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那柄藏在黑竹竿裡的劍，這柄劍殺人幾乎沒有失過手。

“可是我知道花姑媽一向沒有錢的，她花錢比我還花得快。”胡鐵花終於開始說話了：“她就算要殺一個人，也花不起這麼多錢去找黃病夫和黑竹竿。”

“花錢的也許並不是她，也許她只不過在替別人做事而已。”楚留香說，“做這一類的事，還有誰比她更適合？”

“還有一個人。”

“誰？”

“你。”

胡鐵花又在笑了，讓他生氣懊惱悲傷失望的事，他總是很快就會忘記。

“有時候我也很喜歡她的。”他問楚留香，“你知不知道我為什麼會喜歡她？”“不知道。”

“因為她有很多地方都像你。”胡鐵花笑得很愉快，“她有時聰明有時胡塗，有時候騙死人不賠命，有時候也會上別人的當，她認得的人比誰都多，管的閒事也比誰都多，有些時候我差一點就會把你當作了她，把她當作了你。”

楚留香的手也差一點就要到鼻子上去了——不是他自已的鼻子，是胡鐵花的鼻子。

幸好還差一點，所以胡鐵花的鼻子依舊安然無恙，鼻子既然沒有被打斷，所以嘴也沒有停。

“可是她的脾氣也跟你一樣，就像毛坑裡的石頭一樣，又臭又硬，她怎麼肯替別人去做事。”

“因為她不想讓一個混蛋把一位公主送去嫁給一個猩猩。”

胡鐵花又笑不出了，盯著楚留香看了很久，才用一種很慎重的口氣問“別人怎麼想我都不在乎，我只問你，你贊不贊成這門親事？”

楚留香也說得很慎重“我只能告訴你，我一向都不贊成殺人的，可是這一次他們如果能殺了那隻猩猩，我說不定真會去吻他們的腳。”

田鐵花又盯著他看了半天，忽然跳了起來，溼淋淋的從水裡跳了出來。

“我們走。”

“走？”楚留香問，“走到哪裡去？”

“去找那位公主的老子，我的那位朋友。”

“我為什麼要去？”

“因為你要保護我，把我活生生的送到那裡去，不要讓我死在半路上。”胡鐵花說，因為我想他自己跟你談談，談過了之後，你的想法也許就會改變了。”

“如果我不想跟他去談呢？”

胡鐵花瞪大了眼睛，大聲道“我問你，你要到那個見鬼的大沙漠裡去的時候，是誰陪你去的？每次你被別人圍攻的時候，有誰站在你這一邊？每次你半夜睡不著的時候，是誰在陪你喝酒喝到天亮？”

楚留香嘆了口氣，“好，走就走，只不過我也有條件。”

“什麼條件？”

“我一定會送你去，可是在路上都要分開來走，不管在任何情況，你都不能揭穿我的身份”楚留香板著臉，“如果你不答應，我就不去，如果你答應�