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玄凌饒有興味，“你一向不在詩書上留心的，如今竟也有如此興致了。”

華妃凝望玄凌道：“臣妾愚昧，聽聞詩書可以怡情養性。臣妾自知無德無才，若不修身養性，實在無顏再侍奉君王。”

“既然你對《樓東賦》如此有感，能否誦來一聽。”

華妃答一聲“是”，含淚徐徐背誦道：“玉鑑塵生，鳳奩杳殄。懶蟬鬢鬢之巧梳，閒縷衣之輕練。苦寂寞於蕙宮，但疑思於蘭殿。信摽落之梅花，隔長門而不見。……君情繾綣，深敘綢繆。誓山海而常在，似日月而無休。……”等誦到“思舊歡之莫得，想夢著乎朦朧。度花朝與月夕，羞懶對乎春風”幾句時已經嗚咽聲噎，再難為繼。如此傷情之態，聞者莫不嘆息。

汝南王再按捺不住，起身道：“華妃娘娘之事本是皇上後宮家事，臣不該置喙。只是華妃娘娘侍奉皇上已久，也並不無聽聞有什麼大的過失。如有侍奉不周之處，還請皇上念其多年伴駕，寬恕娘娘。”

玄凌忍不住對華妃唏噓：“實在難為你。”凝神片刻道：“起來吧。你如今所住的地方太偏僻了，搬去慎德堂居住吧，離朕也近些。”

華妃面露喜色，感泣流淚，忙叩首謝恩。

我揀一片蓮藕放在口中，面帶微笑。華妃再起本是意料中事，只是來得這樣快。看見玄凌座邊皇后微微發白的臉色，如今形勢擺得清楚，華妃有汝南王撐腰，又有父親效命軍中，只怕不日就要重掌協理六宮的大權，氣勢盛於往日。

這日子又要難過了……

想起昨夜去水綠南薰殿侍駕的情景。

才至殿外，芳若已攔住我，“內閣幾位大人來了，小主請去偏殿等候片刻。”

夜來靜寂，偏殿又在大殿近側，夜風吹來，零星幾句貫入耳中：

“如今朝廷正在對西南用兵，華妃之父慕容迥效命於汝南王麾下，望皇上三思。”

……

“華妃縱有大過，可如今朝廷正在用人之際，事從權宜。”

……

事從權宜？我兀自一笑，西南一仗打得甚苦，不知何時才能了結？一旦得勝歸來自然要大行封賞，恐怕那時華妃氣焰更盛。

然而……

進殿時眾臣已散去了。皇帝獨自躺在那裡閉目養神，聽見我進來眼睛也不睜開，只說：“朕頭疼的很，你來幫朕揉一揉。”

依言去了。殿中真安靜，茉莉花的香氣裡夾雜著上一絲薄荷腦油涼苦的氣味。我知道玄凌朝政上遇到為難之處，頭疼鬱結的時候就會用薄荷腦油。

手上動作輕柔，輕聲問道：“四郎有心事？”

玄凌道：“嬛嬛你一向善解人意，你來猜一猜朕在煩心什麼？”

“皇上心繫天下，自然是為朝廷中事煩惱。”

“你說的不錯，”玄凌道，“其實後宮也是天下的一部分，朕也要憂心。”

他想說的我已經瞭然於心，也許他也並不心甘情願要這麼做，只是他希望是我說出口來勸他。

清涼的風從湖面掠過帶來蛙鳴陣陣，吹起輕薄的衣衫。

我輕輕道：“皇后獨自執掌後宮大小事宜也很辛苦，該有人為她分憂。”

“那你怎麼想？”

“其實華妃娘娘協理六宮多年能夠助皇后一臂之力。何況……”我頓一頓道：“昔日之事其實是麗貴嬪的過錯，未必與華妃娘娘有所幹系，皇上若是為此冷落華妃太久，恐怕會惹人微辭。再說皇上只是介意華妃有些獨斷，如今給的教訓也夠了，想來娘娘會有所收斂。”

玄凌默默半晌，伸手攬過我道：“華妃的事恐怕以後會叫你受些委屈。只是你放心，朕必然護著你。”

我亦靜默，靠在玄凌肩上，“為了皇上，臣妾沒什麼委屈的。”

不過是人人都參演其中的一場戲……我靜靜看著皇后，也許，今日之事她比我和眉莊更要頭疼。

一時宴畢，眾人皆自行散去。

我經過曹婕妤身邊，忽然停下在耳畔悄聲道：“妹妹想問婕妤姐姐一句，那張寫著‘驚鴻舞’的紙條是一直握在姐姐袖子裡的吧？”說著盈盈一笑：“所以妹妹今日一舞竟是姐姐為我註定的呢，姐姐有心了。”

曹婕妤扶著宮女的手從容道：“甄妹妹說什麼？做姐姐的可聽不明白。”

我抬眸望著萬里無雲的碧藍天空，“姐姐敏慧，自然知道沒有《驚鴻舞》何來《樓東賦》。”我雲淡風輕道：“華妃娘娘一向不愛書冊，怎的忽然愛看詩詞歌賦了？梅妃含情