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到了二月裡，天也漸漸長了。鎮日無事，便在太后宮中服侍，為她抄錄佛經。冬寒尚未退去，殿外樹木枝條上積著厚厚的殘雪，常常能聽見樹枝斷裂的輕微聲響。清冷的雪光透過明紙糊的大窗，是一種極淡的青色，像是上好鈞窯瓷薄薄的釉色，又像是十五六的月色，反倒映得殿中比外頭敞亮許多。

許是因為玄凌的緣故，太后對我也甚好，只是她總是靜靜的不愛說話。我陪侍身邊，也不敢輕易多說半句。

流光總是無聲。

很多時候，太后只是默默在內殿長跪唸誦經文，我在她身後一字一字抄錄對我而言其實是無趣的梵文。案上博山爐裡焚著檀香，那爐煙寂寂，淡淡縈繞，她神色淡定如在境外，眉宇間便如那博山輕縷一樣，飄渺若無。

我輕輕道：“太后也喜歡檀香麼？”

她道：“理佛之人都用檀香，說不上喜歡不喜歡。”她微微舉眸看我，“後宮嬪妃甚少用此香，怎麼你倒識得。”

“臣妾有時點來靜一靜心，倒比安息香好。”

太后微笑：“不錯。人生難免有不如意事，你懂得排遣就好。”

太后的眼睛不太好，佛經上的文字細小，她看起來往往吃力。我遂把字型寫的方而大，此舉果然討她喜歡。

然而許是太后性子冷靜的緣故，喜歡也只是淡淡的喜歡。只是偶爾，她翻閱我寫的字，淡淡笑道：“字倒是娟秀，只是還缺了幾分大氣。不過也算得上好的了，終究是年紀還輕些的緣故。”不過輕描淡寫幾句，我的臉便紅了，窘迫的很。我的字一向是頗為自矜的，曾與玄凌合書過一闋秦觀的《鵲橋仙》。他的耳語呵出的氣拂在耳邊又酥又癢：“嬛嬛的字，如插花舞女，低昂芙蓉；又如美女登臺，仙娥弄影；又若紅蓮映水，碧沼浮霞。”（1）

我別過頭吃吃而笑：“哪裡有這樣好，皇后能左右手同時書寫，嬛嬛自愧不如。”

他淡淡出神，只是一笑帶過，“皇后的字是好的，只是太過端正反而失了韻致。”

於是笑盈盈對太后道：“皇后的字很好呢，可以雙手同書。”

太后只是淡漠一笑，靜靜望著殿角獨自開放的臘梅，手中一顆一顆捻著佛珠，慢里斯條道：“梅花香自苦寒來。再好的字也要花功夫下去慢慢地練出來，絕不是一朝一夕所得。皇后每日練字下的功夫不少。”

我忽地憶起去皇后宮中請安時，她的書案上堆著厚厚一迭書寫過的宣紙，我只是吃驚：“這樣多，皇后寫了多久才寫好？”

剪秋道：“娘娘這幾日寫得不多，這是花了三日所寫的。”

我暗暗吃驚，不再言語。皇后並不得玄凌的寵幸，看來長日寂寂，不過是以練字打發時光。

太后道：“甄婕妤的底子是不錯。”她微闔的雙目微微睜開，似笑非笑道：“只是自承寵以來恐怕已經很少動筆了吧。”

我不覺面紅耳赤，聲音低如蚊訥，“臣妾慚愧。”

然而太后卻溫和笑了，“年輕的時候哪能靜得下性子來好好寫字，皇上寵愛你難免喜歡你陪著，疏忽了寫字也不算什麼。皇上喜歡不喜歡，原不在字好不好上計較。”

太后待我不錯，然而這一番話上，我對太后的敬畏更甚。有時玄凌來我宮中留宿，我也擇一個機會婉轉勸他多臨幸皇后，他只是駭笑，“朕的嬛嬛這樣大方。”

我只好道：“皇后是一國之母，皇上也不能太冷落了。”

天氣一日日暖和起來，這日早起去給皇后請安，甫進宮門便聽見西殿暖閣內笑語聲不斷，滿面含笑的進去，先行了禮，皇后笑道：“你們今兒竟是約好了的不成，來的時候都差不多。”

我這才瞧見下皇后座下東首椅子上坐著華妃，西首椅子上卻是馮淑儀，各自下手都坐著一溜嬪妃。陵容體態嫋娜嬌怯，在花團錦簇中格外柔弱，各自都見了禮，我笑道：“今兒倒真是巧。”說著向前執了陵容的手問：“時氣總不太好，你的身子可好些了？”

陵容道：“多謝姐姐掛念，好的多了——”話猶未完，連線著咳嗽了兩聲，轉過臉去擤一擤鼻子，方不好意思笑道：“叫姐姐見笑了，不過是風寒，竟拖延了那麼久也不見好。”她說話時鼻音頗重，聲音已經不如往日清婉動聽。

為著感染了風寒，陵容已有大半月不曾為玄凌侍寢，倒是淳兒，心直口快的單純吸引了玄凌不少目光。

淳兒笑嘻嘻道：“甄姐姐只顧著看安姐姐，也不理我，我也是你的妹妹呀。”

我不由笑道：“是。你自然是我的妹妹