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一天羅進充當車伕，送吳淑玲和她兒子去遊日月潭。羅進弄了一張地圖，一邊走一邊看地圖一邊對路標，走走停停捉摸不定，羅進自己開玩笑說這還弄得有幾分###特工摸上臺中的模樣。中午時分他們到了目的地，在潭邊一個飯館吃排骨麵，然後去坐遊湖船。小男孩阿炳特別喜歡玩水，遊過湖下了船後還賴在岸邊，羅進和吳淑玲在岸上找了塊石頭，並肩坐下，靜靜地看著孩子玩水。

“你要讓阿炳學會划船。”羅進說，“等###登陸的時候，讓他用一條舢板把你劃到美國去。”

吳淑玲說：“我不聽。”

那天她放掉了髮髻，把一直盤著的頭髮鬆開，在腦後束成一把。顯得年輕、充滿生氣，只是顴高頰削，清秀中顯露著精明。她的肩膀緊挨著羅進，身上散發著一股女人誘人的體香。

“你到底來了。”她說，“好些人來過，我想怎麼就你不來呢？”

“我當然會來。”羅進說，“你不要想我。”

她沒吭聲。好一會兒，她看著在湖邊戲水的孩子，耳語般低聲道：“你看這樣多好，你還去臺北做什麼呢？”

羅進苦笑了一下，滿心裡是一種說不出的痛楚。

“還那麼放不下？”

羅進長嘆。他說，這一次是他自己申請調臺灣本島的。他在金門呆得快要瘋了。白天黑夜看著那邊，一天一天，一年一年，水裡霧裡越看越遠。看來是沒指望了。

２．

後來羅進每逢休假就跑到臺中去見吳淑玲。有時搭便車，有時找一部車開了去。在臺中時他都住在吳淑玲家裡，有時幫吳淑玲打點店裡的事情，有時帶小男孩阿炳玩，進進出出不避旁人，儼然走紅桃花運，擁妻攜子，成了男主人一般，一晃數年。

他總沒下決心與吳淑玲正式完婚。確如吳淑玲所說，他還放不下“那邊”。妻女失散在大陸，生死不明，十多年過去了，他心裡的創傷總未平復，夜深人靜之際遙想，魂魄裡還會陣陣作疼。他跟劉小鳳從相識到離散其實也就短短兩三年時間，怎會如此刻骨銘心，難以忘懷？旁人誰人能解？只他自己知道。

那一年，在廬山腳下，他被叫上師長劉傳的坐車，進了師長官邸。當時他心裡有些忐忑。師長把他請到家裡做什麼呢？事到臨頭他才明白，原來是看望病人。師長的千金病了，臥床不起，不思茶飯。時師長的一位軍界同僚為兒子提親，希望兩家結秦晉之好，師長對同僚的兒子很滿意，年輕人在美國哈佛讀書，前途遠大，劉小鳳跟他結婚，肯定今生有靠。但是女兒一口回絕，說只見過一張照片，也不知人好不好，她不想這樣定終身。劉傳說了解過了，年輕人不錯的，女兒的終身大事，他能草率以對嗎？劉小鳳說人家跟父親你當然只講好話了。她只是回絕，回得很沒道理，且非常固執，絕不鬆口，直至臥病。小姐一向溫柔可人，眼下怎麼回事呢？父親百般勸導詢問，小姐也不解釋，忽然提出讓父親幫她找個人，沒什麼大事，見上一面，說說話就是了。誰呢？羅進，劉傳師長治下某團一個參謀，既無學歷，又無背景的一個普通中尉。這個年輕中尉其實只在不久前，跟她十分偶然地見過一次。小姐說，那個年輕軍官人挺好的，那天麻煩人家了，匆匆下車，轉過身才忽然想起忘了道謝，挺失禮的。

於是羅進被請進師長官邸。師座大人說：“你來幫幫我。”

劉小鳳見了羅進，很高興。羅進說小姐這回不是廬山腳下，輪你幫我了。你得吃東西，按醫囑服藥，這是師座交辦的軍務。軍隊有規矩，嚴重貽誤軍務者就地正法，此刻他只覺脖子涼溲溲的。劉小鳳聽了就笑，說羅先生放心，我哪會恩將仇報呢。

他們就這樣走到一起。事實上從劉小鳳輕描淡寫提出找羅進時起，結局就已可知。

起初劉傳並不贊成劉小鳳跟羅進，他把羅進找來，一方面是權宜應急，另外也不覺得女兒真會選中這個年輕中尉，跟那位哈佛年輕人相比，羅進確實差之甚遠。無奈劉小鳳在自己的終生大事上非常感性，只是中意羅進，劉傳最終認可。他對羅進說：“我就這麼一個女兒，由她。你要善待她，別讓她日後痛悔。”

有此因由，一朝失散，羅進怎不格外痛切？另立家室決心自然格外難下。

吳淑玲讓羅進離開兵營搬到臺中來跟她一起開店，他只說看看吧。吳淑玲問他什麼時候才準備跟她結婚過日子，他說就這樣吧，那些事等###打過來，要是運氣好腦袋還在也沒缺胳膊少腿或者丟了褲衩裡的老二，那時再說。羅進這種樣子讓吳淑玲很不高興，他們不時伴嘴吵上一