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雲開一十六年，吾赴京趕考，入京第一日不幸被竊，身無分文，險些流落街頭。

幸得一書生模樣人相助，吾觀其樣貌堂堂，斯文儒雅又不乏正氣，便向其詢問姓氏住所，許其日後必將還以財物。

那人笑曰：“叫我清平就可以了，我家錢也不缺這麼點，你先拿去用就是了，不夠再來找我，我天天都來這文峰樓的……”

平乃吾入京所結交第一人，熱情好客，與吾興趣相投，又年紀相仿，便逐與其結為至交好友，往來數日論詩品詞，直至會考之期。

重遇平，便在會考發榜之後。

是時，吾以三甲之首入宮面聖，途遇清平，其左右各有衛兵若干，帶領吾等之內官上前低頭行禮，口呼“翼王千歲！”吾方才得以知曉，面前之人姓氏為柳，乃吾雲國堂堂翼王爺柳清平是也！

誠惶誠恐，吾立即下拜，不料平拉起吾衣袖笑曰：“子琦可是看不起我這個朋友了？竟然還這麼多禮！”

“子琦不敢！”吾低聲應諾，平依舊笑曰：“那就別跟那些奴才們一樣，見到我就拜的，多沒意思！”

是年吾方一十六，初出茅廬，凡事思量不得周詳。平雖長吾兩歲有餘，卻早已獨當一面，是為雲帝之翼，言行舉止無不讓人心服口服。

此後面見吾皇，吾幸得遇明君，頗受龍恩，面聖不過數日，便被封作吏部侍郎。吾驚慌推脫，言吾尚年幼，怕遇事處理不當，有辱君恩。

吾皇笑道：“愛卿何必過謙，我雲國開國不過數十年，正需要愛卿這般優秀青年才俊，朕相信自己的眼光，愛卿是塊璞玉，假以時日必將有所作為！”

吾皇聖明，令吾激動流涕，再三拜謝吾皇知遇之恩，從此便做天子門生，一心從政為吾皇分憂解難，赤心一片，絕無二意！

朝中眾臣待吾各異，或加以褒讚，或冷漠以對，或怒目而視。吾道人言依言，卻不曾放於心上，只道吾皇不會因此待吾有所偏差即可。

當朝宰相魏晶，乃一堂堂學者大儒，尋吾私下商議，欲將其獨女星月許配於吾做妻。

吾自是推脫，言吾早有婚約在身，不便另取，魏宰厲色嚴詞道：“你可是已經娶妻？”

“尚未……”

“那已經下了禮金？”

“未曾……”

“那不就得了！你小子的婚事八字都沒一撇，不如退親算了，娶了我女兒，我們兩家結為姻親，壯大門楣，有何不可？”魏宰拍桌而言，吾心裡一震，依舊回絕。

“雖尚未定禮，但吾之婚配乃是孃胎裡定下，又豈可兒戲？況吾之未婚妻，未有七出，至今未婚，吾斷不可毀其一生！”吾正色而對，宰臉色通紅，怒罵道：“虞之航，你小子可不要仗著帝寵就不把我們這些老人放在眼裡了！你若娶我女兒，將來必是飛黃騰達，否則，仕途難料！”

“宰相大人，古人有云，行得正坐得直，吾自認為未有過錯，又何來難料之詞？”吾心裡不悅，立即起身告辭，魏宰臉色灰暗，又一拍桌案，大喝：“你小子就等著吧！難不成我還非要把女兒嫁給你？”

魏宰之女魏星月，據稱乃是京城第一才女，可憐自幼多病，養於閨閣，卻頗受寵愛。吾之言辭，為魏宰所不容，日後遭人陷害，怕也是某人報復而言。

雲開二十一年，吾醉酒誤事，被人指控生活淫靡，尋樂於清倌兒，私養孌童之類，吾百口莫辯，只求聖上明鑑。

熟料，吾一心所信之人卻並非聖賢，見得奏本吾皇大動肝火，將那奏摺摔於吾臉面，怒喝道：“虞之航，你還有什麼可說的！”

吾見過那奏本，早將吾之人品扭曲不堪，心裡悽然，曰：“非吾所為！非吾所行也！”

“你被人家人贓並獲捉姦在床，還有什麼好狡辯的？真是讓朕大失所望啊！”吾皇氣惱，指著吾喝道：“現在，朕就給你個機會，你馬上娶了魏宰相的千金，把這些亂七八糟的習慣都給除了去！”

聽罷此言，吾心如刀割，暗自哀嘆竟無人信吾之清白，但娶妻之事卻萬萬不能從也！

“臣早有婚配，望陛下收回成命！即是臣辱了陛下之名，所有罪責臣願一併擔待，而臣之終身大事，乃只尊父母之命，卻不敢勞煩陛下操心！”

“你！……”吾皇語塞，眼圈驟紅，吾甚怪異，自責一時衝動直言怕是叫吾皇氣惱萬分，是時卻又不敢多言半句。

半響，吾皇忽抬頭，臉色陰沉，音色沉重，曰：“你……好！可以！給我滾！回家好好尊你的父母去吧！”