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“一批？到底要殺多少人？”

“將牢獄中的一半人殺掉！其餘人也要杖責五十！” 第二日，高昌國二十二城的主街上，牢頭押送此案犯人赴街口行刑，午時三刻，只見劊子手大刀一揮，全國共有三百餘人被斬下頭顱。

當是時，高昌國共有人口一萬七千七百人，此三百餘人被斬，幾乎與各家各戶都有關聯。

那幾日，各家各戶關門抱頭痛哭，他們到刑場上收回屍身，荒野上頓時增添三百餘座新墳。

此時已是深秋時節，只見曠野裡鴉雀亂飛，滿目枯草凋敝，送葬之人哀號遍野，說不盡的悽慘人間悲景。

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麴文泰聞驚身死　侯君集盡禮鼓行（3）

麴文泰用此高壓手段，將國人整治得緘口不語。

他看到國內已經安靜，就動身前往可汗浮屠城，欲與阿史那步真共商大計。

麴文泰上來就老調重彈，說唐軍不會大兵壓境，欲寬慰阿史那步真之心，最後又輕輕說道：“文泰此來，是想與葉護商議。

若唐軍果然提兵來襲，其進入高昌境內已成疲兵。

這時，葉護若與我國聯手夾擊，定然大勝，我們進而將其逐向東去，順手攻下伊州，如此就奪取了唐朝在西域的立腳根本。

從此以後，唐朝不敢輕易西犯。”

阿史那步真茫然不解：“陛下既然說唐朝不敢提兵來襲，緣何又要我聯手夾擊？這樣豈非多事嗎？”

“為圖萬無一失，須謀慮周全。

唐軍可能因顧慮路途艱辛不來襲，然其襲破###厥、吐谷渾的時間不遠，萬一他們真的來襲，我們不可不防啊！” 阿史那步真面露驚懼之色，顫聲道：“唐軍真的來攻嗎？若如此，我要向大汗稟報，以定下步行止。”

麴文泰看到阿史那步真如此神色，明白他此時的心境，遂急促說道：“想是葉護不知，可汗當初曾鄭重與我相約，若唐軍來攻，他定施以援手。”

“真的嗎？我怎麼沒聽說過？”

肆葉護可汗現在對大唐的態度可謂又敬又恨。

敬的是大唐國運昌盛，所以始終將自己放在從屬地位，堅持求得與大唐交好；恨的是大唐最終拋棄自己，轉而支援泥孰可汗，使自己的勢力大為削弱，只好向西退去，將天山以東的地盤讓給泥孰可汗。

他現在開始將自己的勢力向東擴充套件，招降了原臣屬泥孰可汗的處月、處密部，讓阿史那步真屯兵可汗浮屠城，與麴文泰聯手攻破焉耆國，其目的是削弱泥孰可汗的勢力，以引起大唐的注意，想讓大唐捨棄泥孰可汗轉而支援自己。

由此來看，肆葉護可汗壓根就沒有想到與大唐公開叫板。

肆葉護可汗當初許諾麴文泰遭到唐軍進攻時施以援手，非當真之言，無非哄著麴文泰與自己合力削弱泥孰可汗勢力，僅是權宜之計。

可惜麴文泰不能權衡形勢，高昌國自從與大唐交好，利用自己的通商地域優勢，在西域諸國中漸漸形成了尊崇的地位。

時間一長，漸使麴文泰心理發生變化，認為自己的地位舉足輕重，大唐和西突厥都會傾力拉攏自己。

殊不知，高昌國在李世民的心中，僅處於一個從屬地位，李世民最為關注的還是西突厥，而非高昌。

所以李世民可以不考慮麴文泰的感受，決定支援泥孰可汗，並允許泥孰可汗的屬國焉耆另開西域通道，打破了高昌的壟斷地位。

李世民這樣做，其實是想用自己冊封的泥孰可汗來控制西域形勢，從而達到不用出兵來間接維持西域形勢相對平靜的目的。

不料後來肆葉護可汗揮師東進，其與高昌聯手，將泥孰可汗勢力大為削弱，逼迫李世民出兵來應對西域的勢力變化。

由此來看，李世民此次出兵固然是###高昌，然其真正的矛頭直指肆葉護可汗。

當間接控制西域形勢的打算落空之後，李世民出兵到西域，顯然想來直接控制了。

麴文泰見阿史那步真神色恍惚，不禁焦急起來，又急促說道：“葉護，漢人有句話，叫做‘唇亡齒寒’。”

說到這裡，他用手掀動嘴唇，露出裡面的牙齒，“葉護請看，唇若被破，牙齒就會露出來。

現在我與葉護，正如唇齒，若失其一，另者亦難存留。

唐軍若來襲，其定然採取兩種舉措。

一者，分兵齊頭並進，同時襲擊我與葉護；二者，專攻一家，待擊破之後，再攻另者。