼都不打一聲就來了。坐坐坐。”表姐連忙沏了茶，又要去燒甜酒，被黃二寡婦檔住。

“莫勞神了，我不是想閨女了嘛，想得慌，這就僱副滑竿來了。”

“到底是自己身上落下的肉，連著心呢。大老遠要來看一眼。好呢，都好呢，你就莫掛念了。這女娃懂事，我跟她表姑父都喜歡，心疼娃呢。”

“那……那我到學堂去一趟，看一眼，這心裡就塌實了。”

“去學堂？不用，今天禮拜呢，梔子在家呢。”

“哦，人呢？”

“咳，忘了給你說。吃完飯跟河家灣何大清家的四少爺出去了？”

“四少爺？他跑城裡來了？梔子她一個大閨女的，跟個男人出去，成啥體統呀？讓人家笑話呀。”

“咳，妹子你還是老思想啊。四少爺給梔子她們當過教員的。跟先生出去，有什麼關係，又是鄉親。身正不怕影子斜，誰愛嚼舌根子，就讓他們嚼去。”

“那……那他們啥時候回來嗎？”

“要不，你先坐著喝喝茶，我出去尋去。”

四少爺沒想到梔子娘會找到城裡來。此刻他正跟梔子坐在南河壩的草地上，邊曬太陽，邊聊天。

出了南城門，是一道道光年間修的河堤，很堅硬，據說是用了石粉、麻絨和上糯米湯，一層層夯實的。如今，這河堤如同石頭一樣堅硬牢固，砸都砸不爛。每年抵禦著浩浩蕩蕩兇猛的秋水。下了河堤，除了有幾排用木板和竹子搭起的棚戶房外，是一片樹林。數多是槐樹和柳樹，也有少量的核桃樹、皂角樹、棕樹等。林子很大，圍在整個長長的河堤外。像縣城的一個巨大的圍裙。

林子里人很少。很安靜。除了鳥叫就是風吹得樹枝的響聲。林子裡草很密，有幾個放山羊的，羊在樹下悠閒地啃著草。林子裡的低窪處，有一灘灘的積水，也有一群鴨子，在樹林裡搖晃著。

穿過樹林，就看見了飲馬河。柳河和其他幾條河，都在上游匯入了這條河。河床很寬，滿是銀色的沙灘和青灰色的鵝卵石。坐在樹林邊緣的草地上，可以懶懶地曬著陽光，可以望著南邊遠處大巴山青黑色的身影和雲霧繚繞。

四少爺就這樣和梔子距離兩步坐在草地上，和煦的陽光照得人懶懶得。梔子撐著一隻手坐著，仰著頭眯著眼，看著遠方。兩條光溜溜油黑油黑的辮子，垂在了草地上。嘴裡還咬著一根枯黃的草節。藍色的上衣，黑色的裙子，白色的襪子長長地筒著，一雙很精緻的布鞋。儘管很樸素，但大方得體，透著一股學生氣和純真。

四少爺懶懶地用兩手撐著地，望著遠方，滔滔不絕地講著：“國家山河破碎，軍閥混戰，盜賊群起，民不聊生啊。你看，滿目瘡痍，民眾的生活困苦。現在，東洋人有打了過來，整個民族、國家，都在危難之中。然而，整個民眾都很麻木呀。正如陳獨秀先生說的，‘歷史三千年黑暗，同胞四百兆顛連。而今世界須男子，又殺###二少年。’只有靠我們這些有知識的熱血青年，來帶頭，來倡導，來號召。來喚醒一片，帶動一片，逐漸打破一箇舊世界，建立一個新世界。……”

四少爺說了半天，沒見梔子反應，就側過臉問：“你在聽沒聽，想啥呢？”

梔子笑了，笑容在陽光下很好看。雪白的牙齒，光潔紅潤的臉龐。“你煩不煩，聽你這些道理都聽得耳朵起繭了。不能說些別的？”

四少爺臉紅了，“我……我真不知道該說些啥。”

梔子又笑了，“你真好耍，在課堂上講的時候，滔滔不絕，口若懸河的。上到三皇五帝，下到當今，你講得我們都聽入迷了。怎麼現在又不知道該說啥，好耍。”

四少爺臉更紅了，“不知道為啥，跟你在一起，我就心慌，也不知道該說啥。”

“哈哈……你心慌啥？是怕我？你堂堂的四少爺會怕我一個弱女子？我青面獠牙？會吃了你？”