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中女子哪一個不是美若天仙，只是美貌，在這後宮之中是最不稀罕的東西了。每天有不同的新鮮的美貌出現，舊的紅顏老了，新的紅顏還會來，更年輕的身體，光潔的額頭，鮮豔的紅唇，明媚的眼波，纖細的腰肢……而她們一生做的最多最習慣的事不過是“縵立遠視，而望幸焉”罷了。在這後宮之中，沒有皇帝寵幸的女人就如同沒有生命的紙偶，連秋天偶然的一陣風都可以颳倒她，摧毀她。而有了皇帝寵幸的人就可以高枕無憂了嗎？恐怕她們的日子過得比無寵的女子更為憂心，“以色事他人，能得幾時好？”她們更害怕失寵，更害怕衰老，更害怕有更美好的女子出現。如果沒有愛情，帝王的寵幸是不會比絹紙更牢固的。而愛情，恐怕是整個偌大的帝王后宮之中最最缺乏的東西了。宮中女子會為了地位、榮華、恩寵去接近皇帝，可是為了愛情，有誰聽說過……

我只覺得腦中酸漲難言，放下手中的針線對浣碧說：“那炭氣味道不好，燻得我腦仁疼，去換了沉水香來。”

浣碧略一遲疑，道：“小姐，這月份例的香還沒拿來，已經拖了好幾日了，要不奴婢遣人去問問。”

心下明白，必定是內務府的人欺我無寵又剋扣份例了。“這幾日雪大，內務府的人懶怠遲延幾日也是有的。罷了，隨便有什麼香先點上罷。”

浣碧答應著匆匆出去了，才走至門外，“呀”的一聲驚道：“淳常在，您怎麼獨個兒站在風裡，怕不吹壞了？快請進來。”

我聽得有異，忙起身出去。果然淳常在獨自站在宮門下，鼻子凍得通紅，雙頰卻是慘白，只呆呆的不說話。我急忙問道：“淳兒，怎麼只你一個人？”

淳常在聞言，只慢慢地轉過頭來，眼珠子緩緩的骨碌轉了一圈，臉上漸漸有了表情，“哇”地哭出聲來：“莞姐姐，我好害怕！”

我見狀不對，忙拉了她進暖閣，讓晶清拿了暖爐放她懷裡暖身子，又讓品兒端了熱熱的奶羹來奉她喝下，才慢慢問她原委。

原來晚膳後大雪漸小，史美人在淳常在處用了晚膳正要回宮，淳常在便送她一程。天黑路滑，點了燈籠照路，誰知史美人宮女手中的紙燈籠突然被風吹著燃了起來，正巧妙音娘子坐著鳳鸞春恩車駛了過來，駕車的馬見火受了驚嚇，饒是御馬訓練純熟，車伕又發現的早，還是把車上的妙音娘子震了一下。本來也不什麼大事，可是妙音娘子不依不饒，史美人仗著自己入宮早，位分又比妙音娘子高，加之近日妙音受寵，本來心裡就不太痛快，語氣便不那麼恭順。妙音娘子惱怒之下便讓掖庭令把史美人關進了“暴室”（1）。我聞言不由得一驚，“暴室”是廢黜的妃嬪和犯了錯的宮娥關押受刑的地方。史美人既未被廢黜，又不是宮娥，怎能被關入“暴室”？

我忙問道：“有沒有去請皇上或皇后的旨意？難道皇上和皇后都沒有發話嗎？”

淳常在茫然的搖了搖頭，舉手拭淚道：“她……妙音娘子說區區小事就不用勞動皇上和皇后煩心了，要是驚擾了皇上皇后就要拿掖庭令是問。”

我心下更是納罕，妙音娘子沒有帝后手令，竟然私自下令把宮嬪關入“暴室”，驕橫如此，真是聞所未聞！

我的唇角慢慢漾起笑意，轉瞬又恢復如常的淡然沉靜。如此恃寵而驕，言行不謹，恐怕氣數也要盡了。

我安慰了淳常在一陣，命小連子和品兒好好送了她回去。真是難為她，小小年紀就要在宮中受這等驚嚇。

第二天一早，眉莊與陵容早早就過來了。我正在用早點，見了她們笑道：“好靈的鼻子！知道槿汐做了上好的牛骨髓茶湯，便來趕這麼個早場。”

眉莊道：“整個宮裡也就你還能樂得自在。外面可要鬧翻天了！”

我抿了口茶湯微笑：“怎麼？連你也有沉不住氣的時候？”

陵容道：“姐姐可聽見昨晚的歌聲了？”

我含笑道：“自然聽見了。‘妙音’娘子果然是名不虛傳，歌聲甚是動聽。”

眉莊默默不語，半晌方道：“恃寵而驕，夜半高歌！她竟私自下令把曾與你同住的史美人打入了‘暴室’。”

我微笑道：“那是好事啊。”

“好事？”眉莊微微蹙眉，陵容亦是一臉疑惑。

“她驟然獲寵已經令後宮諸人不滿，如此不知檢點，恃寵而驕，可不是自尋死路麼？自尋死路總比有朝一日逼迫到你頭上要你自己出手好吧。”我繼續說：“如此資質尚不知自律，可見愚蠢，這樣的人絕不會威脅到你的地位。你大可高枕無憂了。”我舉杯笑道：“如此喜