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下的又是什麼？贏了半池江山，卻輸了阿九。

他從不敢想的一件事，就是在苦尋無果之後，前方是什麼等待著他——

那隻會是無邊懊悔孤獨，無人可消除。

戲臺後。

四姑娘正往簾子外面張望，視線追隨著焱殤的身影。

“四姐在看什麼？”小八幾步蹦跳過來，好奇地問。

四姑娘轉過頭，見她裝扮得標緻窈窕，於是笑笑，拉著她的手說：“你唱得很好，只怕會一曲唱紅了。”

“真的嗎？但我剛剛好像唱錯了。”小八猶豫了一下，小聲問。

“真的，不過還要磨練磨練，”四姑娘抿唇笑笑，左右看看，小聲說：“不過，今日你確實唱錯了幾處，可能是緊張吧。班主有點生氣，說要罰著明日早上多吊幾回嗓子，還要加練習一晚的功。”

小八頓時急了，趕緊向她拱手作揖，“四姐救我，現在怎麼辦？”

“沒事，我說是我唱的。”四姑娘摸摸她的腦袋，溫柔地笑道。

小八長舒一口氣，拉著她的手指說：“太好了，四姐你真好。”

四姑娘笑笑，抽回手，走到妝臺前去妝扮。

“那我就先下妝了。”小八飛奔到裡間去更衣，弄得悉悉索索地響。

四姑娘的笑容完全消失，怔怔地看著手裡的胭脂盒。她是頭角兒，她有單獨的小間更衣，所以小八才能頂替她上臺。

前面的叫好聲一陣接一陣，又要輪到她上臺了，她抿抿唇，對著銅鏡擠出一個笑臉，白皙的臉龐上淺淺地綻開兩朵梨容。

真是個美人胚子！

戲班主撩開了簾子，看她在妝臺上默然坐著，立刻堆上了笑臉，“四姑娘，劉員外請你去飲碗茶，說你剛剛唱得太好了，是有賞銀的唷。”

四姑娘莞爾一笑，用帕子輕拭半臉紅妝，輕輕點頭，溫柔出聲，“好，我馬上到。”

戲班主撫掌笑，猶豫了一下，又說：“不過方才你唱錯了幾個地方……”

“哦，有嗎？”四姑娘輕蹙蛾眉，淡淡地問。

戲班班主立刻搖頭，打著哈哈出去了。

四姑娘慢慢扭頭，看著那角藍色布簾，唇角揚起一絲冷笑。

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管家這時已帶著焱殤和冷潭到了僕婦們住的偏院。

僕婦們這時候都在忙，偏院裡冷冷清清的，只有兩條大黃狗正在啃從外面叼進來的肉骨頭。

“喂，張嫂子。”管家拍拍木頭門，叫了兩聲。

院子裡沒人應聲。

“張嫂子。”管家看了看焱殤，聲音大了點。

還是沒人應聲，就連那兩隻狗也不搭理管家。

“奇怪，說了今日休息，不出去的。”管家摸摸腦門，嘟囔著往裡面走。

冷潭馬上就跟了進去，隨即低撥出聲，“主子，這人被殺了。”

焱殤心一緊，大步奔進房間。只見屋子正中臥著一女子，一身是血，浸泡著她枯瘦的身子。其中一手還抓著一角藍布，另一手死死抓著桌子腿。

“天啦，殺人了，殺人了……”管家不顧一切地大叫起來，雙腿一軟，跌坐在地上。

“不許叫。”冷潭頓時頭痛，把人叫來，他又無法好好驗看屍體。

“殺人了，殺人了。”

管家才不管他，手腳並用，連滾帶爬往外逃，淒厲的嚎聲，驚得兩條大黃狗夾著尾巴狂吠起來。

冷潭只能匆匆看了看屍體上的傷口，把她掌心的藍布扯下來，和焱殤一起匆匆退出了劉府大院。

海灘上，火光染紅半幕天，百姓們大聲祝福的聲音灌了滿耳。

焱殤忍不住地心焦，雙手捧著腦袋，痛苦地說：“你們說，那小丫頭，真的會是我的女兒嗎？你們說，我真的能找到她們母女嗎？”

大海尋針，滄海無痕。他心力交瘁，精疲力盡。一年半的時光，他從未有一日停下腳步。哪怕酷暑，哪怕嚴冬，哪怕天上下的是刀子，他也不敢有半分怠慢，害怕就是他一停歇，就錯過了阿九，一生再不得相逢……

“主子，撐住啊。”冷嘯扶住他，擔憂地說：“不然主子稍微歇上一兩天，讓我和冷潭去找。”

焱殤輕輕揮開他的手，緩步走向火堆，仰頭看著沖天的火焰，一字一頓地說：“不用，一日不尋到她們母女，我一日不歸。”