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嗓子，正要盤問，那宮女便“噗通”一聲跪在了地上。

我忙讓雪賦拉她起來，結果她只是掙扎著搖頭，一句話也不說。我只好讓雪賦出去，自己去扶她，那小宮女終於抽抽噎噎開了口：

“奴婢叫櫻草，大人初來時在胡御女手上救下的宮女小綠，是奴婢的姐姐。要不是大人，姐姐早就被打死了！奴婢叩謝大人。”

我實在不太能應付這樣的場面，只有將她扶起來，說道：

“不過是力所能及，你不需如此。今日傳你來，是為紅藥之事。你最後一次見到紅藥，在何時何地？”

“昨天吃過早飯，她身子不適，求了典綜大人在房內休息。晌午時分，司簿大人派奴婢去給淑妃娘娘處的蓮歌姐姐送繡樣，遠遠地見她走在奴婢的前面。”

“你沒問她去做什麼？”我皺起眉，她先是裝病，外出又要掩人耳目，她接下來所作做的事，或者所見的人，肯定與她的死，有重大的關聯。

“奴婢問了，她只是不肯說。奴婢叫她回去休息，她給了奴婢這塊絹帕，說是看在素日姐妹的好處，求奴婢發誓，不要對任何人說今日曾見過她。”櫻草一邊說話，一邊抽泣：，“奴婢從未見她如此，只得應了。昨夜她一宿未歸，奴婢覺得不好，卻沒想到她真的就死了。”

我接過她遞上來的絹帕，那是一塊很普通的紗制手帕，一角繡了一枝玉蘭，橫豎看來，都無半點特殊之處。我只有繼續問道：

“你是在何處見到她的，看那方向，又是往哪裡去？”

“奴婢是在元貞殿東邊見著她的，她是往御花園那邊去了。”

我翻出早準備好的幾塊布料，擺在她面前。她精準地指出了與紅藥早上穿在腳上的那雙一樣的，還說這料子是為齊王世子滿月宴，淑妃娘娘賜給尚儀局女官的，女官們做衣服剩下的邊角料，讓他們這些小宮女收羅了，每人做了雙繡鞋，她和紅藥都得了這塊料子，前日才弄好。她記得早上吃飯時，紅藥確實穿了這雙鞋，卻不記得在宮道遇見時，她是否還穿了這雙。

我有些扼腕，如果說穿了那雙繡鞋，以汙損程度就可以確定，紅藥不可能去過御花園，元貞殿到御花園一線，殿閣並不多，會有什麼蛛絲馬跡，亦說不定。

我想了一下，再問道：

“你與她在一處多久，可曾見她讀書寫字？她可懂醫術？”

“讀書寫字奴婢沒見過，但有一次我們屋外的燕子巢被風吹翻過去，兩隻小鳥跌在地上傷了翅膀，就是她醫好的。”

如果只是簡單的包紮，並不能真正認定她懂醫術。她到底是什麼人，進入宮中的目的又是什麼？我遣走了櫻草，擺弄著那塊絹帕，無論是水浸煙燻都沒有半點反應。看來以我的能力，是折騰不出什麼結果了。

正在此時，鶯簧匆匆而入，表情有些激動，對我道：“大人，小乖認出了一名侍衛，那人本是要自盡，被殿下阻止，現已押往御前。殿下請您速往龍泉宮。”

這麼快就抓到人了？我收了絹帕站起身，難道真是天助小乖，所以才讓這案子的進展，一路順利到不可思議？

“你如此膽大包天，究竟是受誰指使？”鶯簧為我打起簾子，皇帝的聲音帶著威壓，與小乖一起撲面而來。

不是說睿王審案，怎麼皇帝也來了？我落座在睿王身旁。一個身著侍衛軟甲的年輕男子耷拉著頭，沉默地跪在御座之下。

皇帝不再說話，倒是睿王接過話頭：

“事到如今，你還以為你不說，便查不出他來嗎？於宮室殺人，視為謀逆，你自己身首異處不算，還要累及妻兒嗎？”

那人的身體晃了晃，不可抑制地顫抖。睿王與我對視了一眼，提到妻兒他有這麼大的反應，看來他並不是真的豁出去了。

“普天之下莫非王土，你做下這等事，還奢望著世上有誰能夠救得你的妻兒？”睿王端起茶杯，神情冷淡，繼續道：“你儘可放心求死，你的夫人、四歲的女兒還有未曾見天日的孩子，不出三刻，便會與你黃泉相逢，一家團圓。”

睿王的話好像是一道鞭子，抽在了他的身上。他猛地抬起頭，撲到睿王腳邊，小乖發出一聲低吼，讓他告饒的話，頓時支離破碎：

“殿下，小人該死！小人情知自己罪該萬死，只求殿下慈悲，從那人手中救下小人的妻子，小人願受五馬分屍，為那位姑娘償命！”

“你說的那人是誰？”

“太醫院首座陳供奉。小人的妻子前次懷胎之時，身患熱毒，全賴他援手方得活命。小人全家將他