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這副跳棋的棋盤與棋子都是木頭做的，上了不同顏色的油漆。衛元朗見到這副跳棋，又生好奇，道：“這是什麼？”

隨心看了他一眼，道：“這不過是打發無聊的玩具，你用不上的，就不要打它的主意了。”言下之意竟是知道他拿那指南魚做何用途，衛元朗心頭暗凜。

劉七在一旁道：“原公子，現在總可以說說這跳棋是如何下的了吧。”

隨心輕輕一笑：“很簡單的，兩個人，三個人一直到六個人都可以下，人越多越有意思。”當下，將跳棋的下法與規則講訴了一遍。衛元朗自是躍躍欲試，劉七也覺得新奇，只有燕十三在一旁不動聲色。

於是，隨心與衛元朗、劉七三人擺好棋盤，當即便下了起來。一開始，三人只各選了一組棋，勢成鼎足，各自奔向目標。

初時，衛元朗與劉七都還有些生疏，便被隨心遙遙領先。幾輪下來，兩人漸漸上手，隨心便提議增加難度。於是每人選了兩組棋三人便絞在一起廝殺起來。

一邊王二小姐等不住了，對衛元朗道：“六王爺，已是午膳時間了，咱們回去吧。”

衛元朗正是玩得興起，頭也不抬，道：“去！不要煩我，你要去，先去便是。”

王二小姐臉上變來變去，又忍了一會兒，終還是跺跺腳，先走了。

三人繼續苦戰。最後，還是實在太餓了，三人這才停手罷戰。衛元朗笑道：“沒想到，這小小的跳棋，也這般有趣。如今大家也都餓了，今日我便做東，請幾位去‘一品香’。”又對隨心道：“隨心，你可以看看這京裡的大廚比起你來又是如何。”

隨心一笑道：“自然是各有巧妙不同了。”

衛元朗讚道：“好一個‘各有巧妙不同’。”心中卻道：“隨心啊，隨心，我到底還是小瞧了你。”

是夜，靖王府。

衛元朗捧著個精緻的木匣來到王府書房。一進門，衛元朗便大呼：

“三哥，三哥！我今日可得了個寶貝。”

衛元琛正在房內與兩個幕僚商議如何對待二哥衛元誠的步步進逼。見到衛元朗興沖沖地闖進來，大呼小叫，不由微蹙眉頭。

“六弟，不要總是如此莽撞。”

他與衛元朗是一母同胞的親兄弟，關係一向親厚。他素知衛元朗無心帝位，只想做個逍遙王爺。衛元朗也深知他的願望，一直以來鼎力相助。他與幕僚們議事也從不刻意避開衛元朗，所以這次雖然與幕僚的商議被衛元朗鹵莽打斷，也只輕輕呵斥了句，卻並無不悅。

“三哥，今次你可要重重謝我，看我給你弄來了什麼好東西。”說著，將木匣輕輕地放在桌上。

衛元琛見他十分慎重，也生了些好奇，就見衛元朗開啟木匣，小心翼翼地從裡面捧出樣奇怪的東西來。

“這是何物？”

“指南魚。”

衛元琛身邊的兩位幕僚中有個叫伍懷雲的，對天干地支八卦方位頗有此研究，見到衛元朗拿出的東西，立刻便注意到玉石圓盤上刻有二十四方位，一條木頭小魚在上面輕輕晃動，最終停在子午線附近。

“這東西可是能指示方位？”

衛元朗點頭：“不錯，你看。”說著，用手撥弄了一下木魚，木魚轉動數圈，最終靜止，又停在了方才的位置上。

伍懷雲也伸出手來，又試了幾次，無論小木魚轉了多少圈，最終都會回到原來的位置上。他驚歎道：“果然是件寶貝！”

衛元朗得意道：“那是自然。有了它，日後雨夜行軍便是再也不懼了。”

話一出口，衛元琛悚然動容。

“此物你從何處得來？”

“‘鬼手’劉七做的。”

一邊另一個幕僚沈扶松道：“‘鬼手’劉七果然名不虛傳。竟有這本事。”

衛元朗忽然一嘆，道：“設計這指南魚的卻不是劉七，而另有他人。”

“哦？那人是誰？”衛元琛道。

“三哥，你還記得我們在寧安遇到的那個原隨心麼？”

“原隨心？”衛元琛一時想不起來。

“就是醉仙樓的原大廚。”

“原來是他！這東西是他想出來的？”

“不錯！”

衛元琛十分驚訝。他當初見原隨心言語不俗，也曾派人調查，可是查無結果。後來，又觀隨心無有異動，漸漸也就是不放在心上，畢竟在他看來，原隨心不過是個廚子，手藝再好，也不是他所想要的。

衛元朗接著