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李素在廊下脫了鞋，著足衣入殿，腳步有些急促。

入殿後抬眼飛快一掃，李素髮現李世民赫然半躺在殿首矮桌後，氣色似乎有些紅潤，竟比前些日好了許多，臉上甚至帶著熟悉的爽朗笑容。

李素不由心生疑惑，這氣色，怎麼看也不像是即將去世的人呀……

目光稍移，李素看到李世民身後靜立著的常塗。

常塗仍舊是老樣子，不陰不陽鬼魅一般的身影，像影子一樣立在李世民身後。只是今日的常塗神態與往常不太一樣，蒼老的神情竟帶著一抹微笑，眼眶卻紅了，臉上依稀有淚痕，看著身前李世民的背影，常塗的眼中露出一種罕見的如同獻祭般的聖潔之色。

李素邁著碎步進殿，離李世民五尺外站定，垂頭行禮。

“臣，涇陽縣公，銀青光祿大夫，雲麾將軍，右散騎常侍，尚書右丞李素，拜見陛下。”

這是李素第一次將自己所有的官職，爵位和勳號頭銜說得如此詳細。

還未抬頭，便聽李世民哈哈笑道：“毛頭小子，年紀輕輕的，不知不覺朕竟封了你這麼多的頭銜，看來這些年朕待你委實不錯，就衝這一點，子正該向朕道聲謝吧？”

李素忙道：“臣一直感沐天恩，無時無地感念陛下恩德，皇恩浩蕩……”

李世民大笑道：“好了好了，再說下去，朕都臉紅了，原以為你成熟了許多，沒想到一張嘴還是熟悉的混賬味道，子正啊，這輩子你怕是穩重不了了。”

“臣已穩重多了，最近在家好吃懶做，昨日照過鏡子，臣發現自己既穩又重……”

李世民笑得喘不過氣來，連連揮手道：“行了，子正莫說了，朕已很開心，不必再說了，哈哈……”

一邊笑一邊喘息，李素聽出李世民的氣息仍舊虛弱，甚至比上次見他時更虛弱了，待李世民平復下來後，抬袖擦了擦眼角笑出的淚花兒，道：“朕知道子正是為了逗朕開心，讓朕高高興興的……子正的心意，朕領了，你是個好孩子，見你漸漸成為了大唐之棟樑砥柱，朕很欣慰。”

李素垂頭道：“臣有今日，全靠陛下寬容的胸襟。”

李世民嘆道：“你說錯了，朕不是對任何人都寬容的，正因為你有大本事，可以為國所用，朕才會一次又一次的寬容你，你若只是個平庸之輩，恐怕朕早已容不下你了。”

李素一凜，他聽出這句話裡有別的意思，無奈自己的黑歷史太多，一時竟不敢搭腔，生怕勾起李世民遙遠的回憶和怒火，下場堪憂。

李世民看著他笑道：“子正為何不說話了？是心虛了麼？”

李素飛快眨了眨眼，道：“臣非聖賢，當初年少輕狂不懂事，難免做過幾樁錯事，此時回想起來，臣羞愧無地，委實愧對皇恩。”

李世民點頭：“不管你的悔恨是真是假，總算你也有敬畏之心，朕便當你說的是真話吧。”

頓了頓，李世民緩緩道：“今日朕分別召見朝堂文武重臣，都是單獨召見的，你是最後一個，子正，在朕的眼裡，你已是朝堂重臣了，和長孫無忌他們一樣，未來不久，你也將成為帝王的左膀右臂，還望子正謹言慎行，勿負皇恩。”

李素急忙行禮：“臣一定盡力，只不過臣年紀不大，或許偶爾還會闖點禍，還望陛下仍如當年一樣對臣手下留情，臣保證，臣闖的禍一定不會太大，不會讓陛下為難……”

李世民又大笑起來，笑聲漸歇，神情忽然浮上黯然：“往後你若闖禍，寬容你的人已不是朕了，其實，朕還真懷念當年你不斷闖禍的樣子，當時朕聽了只會生氣，有時候恨不得一刀砍了你，可是如今再回憶起來，卻覺得挺有趣的，也算是你我君臣的一段往事，一段佳話吧，未來的青史不會記載這些，往事唯有你我自知。”

李素聽懂了他的話，神情不由愴然起來。

“陛下，您還是春秋鼎盛之年，區區小病微痾，一定會好起來的，大唐如今已有了盛世氣象，全是陛下與朝堂諸公殫精竭慮的結果，難道陛下不想親眼看到盛世來臨，百姓士子們齊聲讚頌陛下功德麼？不想看到吐蕃，高句麗，西突厥的君王來到長安，跪在太極宮外，向陛下朝賀麼？”李素越說越悲愴，眼眶漸漸紅了，淚水在眼眶裡打轉，強忍著不落下。

李世民露出神往之色，顯然，李素所說的都是他畢生的心願，他也很想見到那一天。

“見不到啦，哈哈，朕雖是天子，卻也難違天意，當初若朕能納子正之諫，暫緩東征高句麗之戰，哪怕朕在東征戰場上能聽進子正的勸諫，不那麼