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似乎每座城裡都有東西兩市，西州也不例外。只是西州的東西兩市冷清得門可羅雀，商人也好，百姓也好，都耷拉著臉，有氣沒力地招呼著生意，路過西州的商隊更乾脆，進了城補充了糧食和水後，片刻都不停留，馬上啟程，夜裡情願搭帳篷睡在城外，也不願睡在城裡的館驛。

入夏了，天氣越來越炎熱，沙漠裡的夏天更是如此，李素穿著輕便的綢衫，頂著炎炎烈日走在西州的大街上，很快便是一身大汗淋漓，像剛從水裡撈出來似的。

相比之下，走在旁邊的那焉輕鬆許多，或許早已習慣了沙漠裡的天氣，此刻的那焉一臉輕鬆，不算白淨的臉上不見一滴汗珠，負著手面帶微笑走在李素身旁，勝似閒庭信步。

“那兄……”李素喘著粗氣開口道。

那焉臉一黑，嘆道：“李別駕，小人再說一次，我不姓那，李別駕直呼我全名亦可，只請萬莫再喚我‘那兄’了……”

“好的那兄，那兄，有件事請你幫幫忙。”

那焉挫敗地嘆口氣，有氣無力地道：“李別駕儘管吩咐，小人一定盡力。”

“那兄走南闖北，門路廣闊，我呢，想在城裡自己蓋一棟房子，嗯……房子要大，要寬敞，有假山有花園有前後院，還要有池塘……只是西州地處大漠，很多磚石材料一時難以湊齊，還請那兄幫忙一二。”

那焉睜大了眼睛，驚道：“西州建城以前是沙漠裡有名的綠洲，漢朝班超因為這片綠洲而建城，城裡至今只有三口水井，你的房子里居然還要池塘，這個……”

“池塘便不要了，其他的都要。”李素很痛快地道，他是個很隨和的人，一向都是。

那焉點點頭：“磚石材料運來雖有些麻煩，但若是給足了價錢，運來倒也不難，至於蓋房子的工匠，城裡亦有不少工匠，花錢僱請十來個，再請百餘民夫，此事備矣。”

一提到錢，李素心就直抽抽，那焉這番話裡帶了兩個“錢”字，再聯絡以往那焉豪邁大方的出手，於是李素目光灼熱地看著他，很希望從他那張毛茸茸的大嘴裡迸出