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和人之間，強與弱之間，都是在相互的進退中尋找自己的尺度。本來曹胖子對他還是客客氣氣的，可是冒冒失失ò了他一句，他不回嘴，就招來了一句更不客氣的。漸漸地，說閒話時拿他找樂，幹活憋手時拿他撒氣，特別是曹胖子一個心眼想把買菜的權利拿過去，老悶兒偏偏不給他並不是為了防備曹胖子，而是多年幹會計的規矩。曹胖子就暗暗恨上了他。開始時，拿話戧他、損他、撞他，然後是指桑罵槐說粗話；曹胖子也奇怪，這個窩囊廢怎麼連底線也沒有。這便一天天得寸進尺，直到面對面罵他，以至想罵就罵，罵到起勁時摔摔打打，並對老悶兒推推搡搡起來。老悶兒依舊一聲不吭，最多是伸著兩條無力的瘦胳膊擋著曹胖子的來勢洶洶的肉手，一邊說：“唉唉，別，別這樣。”他懦弱，他膽怯，不敢也不會對罵對打；當然也是怕鬧起來，老婆知道了，火了，砸了剛乾起來的買賣。

每次曹胖子對老悶兒鬧大了，都擔心老悶兒回去向於姐告狀。可是轉天於姐來了，見面和他熱情地打招呼，有說有笑，什麼事兒沒有，看來老悶兒回去任嘛沒說。這就促使曹胖子的膽子愈來愈大，誤以為這兩口子不一碼事呢。

洋貨街上的人都是人精，不關自己的事躲在一邊，沒人把老悶兒受欺侮告訴於姐，相反倒是疑惑於姐有心於這個做一手好飯菜並且一直打著光棍的胖廚子。有了疑心就一定留心察看。連她對曹胖子的笑容和打招呼的手勢也品來品去。終於一天看出眉目來了。這天收攤後，歇了工的老悶兒夫婦和曹胖子坐在一起，也弄了一個歡喜鍋吃。不止一人看到於姐不坐在老悶兒一邊，反倒坐在曹胖子一邊。吃吃喝喝說說笑笑之間，曹胖子竟把一條滾圓的胳膊搭在於姐的椅背上，遠看就像摟著老悶兒的老婆一樣。可老悶兒叫人當面扣上綠帽子也不冒火，還在一邊悶頭吃。

人們暗地裡嘻嘻哈哈議論開了。一個說，看樣子不是曹胖子欺侮他，是他老婆也拿他不當人，當王八。

另一個說，八成是這小子不行。幹那活兒的時候，這小子一準在下邊。

前一個說，等著瞧好戲吧，不定哪天收了攤，這女人把他支回家，廚房的門就該在裡邊銷上了。

後一個說，那“歡喜鍋”不變成了“歡喜佛”？

打這天，人們私下便把歡喜鍋叫成“歡喜佛”，而且一說就樂，再說還樂，越說越樂。

可是世上的事多半非人所料。一天收攤後，老悶兒動手收拾桌椅板凳，曹胖子站在一邊喝酒，他嫌老悶兒慢，發起火來。老悶兒愈不出聲他的火反而愈大。到後來帶著酒勁竟給老悶兒面一è。老悶兒不打，像個破筐飛出去，摔在桌子上，桌面一斜，反放在上邊的幾個板凳，劈頭蓋臉全砸在老悶兒身上。立時頭上的血往下流。曹胖子醉醺醺，並不當事。看著老悶兒爬起來回家，還在舉著瓶子喝。

抬頭老婆低頭漢（8）

不一會兒，於姐突然出現，二話沒說，操起一根木棍掄起來撲上來就打。曹胖子已醉得不省人事，卻知道雙手抱著頭，蜷臥在地，像個大肉球，任憑於姐一陣瘋打，洋貨街上沒人去勸阻，反倒要看看這裡邊是真是假真假。於姐一直打累了，才停下來，呼呼直′，只聽她使勁喊了一嗓子：“別以為我家沒人！”

這話倒像是個男人說的。

打這天起，歡喜餐廳關門十天。第十一天的中午曹胖子來卸了門板，收拾廚房，從裡邊往外折騰爐灰爐渣，不一會兒黑黑的煙就從小屋頂上的煙囪眼兒裡冒出來，看樣子歡喜餐廳要重新開業。

下午時分，於姐就帶著老悶兒來了。於姐揚著頭滿面紅光走在前邊，老悶兒提著兩筐肉菜跟在後邊抬頭老婆低頭漢也來了。

洋貨街的小販們都把眼珠移到眼角，冷眼察看。不想這三人照舊有說有笑，奇了，好像十天前的事是一個沒影兒的傳說。

五

一個賣襪子的程嫂聽說，於姐已在襪子廠停薪留職，來幹歡喜鍋了。她放著襪子廠的辦公室主任不做，跑到街頭風吹日曬，幹這種狗食攤，為嘛？為了給她的寶貝老公撐腰，還是索性天天“歡喜佛”了？如果是後者，那天那場仗的真情就變成曹胖子打老悶兒是給於姐看，於姐打曹胖子是給大夥看。這出戏有多帶勁，裡邊可咀嚼的東西多著呢！

可是，於姐的為人打亂了人們的看法。她逢人都會熱乎乎地打招呼，笑嘻嘻說話，有忙就幫，大小事都管，看見人家腳踏車放歪了也主動去擺好。最難得的是這人說話辦事沒假，一副熱腸子是她天生的，很快於姐就成了洋貨街上受歡的人物。這種人乾飯館人氣必然旺，